Bab Tiga: Kasihan Anak Kecil yang Kelaparan

Pukul setengah enam pagi, Yin Li bangun untuk membersihkan halaman sembari memanaskan sarapan bagi mereka berdua.

Saat tidak terlalu sibuk, mereka akan menyiapkan makanan lezat untuk memanjakan diri. Namun, ketika sedang sibuk, makanan beku dan bubuk susu kedelai menjadi menu andalan.

Hari ini, ada dua penghuni baru yang terluka. Selain sarapan untuk mereka sendiri, Yin Li mengambil daging dari lemari pendingin agar Chen Ying bisa menyiapkan makanan bernutrisi bagi kedua hewan kecil tersebut.

Berkat keahlian meracik pakan hewan tingkat tinggi, makanan bernutrisi hari ini terasa lebih lezat.

Si lynx betina dan si panda merah memiliki kebutuhan dan kebiasaan makan yang berbeda.

Panda merah lebih menyukai daun bambu segar dan buah-buahan, sesekali baru memakan daging. Oleh karena itu, makanan nutrisinya didominasi oleh tumbuh-tumbuhan yang dilengkapi dengan selai buah buatan sendiri. Begitu mencium aromanya, si panda merah langsung merengek tidak sabar.

"Jangan terburu-buru, sebentar lagi siap."

Mumpung si panda merah sedang asyik melahap makanannya, Chen Ying memeriksa kaki yang cedera. Proses pemulihannya lebih baik dari yang ia bayangkan; paling lama satu bulan lagi gipsnya sudah bisa dilepas.

Setelah itu, tentu masih harus diobservasi beberapa saat sebelum dilepasliarkan ke hutan. Secara optimis, hewan kecil itu mungkin akan tinggal di pusat penyelamatan selama kurang lebih setengah tahun.

Musim kawin panda merah jatuh pada awal musim dingin, sehingga waktu pelepasliarannya nanti akan tepat untuk mengejar musim kawin pertama dalam hidupnya.

Masalah terbesarnya kini adalah apakah si panda merah yang baru sembuh ini mampu mengalahkan pejantan lain untuk mendapatkan pasangan.

Itu adalah hal yang tidak bisa dibantu oleh Chen Ying. Ia hanya bisa merawatnya dengan sepenuh hati dan berharap si kecil lekas pulih.

Usai mengurus si panda merah, Chen Ying melangkah menuju ruang perawatan si lynx betina.

Kucing besar itu tidur dengan nyenyak. Saat melihat Chen Ying masuk, ia berbaring miring, meregangkan tubuh, lalu membasuh wajahnya.

"Meong, meong." Si lynx betina berdiri, langkahnya masih sedikit gontai.

"Iya, iya, ini dia. Lihat, ini makanan bergizi untukmu. Coba cicipi, apakah kau suka?"

Berkat kemampuan bahasa universal, Chen Ying langsung memahami apa yang dikatakan si lynx betina begitu memasuki ruangan. Ia bertanya kapan ia bisa pergi dari tempat ini; tempatnya terlalu sempit dan ia tidak menyukainya.

"Kau harus tinggal di sini selama dua hari lagi. Setelah peradangan di tubuhmu benar-benar hilang, aku akan memindahkanmu ke kandang di bagian belakang."

Chen Ying menggaruk dagu si lynx betina dan mengusap telinganya dengan lembut.

"Kandang di sana jauh lebih luas, meski tetap tidak bisa dibandingkan dengan alam liar. Makanlah yang banyak dan fokuslah pada pemulihan, agar kau bisa segera pulang."

Si lynx betina mendengus dua kali, lalu menunduk menghabiskan sarapannya yang telah dicampur obat. Ia berbalik dan memunggungi Chen Ying, bersikap seolah tidak peduli.

"Ying, apa yang kau lakukan? Cepat selesaikan sarapanmu. Setelah ini kita harus pergi ke lereng timur laut untuk memeriksa keadaan."

Yin Li mengetuk kaca jendela, mendesak Chen Ying agar bergerak lebih cepat. Jika tidak diingatkan, sahabatnya itu bisa betah berdiam diri seharian.

"Iya, iya, sudah siap semua? Kapan Kak Liu dan yang lain sampai?"

Karena akan pergi cukup lama hari ini, Chen Ying telah menyiapkan makan siang untuk si panda merah dan si lynx betina di lemari pendingin. Kak Liu dan timnya nanti tinggal mencairkannya dan mencampurkannya dengan bubuk obat sebelum diberikan. Mereka sudah berpengalaman, jadi tidak perlu instruksi tambahan.

Tak lama setelah mereka bicara, sepeda motor Kak Liu dan rekannya berhenti di halaman.

"Xiao Yin, Xiao Chen, sepertinya rencana kalian harus diubah. Tadi saat kami dalam perjalanan ke sini, kami mendapat kabar bahwa di Desa Shandongzi ditemukan hewan terluka, seekor induk yang membawa anaknya."

Begitu Kak Liu selesai bicara, Chen Ying langsung berlari ke ruang perawatan untuk mengambil kotak medis.

Untuk misi penyelamatan kali ini, ia dan Yin Li tidak bisa pergi berdua saja. Kak Liu harus tinggal untuk merawat dua hewan yang ada, sekaligus memeriksa instalasi listrik dan air di stasiun penyelamatan.

Musim hujan akan segera tiba, dan hal yang paling ditakuti di rumah-rumah pegunungan adalah korsleting listrik akibat kabel yang menua.

Mereka bertiga tidak membuang waktu, segera menaiki mobil pikap stasiun penyelamatan dan melesat menuju Desa Shandongzi.

Dua tahun terakhir, pemerintah sangat gencar melakukan perlindungan flora dan fauna, sehingga kondisi lingkungan pun membaik.

Dulu, jalan menuju Desa Shandongzi hanyalah jalan tanah yang digali secara manual dan sulit dilalui saat hujan. Namun, dalam dua tahun terakhir, jalan tersebut telah diaspal, meskipun agak sempit, masalah transportasi telah teratasi sepenuhnya.

Setengah jam kemudian, mereka sampai di desa. Chen Ying sudah melihat kerumunan orang di lereng bukit seberang dan segera melompat dari mobil.

"Kepala Desa, Dokter Chen sudah datang, tolong beri jalan!"

Warga yang sigap segera membantu menurunkan kandang besi dari bak mobil, yang memang disiapkan khusus untuk memindahkan hewan yang terluka. Chen Ying mengenakan pakaian pelindung sembari bertanya mengenai situasi di lapangan.

"Ditemukan oleh Sanwazi di parit. Kami tidak berani turun. Kepala Desa sempat melemparkan ayam ke sana, tapi induknya tidak bergerak sama sekali, kami curiga dia sudah mati. Tapi ada anak-anaknya di bawah perut induknya, tadi sempat muncul dua ekor, ukurannya segini."

Warga yang berbicara memberi isyarat dengan tangannya; anak hewan itu hanya seukuran telapak tangan orang dewasa.

Chen Ying mengamati dari atas parit dan memutuskan untuk turun guna memeriksa langsung. Yin Li ingin ikut turun, namun dicegah olehnya.

"Biarkan aku turun dulu untuk melihat situasi. Kalian bersiaplah di atas untuk proses evakuasi."

Awalnya ia sudah memegang senapan bius, namun setelah melihat induk hewan itu tidak bergerak, ia tidak berani sembarangan menembak.

Ia meluncur dengan hati-hati dari jarak tiga meter di belakang induk hewan itu. Semua orang menahan napas, takut suara napas yang terlalu keras akan mengejutkan sang induk. Mereka tidak menyadari bahwa jika induk itu bisa terkejut, ia pasti sudah mengamuk sejak tadi mendengar kebisingan warga.

Chen Ying berhasil mendarat di dasar parit tanpa suara. Ia tidak langsung bergerak, melainkan berjongkok selama satu menit untuk memastikan sang induk memang sudah kehilangan kesadaran.

Itu adalah seekor macan tutul; bentuk kepala dan ciri wajahnya memudahkan identifikasi spesiesnya.

Dua tahun lalu, stasiun penyelamatan mereka sempat merekam video macan tutul yang membawa anaknya, tidak disangka pertemuan pertama tahun ini justru terjadi dalam situasi seperti ini.

Biasanya, musim kawin macan tutul jatuh pada bulan Maret atau April dengan masa kehamilan sekitar 90-106 hari. Biasanya lahir dua ekor anak, meski terkadang bisa lebih, namun itu biasanya terjadi pada kondisi penangkaran.

Secara normal, macan tutul tidak seharusnya melahirkan pada waktu seperti ini. Entah sang induk mengalami birahi lebih awal, atau mungkin anak-anaknya lahir prematur.

Sambil menganalisis situasi dalam pikirannya, Chen Ying mencoba mendekat. Ia menyentuh kepala macan tutul tersebut dan sang induk sama sekali tidak bergerak.

Chen Ying segera memeriksa tubuhnya dan menemukan bahwa ini adalah macan tutul betina yang baru melahirkan kurang dari dua bulan. Terdapat luka dalam di bagian perutnya hingga ususnya terburai. Luka robek yang jelas menunjukkan bahwa ia sempat bertarung dengan predator lain.

Ia menarik dua ekor anak macan dari balik perut sang induk yang berlumuran darah.

Benar-benar hanya seukuran telapak tangan, mereka sudah kelaparan dan membuka mulut lebar-lebar mencoba memanggil, namun suaranya tidak terdengar.

Chen Ying segera membungkus kedua makhluk kecil itu dengan handuk. Yin Li mengikatkan tali pengaman dan turun ke posisi satu meter di belakang macan tutul untuk menerima kedua anak macan tersebut.

Saat mereka sedang memindahkan anak-anak macan itu, terdengar jeritan dari atas parit, dan Chen Ying merasakan pahanya dipeluk dengan sangat erat.