Bab Seratus Lima Puluh Enam: Sangat Gelap

Waktu tersisa tepat dua detik, dan serigala putih dataran es terakhir juga telah berada di ambang kehancuran. Aku mengayunkan tombak panjangku dan menyapu gelombang api. Sisa HP terakhir dari serigala putih dataran es itu terkuras habis, mengeluarkan tangisan mengenaskan sebelum tumbang.

Hitung mundur ujian pun tepat beralih ke angka nol pada saat ini.

Hatiku berdebar kencang penuh ketegangan. Apakah aku yang membunuh monster terakhir itu terlebih dahulu? Apakah hitung mundur baru berubah ke angka nol setelah serigala putih dataran es itu mati? Aku bertanya pada diriku sendiri dengan cemas di dalam hati.

Pada saat ini, serangkaian nada dering sistem bergema di telingamu.

"Ding~!"

Pemberitahuan Sistem: Selamat, kamu telah berhasil melewati ujian Kuil Peperangan. Silakan segera tinggalkan Menara Ujian dan temui pemandu ujian untuk mengambil hadiah ujianmu.

Aku langsung terduduk di tanah. Seluruh tubuh dan pikiranku tiba-tiba rileks, dan seketika aku merasakan sensasi kelelahan yang luar biasa, bahkan untuk sekadar menggerakkan ujung jari pun aku tidak memiliki tenaga lagi.

Syukurlah! Sistem akhirnya tidak berulah lagi. Perjalanan ujian yang sulit ini akhirnya berakhir beriringan dengan tumbangnya serigala putih dataran es terakhir, dan yang paling penting adalah aku meraih kemenangan akhir.

Setelah belasan detik berlalu, sebuah kilatan cahaya menyala dan aku secara otomatis diteleportasi keluar dari Menara Ujian, kembali muncul di hadapan prajurit berlapis baja emas yang sebelumnya membukakan ujian untukku.

Prajurit berlapis baja emas itu sepertinya telah mengetahui hasil akhir ujian tersebut. Sebuah senyum mekanis tersebarnya di wajahnya saat ia berkata kepadaku, "Petualang yang berani, selamat karena telah berhasil melewati ujian. Sekarang kamu telah membuktikan kepada para pendeta di Kuil Peperangan bahwa kamu adalah seorang petualang yang memiliki kebijaksanaan sekaligus keberanian. Izinkan aku, atas nama para pendeta Kuil Peperangan, menyampaikan ucapan selamat kepadamu, dan kemudian atas nama mereka menganugerahimu kekuatan yang lebih besar."

Setelah itu, dua dering sistem berturut-turut bergema di telingaku—"Ding~!"

Pemberitahuan Sistem: Nilai pertumbuhan atribut kekuatanmu telah meningkat.

"Ding~!"

Pemberitahuan Sistem: Kamu telah berhasil melewati ujian Kuil Peperangan. Sebagai pemain pertama di seluruh pelayan yang berhasil melewati ujian kuil, kamu mendapatkan hadiah: Level +2, Poin Reputasi 20.000, Poin Keberuntungan +3.

Setelah pertumbuhan kekuatan bertambah dua bintang, pertumbuhan kekuatanku kini telah mencapai 10 bintang. Setiap poin kekuatan meningkatkan 0,9 hingga 1,0 kekuatan serang, setara dengan pertumbuhan kekuatan kelas Pendekar Pedang, dan hanya berada di bawah pertumbuhan kekuatan 11 bintang milik Kurcaci Tempur. Terlebih lagi, tambahan dua bintang pertumbuhan kekuatan ini bersifat permanen. Jika suatu saat nanti aku cukup beruntung untuk mengambil profesi tersembunyi dengan pertumbuhan kekuatan awal yang lebih tinggi, bonus tambahan dua bintang ini akan tetap berfungsi. Dengan kata lain, tidak peduli apa profesi yang kuambil nantinya, pertumbuhan kekuatanku akan selalu menjadi yang tertinggi di antara para pemain dari profesi tersebut.

Setelah secara mendadak mendapatkan tambahan dua bintang pertumbuhan kekuatan, kekuatan serangku melonjak lebih dari 300 poin dibandingkan sebelumnya, dan seluruh penampilanku pun tampak benar-benar segar kembali.

ID: Long Hu
Level: 65
Gelar: Kesatria Perak
HP: 12.652
MP: 1.714
Kekuatan Serang: 2.572-2.917
Pertahanan: 3.740
Reputasi: 154.970
Poin Keberuntungan: 6

Karena senjata dan beberapa perlengkapan perhiasanku sudah agak tertinggal, kekuatan serangku secara relatif masih tergolong rendah, tidak setangguh pertahananku. Batas atas kekuatan serang yang belum mencapai 3.000 poin ini benar-benar kurang cocok dengan identitasku saat ini.

Jika para kesatria lain yang telah memutar otak sedemikian rupa namun tetap tidak mampu menaikkan batas atas kekuatan serang mereka hingga 2.500 poin mengetahui pemikiranku saat ini, mereka mungkin akan berniat untuk membunuhku. Rupanya, inilah yang dinamakan tidak tahu bersyukur di tengah kenikmatan.

Setelah mendapatkan hadiahku, prajurit berlapis baja emas itu tidak membiarkanku berlama-lama dan langsung menendangku kembali ke Kota Zhaoyang. Hal ini membuatku merasa sedikit muram. Sudah susah payah pergi ke Kuil Peperangan, tetapi aku bahkan tidak sempat menginjakkan kaki di gerbang kuil dan langsung diusir kembali. Sungguh sebuah penyesalan jika dipikir-pikir.

Setelah kembali ke kota, kolom pesanku langsung berdengung tanpa henti. Saat kubuka, ternyata lebih dari 80% pesan tersebut dikirim oleh Lin Jiezran.

"Apakah ujian kuilnya sulit?"

"Bodoh bau, kamu bahkan tidak membalas pesanku. Awas saja nanti, aku pasti akan memberimu pelajaran."

"Ancaman pun tidak mempan ya, tunggu saja pembalasanku nanti!"

……

"Apakah ujiannya sangat berbahaya sampai-sampai tidak punya waktu untuk membalas pesan? Apa benar sebegitu sibuknya, atau memang sengaja mengabaikanku?"

"Sekarang sudah sampai tahap mana? Aku tidak akan menunggumu lagi, aku mau tidur dulu ya."

Melihat pesan-pesan ini, aku tidak bisa menahan senyum tipis. Tampaknya Nona Lin ini cukup peduli padaku. Tentu saja orang lain pasti juga peduli, hanya saja mereka tidak tahu bahwa aku sedang menjalani ujian kuil.

Sebelumnya, aku sama sekali tidak menerima satupun dari sekian banyak pesan yang dikirimkan Lin Jiezran padaku. Tampaknya Kuil Peperangan tidak berada dalam jangkauan area layanan yang aktif.

Pada saat ini Lin Jiezran telah kembali masuk ke dalam permainan. Aku segera membalas pesannya untuk menjelaskan alasan mengapa aku terus menerus gagal membalas pesannya tadi, sekaligus memberitahukan hasil ujian tersebut kepadanya.

"Wah, ternyata benar-benar berhasil lulus! Bodoh, kamu hebat sekali. Sekarang cepat keluar permainan untuk merayakannya."

Aku: "Baiklah."

Melepaskan helm permainan, aku masuk ke kamar mandi untuk membersihkan bau keringat di tubuhku secara menyeluruh, lalu mencukur janggutku hingga bersih dan bahkan sengaja mengenakan pakaian yang cukup bagus. Namun setibanya di ruang tamu, tempat itu kosong melompong. Beberapa detik kemudian, Lin Jiezran baru keluar dari kamarnya dengan mengenakan kaus rumah yang longgar, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang bersiap-siap untuk pergi ke luar.

"Kenapa, bukannya tadi bilang mau merayakan?" tanyaku.

Lin Jiezran meregangkan tubuhnya: "Masih banyak urusan menumpuk di dalam guild, sungguh tidak ada waktu. Bagaimana kalau aku menelepon dan memesankan sarapan mewah yang berlimpah untukmu?"

Aku buru-buru melambaikan tangan: "Lupakan saja, biar aku turun sendiri untuk makan. Aku benar-benar tidak terbiasa dengan sarapan di tempat ini."

"Kalau begitu terserah kamu saja ya. Aku mau masuk kamar dan login dulu. Ada banyak sekali urusan di guild, dan kamu sebagai ketua malah tidak mau membantuku mengurusnya."

Aku membatin dalam hati, sebenarnya ini guild siapa sih?

Namun, pikiran semacam itu hanya melintas sekilas di benakku. Biarlah, terserah guild siapa pun itu. Tanpa harus repot mengurusnya tetapi tetap bisa menyandang gelar ketua guild untuk pamer di luar, mengapa tidak?

Setelah Lin Jiezran kembali masuk ke dalam permainan, aku tiba-tiba merasa malas untuk turun ke lantai bawah. Sejujurnya, setelah terus-menerus berada di dalam permainan dalam waktu yang begitu lama tanpa istirahat, aku sudah merasa sangat lelah. Saat ini aku hanya ingin segera mengisi perut lalu memanfaatkan waktu untuk tidur nyenyak. Oleh karena itu, berlandaskan prinsip segala sesuatunya dibuat praktis, aku merebus sepoci air dan menyeduh dua bungkus mi instan untuk mengisi perutku seadanya.

Kenyataan membuktikan bahwa orang-orang yang tinggal di apartemen hotel mewah pun sesekali akan memakan mi instan juga.

Mungkin karena terlalu lelah, begitu kepalaku menyentuh bantal, aku langsung jatuh tertidur pulas.

Aku tidur sampai menjelang petang. Begitu bangun, waktunya sudah langsung untuk makan malam. Maka, aku buru-buru masuk ke dalam permainan untuk menyuruh Lin Jiezran keluar agar kami bisa makan malam. Nona Lin kini adalah Wakil Ketua Guild Sword to the World yang terhormat dan sangat sibuk mengurus ribuan urusan kenegaraan, aku tidak berani lagi mencabut kabel internet secara langsung seperti dulu untuk menyuruhnya keluar dari permainan.

Segera setelah makan malam usai, aku kembali masuk ke dalam permainan karena ada satu hal yang sangat ingin segera kulakukan—Telur Peliharaan Manticore telah cukup lama mendekam di dalam gudangku.

Sambil mengeluarkan Telur Peliharaan Manticore, aku melirik sekilas ke dalam gudang dan menyadari bahwa selama beberapa waktu ini aku telah mengumpulkan cukup banyak perlengkapan Equipment Perak berkualitas tinggi. Jadi, aku langsung mengeluarkan semuanya untuk mengisi gudang guild.

Saat ini gudang guild dikelola oleh Yaxin. Meskipun gadis kecil itu tidak begitu lihai dalam hal lain, saat ini dia adalah orang yang paling cocok bagi kami untuk mengelola gudang guild. Alasannya sangat sederhana: gadis kecil itu belum berpengalaman luas dan belum memahami aturan tidak tertulis dalam pergaulan manusia, sehingga dia tidak bersikap pandang bulu terhadap siapapun. Siapa pun yang berniat mengakali peraturan untuk mengambil perlengkapan darinya tanpa izin, sama sekali tidak akan diberi jalan.

Setelah menyelesaikan penyerahan perlengkapan tersebut, aku mencari tempat yang sepi dan bersiap untuk meneteskan darah guna menetaskan Telur Peliharaan Manticore. Namun sebelum itu, aku harus terlebih dahulu mengurus Serigala Kecil. Hal ini membuatku merasa sangat pusing. Serigala Kecil telah mengikutiku begitu lama, berjasa besar maupun kecil. Sekarang jika aku harus membuangnya tanpa perasaan, secara psikologis aku benar-benar merasa sulit untuk menerimanya.

Namun aturan sistem sangatlah kejam. Selain Summoner, satu pemain dari kelas lain hanya boleh membawa satu peliharaan saja. Jika aku tidak melepaskan Serigala Kecil, aku tidak akan bisa menetaskan Manticore.

Aku dengan cepat menemukan alasan untuk meyakinkan diriku sendiri agar melepaskan Serigala Kecil: meskipun Serigala Kecil telah menemaniku begitu lama dan banyak berjasa, aku hampir tidak pernah memperlakukannya dengan baik. Segala pekerjaan kotor, melelahkan, dan berbahaya hampir selalu kusuruh untuk dilakukan oleh Serigala Kecil. Kehidupannya setelah tidak lagi mengikutiku nanti seharusnya akan jauh lebih baik daripada sekarang.

Memikirkan hal ini, aku langsung membulatkan tekad, membuka antarmuka peliharaan, dan memilih untuk melepaskan Serigala Kecil. Meskipun merasa berat hati, tidak ada pilihan lain. Sejak zaman dahulu, siapa pun yang ingin melakukan hal-hal besar tidak boleh terlalu terbawa oleh perasaan anak muda. Bayangkan saja di masa lalu, jika Liu Bei tidak selalu bisa meninggalkan istri dan anak-anaknya untuk kabur sendirian, dia mungkin sudah mati ratusan kali dan tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk merintis pencapaian besar Tiga Kerajaan di kemudian hari.

Setelah ruang peliharaan kosong, aku tidak lagi berlarut-larut dalam kesedihan. Dengan cepat aku mengeluarkan Telur Peliharaan Manticore, menggores jariku dengan bilah tombak, dan meneteskan darah segar ke atas permukaan telur peliharaan tersebut.

Tak lama kemudian, cangkang telur berwarna hitam itu perlahan-lahan retak, hingga akhirnya dengan suara "pak, tak" terbelah menjadi dua bagian dari tengah. Seekor bayi Manticore hitam seukuran telapak tangan menetas keluar dari cangkangnya. Ia membuka matanya yang seukuran biji kacang hijau, mendongak untuk melirikku, lalu langsung mengenali bahwa aku adalah tuannya, dan dengan patuh berjalan ke sisi kakiku untuk berbaring di atas permukaan sepatuku.

Aku berjongkok, mengulurkan telapak tangan kanan ke arah bayi Manticore tersebut. Si kecil langsung mengerti, melompat dengan ringan ke tengah telapak tanganku, dan kuletakkan begitu saja di atas bahuku sambil membaca atribut dasar bayi Manticore tersebut.

[Bayi Manticore] (Peliharaan Tingkat Bos Emas Hitam)
Tipe: Pertumbuhan Kekuatan
Level yang Dibutuhkan: 60
Kekuatan Serang: 54
Pertahanan: 45
HP: 75
Kelincahan: 40
Akurasi: 0
Penghindaran: 0
Level: 1
Bakat Pertumbuhan: Unggul
Keterampilan: Serangan Kelumpuhan...

Aku seketika merasa hampir pingsan karena terlalu bahagia. Nilai pertumbuhan total bayi Manticore ini mencapai 204 poin. Bukan hanya nilai pertumbuhannya yang berada di atas kategori sangat baik yaitu "Unggul", tetapi ia bahkan secara alami mempelajari keterampilan super kuat seperti Serangan Kelumpuhan. Perasaan berat hati karena melepaskan Serigala Kecil tadi langsung lenyap tak bersisa.

Terlebih lagi, ini adalah peliharaan tipe pertumbuhan kekuatan. Kekuatan serang dan pertumbuhan HP-nya sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan peliharaan tipe pertumbuhan kelincahan seperti Serigala Kecil. Setelah levelnya dibina dengan baik, peliharaan Manticore ini pasti akan membuat para musuhku merasa ketakutan setengah mati hanya dengan mendengar namanya.

Dengan lambaian tangan yang lebar, aku langsung memberi nama pada bayi Manticore itu "Sangat Hitam", dengan nama panggilan "Si Hitam".