Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Meminjam Kekuatan Harimau untuk Menakuti Hewan Lain

Tebakan saya sama sekali tidak meleset. Dalam situasi seperti ini, pemain memang hanya dijadikan umpan meriam oleh para NPC. Karena itulah, saya sudah menyiapkan siapa yang akan menjadi umpan meriam gelombang pertama.

Setelah menerima perintah, sebuah antarmuka komando segera muncul di hadapan saya. Semua pemain yang telah memasuki area Lembah Punggung Es terpampang di layar tersebut. Saat ini, total jumlah pemain yang berpartisipasi mencapai 200.000 orang; bisa dibilang hampir seluruh pemain di atas level 45 dari Kota Zhaoyang telah hadir.

Saya segera menemukan lokasi dari Perkumpulan Kaisar Perang dan Serikat Naga Tirani pada antarmuka tersebut. Dengan jemari, saya dengan santai menentukan dua area di peta. Sistem segera menghitung jumlah total pemain di area yang dipilih, yakni lebih dari 31.000 orang, dan para pemain yang terpilih itu secara otomatis mendapatkan tanda panah biru di atas kepala mereka.

Tiga puluh ribu orang seharusnya cukup untuk gelombang serangan pertama.

Maka, saya segera menyunting pesan pengumuman sistem dan menyebarkannya.

"Ting~!"

Pengumuman Sistem: Pemain Long Hu berbicara, saudara-saudari sekalian di Kota Zhaoyang, saya adalah komandan sementara perang, Long Hu. Saatnya untuk menyerang telah tiba. Sekarang, mohon para pemain yang terpilih untuk menjadi garda depan gelombang pertama dan mulailah menyerang target. Mari kita kerahkan seluruh kekuatan untuk menembus benteng di lembah depan, curahkan darah kalian, dan raih poin perang sebanyak-banyaknya.

Dalam status komandan, saya bisa menyebarkan pengumuman sistem sesuka hati tanpa perlu membayar biaya sepeser pun kepada sistem.

Setelah perintah diberikan, tidak banyak reaksi yang muncul. Hanya dua atau tiga ribu pemain independen yang berteriak-teriak menyerbu masuk ke dalam Lembah Punggung Es, karena sebagian besar pemain yang saya pilih berasal dari Perkumpulan Kaisar Perang dan Serikat Naga Tirani, serta pemain lain yang berafiliasi dekat dengan mereka.

Kurang dari satu menit, Wang Xuan dan Aolong Batian mendatangi saya dengan wajah penuh amarah. Begitu bertemu, mereka langsung melontarkan protes, "Mengapa kami yang harus menjalankan tugas serangan gelombang pertama?"

Saya sebenarnya tidak terkejut dengan reaksi mereka. Jika mereka dengan patuh membawa seluruh anggota serikat mereka untuk menyerbu tanpa ragu, itu baru aneh. Mereka berdua bukanlah orang bodoh; tentu mereka tahu bahwa mereka yang ditugaskan dalam serangan gelombang pertama hanyalah umpan meriam bagi umpan meriam lainnya.

Saya merentangkan tangan, "Seseorang harus menjadi garda depan serangan pertama. Siapa yang terpilih dan siapa yang tidak, itu adalah hal yang wajar."

"Lalu kenapa tidak membiarkan timmu sendiri yang maju lebih dulu?" Aolong Batian balik bertanya dengan nada menuduh.

Saya tertawa, "Bos, kalau saya punya tim, apakah sebelumnya di Gunung Leiyin saya akan dikejar-kejar oleh Serikat Naga kalian seperti anjing?"

Kali ini Aolong Batian terdiam. Ia hendak pergi dengan kesal, namun segera ditarik kembali oleh Wang Xuan. Wang Xuan menatap mata saya dan bertanya, "Semua orang tahu kau sangat akrab dengan Xiao Long, kenapa kau tidak menyuruh mereka maju di gelombang pertama?"

Saya tertawa terbahak-bahak, "Kau ini bodoh atau bagaimana? Karena saya sangat akrab dengan orang-orang Xiao Long, bagaimana mungkin saya menyuruh mereka maju sekarang untuk menjemput ajal?"

Keduanya naik pitam, "Kau sendiri tahu kalau maju sekarang berarti mati, ini namanya penyalahgunaan wewenang untuk dendam pribadi! Kami tidak akan mendengarkanmu."

Saya mencibir, "Tidak mau dengar silakan saja. Jangan salahkan saya jika tidak mengingatkan kalian sebelumnya, hadiah perang harus diambil melalui saya."

Wang Xuan juga mencibir, "Memang benar hadiah dikeluarkan melalui dirimu, tapi kalau tebakan saya tidak salah, kau hanyalah pion yang didorong oleh NPC untuk sekadar meramaikan suasana. Berapa banyak hadiah yang didapat itu tergantung pada poin perang, kau secara pribadi tidak punya hak untuk memutuskan siapa yang dapat berapa."

Saya mengangguk, "Kau benar sekali."

"Kalau begitu, untuk apa kami harus mendengarkan perintahmu? Sekarang saya katakan padamu, saya tidak-menerima-perintahmu!" Ucap Wang Xuan sembari membanting senjatanya ke tanah sebagai bentuk perlawanan.

Tentu saja, sedetik kemudian ia buru-buru memungut kapaknya kembali. Bercanda, sebagai ketua Perkumpulan Kaisar Perang, kapak miliknya setidaknya adalah barang kelas emas, bagaimana mungkin ia membuangnya sembarangan.

Saya menepuk bahunya, "Saudaraku, jangan bicara terlalu mutlak. Saya memang tidak punya hak untuk memutuskan jumlah hadiah sesuka hati—kalau bisa, saya pasti sudah mengambil satu set artefak untuk diri sendiri. Namun, meskipun saya tidak bisa menentukan jumlahnya, saya bisa sengaja bersembunyi agar kalian tidak punya kesempatan menemukan saya untuk mengambil hadiah. Jangan lupa, saya bukan NPC sungguhan; sistem tidak mungkin membatasi saya untuk menetap di satu tempat menunggu pemain datang mengambil hadiah."

Keduanya mengerutkan kening, jelas sedang menimbang-nimbang seberapa besar kadar kebenaran dalam ucapan saya tadi.

Saya terus memberikan tekanan psikologis kepada mereka, "Lagipula, sebagai komandan, jika kalian menolak untuk bekerja sama, saya sepenuhnya berhak melapor kepada panglima tertinggi dan meminta agar semua hadiah kalian dibatalkan."

Kali ini keduanya mulai merasa takut. Perang besar yang diorganisir oleh NPC seperti ini bagaikan pembagian berkah massal kepada para pemain, semacam festival besar. Jika tidak bisa mendapatkan keuntungan dari sini, maka perlengkapan dan level seluruh serikat mereka akan tertinggal jauh di belakang para kompetitor.

"Bagaimana ini?" Aolong Batian menatap Wang Xuan, ia sudah kehilangan akal.

"Tapi kalau kita langsung maju untuk mati seperti ini, kita juga tidak mendapatkan keuntungan apa pun," ujar Wang Xuan lemah.

Saya memanfaatkan situasi dan mendesak, "Jangan lupa, meskipun saya komandan, semua mata tertuju pada kita. Jadi, saya tidak mungkin bertindak terlalu mencolok. Jika tidak, bukan hanya kalian yang akan protes, pemain lain pun akan melakukannya. Kalian cukup menyerang sekuat tenaga selama 20 menit. Begitu waktu habis, saya akan segera mengganti posisi kalian. Saya menjamin dengan harga diri saya bahwa saya tidak akan sengaja mempersulit siapa pun saat pembagian hadiah nanti."

Saat itu, beberapa ribu pemain independen yang masuk lebih awal telah dipukul mundur oleh pasukan musuh di dalam benteng, dengan kerugian lebih dari 2.000 orang.

Saya menunjuk para pemain yang melarikan diri dengan panik dari mulut lembah itu dan berkata, "Jika kalian tidak maju sekarang, saya akan melimpahkan kegagalan orang-orang itu kepada kalian. Jika kalian sanggup menanggung akibatnya, saya secara pribadi tidak keberatan."

Di depan hampir seluruh pemain tingkat tinggi Kota Zhaoyang, jika mereka dicap sebagai pengecut, maka bisa dibayangkan bagaimana perlakuan yang akan diterima kedua serikat tersebut nantinya. Saya yakin tidak ada pemain berakal sehat yang akan bergabung dengan mereka setelah ini. Jika tidak bisa merekrut orang, maka tunggulah kehancuran mereka.

Pertahanan psikologis keduanya akhirnya runtuh.

"Sialan, ayo kita pergi! Kalau setelah 20 menit menyerang tidak ada pergantian, saya orang pertama yang akan menelepon perusahaan gim untuk melaporkanmu!" Wang Xuan mengertakkan gigi, melontarkan ancaman, lalu berbalik pergi.

"Ingatkan anggota kalian untuk menjaga diri baik-baik saat menyerang," teriak saya pada punggung mereka.

Tentu saja, orang bodoh pun tahu bahwa ucapan saya sama sekali tidak tulus.

Setelah tertunda beberapa menit, berkat ancaman dan bujukan saya yang meminjam kekuatan otoritas NPC, Perkumpulan Kaisar Perang dan Serikat Naga Tirani akhirnya dengan patuh berperan sebagai garda depan gelombang pertama. Mereka membawa anggota masing-masing serta pemain independen yang kurang beruntung—yang sayangnya terpilih oleh saya—untuk membentuk formasi pertempuran dan bergerak maju ke Lembah Punggung Es.

Monster di dalam lembah telah dibersihkan oleh ribuan pemain sebelumnya, sehingga pasukan yang terdiri dari lebih dari 20.000 orang itu melaju langsung menuju kaki Benteng Punggung Es.

Sebagai komandan, saya memiliki sudut pandang unik yang memungkinkan saya melihat segala sesuatu di garis depan. Gerbang Benteng Punggung Es tertutup rapat, bahkan beberapa ksatria serigala es di pintu masuk entah sudah tewas oleh ribuan pemain sebelumnya atau telah ditarik mundur; intinya, tidak ada satu pun yang tersisa. Para Orc yang terkorupsi di dalam Benteng Punggung Es sama sekali tidak berniat untuk keluar dan bertempur secara terbuka.

"Ksatria, angkat perisai kalian untuk melindungi pendekar pedang, penyihir, dan pemanah agar bisa maju! Pendekar pedang bertugas menerobos ke bawah benteng untuk menghancurkan gerbang! Penyihir dan pemanah berikan perlindungan serangan jarak jauh! Kalian harus menekan serangan jarak jauh dari atas tembok benteng!" Perintah saya tersampaikan melalui saluran khusus, setiap pemain yang berpartisipasi dalam serangan gelombang pertama dapat menerimanya.

Wang Xuan yang memegang kapak perang berteriak lantang, "Saudara-saudara! Demi mimpi bersama seluruh pemain Kota Zhaoyang, demi kehormatan Perkumpulan Kaisar Perang, ikuti saya! Serang, mati pun pantang mundur!"

Sebagai bos serikat, Wang Xuan cukup cerdas. Slogan yang bisa membangkitkan semangat sekaligus mengangkat citra serikat ini tentu harus digunakan.

"Demi mimpi bersama, demi kehormatan Perkumpulan Kaisar Perang, mati pun pantang mundur!" Semua pemain Perkumpulan Kaisar Perang berteriak serempak dengan mata terpejam.

Aolong Batian juga ingin meneriakkan sesuatu yang keren, tetapi orang ini sepertinya sejak kecil tidak pandai dalam pelajaran bahasa. Setelah berpikir lama, akhirnya ia meniru slogan Perkumpulan Kaisar Perang, hanya mengganti nama serikatnya menjadi Naga Tirani. Hasilnya, efek teriakan tersebut tentu saja berkurang drastis.

Ini memang tidak bisa dihindari, jika karya jiplakan bisa lebih laku daripada karya asli, maka dunia ini sudah tidak adil.

Para ksatria dari kedua serikat besar itu mengangkat perisai di atas kepala sambil meraung-raung dan melancarkan serangan ke arah benteng. Teriakan perang yang menggelegar membuat salju abadi di kedua sisi lembah berjatuhan, menambah suasana kelam dalam peperangan ini.

Pemanah ras kadal di atas tembok benteng mulai bermunculan. Kemudian, di tengah dentuman suara busur yang saling bersahutan, anak panah yang tak terhitung jumlahnya meluncur turun seperti kawanan belalang yang menutupi langit. Ksatria di barisan depan seketika berubah menjadi landak dan tewas satu per satu di tanah.

Hujan panah terlalu lebat, mantra penyembuhan para pendeta tidak mampu menjaga nyawa para ksatria di barisan depan.

Ksatria barisan pertama tumbang, namun pasukan tidak berhenti bergerak; begitu terompet serangan dibunyikan, tidak mudah untuk menghentikannya. Ksatria barisan kedua langsung menginjak mayat rekan mereka dan terus menyerbu, lalu tumbang kembali dalam gelombang hujan panah berikutnya.

Disusul barisan ketiga, keempat...

Setelah membayar harga yang sangat mahal, mereka akhirnya berhasil melindungi para pemanah dan penyihir di belakang untuk masuk ke area serangan efektif.

Sesaat kemudian, ribuan pemanah dan penyihir di kubu pemain meluncurkan anak panah dan mantra ke arah tembok benteng.

Di tengah serangan panah dan mantra yang padat, cahaya putih muncul silih berganti di atas tembok benteng. Tak terhitung pemanah ras kadal tumbang dan jatuh dari atas tembok.

Kemudian, lebih banyak pemanah ras kadal muncul, mengangkat busur panjang mereka dan mencurahkan hujan panah ke arah unit jarak jauh pemain.

Pertahanan dan nyawa penyihir serta pemanah tidak sebanding dengan ksatria, sehingga di bawah hujan panah, mereka tumbang secara massal. Pemandangan itu sungguh tragis, begitu tragis sampai-sampai saya sendiri tidak tega melihatnya.

Namun, pengorbanan sejumlah besar penyihir dan pemanah akhirnya membuahkan hasil. Para ksatria, pendekar pedang, dan kurcaci petarung yang sempat bernapas lega akhirnya bisa memanfaatkan kesempatan untuk mencapai kaki tembok benteng, mengayunkan senjata mereka dan menghantam gerbang benteng dengan membabi buta.