Anjing Kecil Membela Majikannya-Após Alimentar o Príncipe Herdeiro em Desgraça, Eu Aproveitei a Oportunidade e Me Tornei Imperatriz(A conserva que ama comer peixe salgado)

Meskipun tahu Qin Song pantas mendapatkannya, Ruan Bai tetap tidak bisa menahan perasaan bahwa akhir hidupnya sangat mengenaskan. Seorang gadis yang sedang mekar di usia mudanya, sekujur tubuhnya terbakar api hingga tidak menyerupai manusia lagi, benar-benar hancur sudah seumur hidupnya. Seperti yang dikatakan oleh orang yang lewat tadi, lebih baik mati sekalian.

Ruan Bai menghela napas, namun ia tidak merasa kasihan terlalu lama. Gadis itu menjebak Shen He, jika bukan karena Ruan Bai yang datang tepat waktu, orang yang mati hari ini pastilah Shen He. Dan Ruan Bai di dimensi waktu yang lain juga akan ikut terseret, pasti mati.

"Eh? Bukankah orang itu yang menjual lukisan dan kaligrafi?" Beberapa warga mengenali Shen He dan menunjuk-nunjuk dari pinggir.

"Betul, itu dia! Kemarin aku pergi melihat persidangan, orang yang berlutut di tanah itu ya dia itu! Dia berbicara omong kosong tentang perlindungan makhluk abadi, awalnya aku tidak percaya, tapi tidak lama kemudian, Qin Song benar-benar disambar petir."

"Aku juga dengar soal itu! Karena menjebaknya, Qin Song hampir disambar petir di ruang sidang!"

"Begitu anehnya? Mungkinkah di belakang Shen He benar-benar ada perlindungan makhluk abadi? Kalau begitu, apakah kebakaran yang menimpa Qin Song juga ada hubungannya dengan makhluk abadi miliknya? Bagaimanapun, orang-orang yang menyinggungnya tidak akan pernah berakhir dengan baik..."

"Makhluk abadi macam apa yang sangat pendendam begitu, kulihat jangan-jangan itu hanya hantu penasaran yang diam-diam dipanggil dari suatu tempat..."

Berbagai diskusi di depan itu dianggap angin lalu oleh Shen He, ia tetap berjalan dengan kepala tegak. Namun, ketika topik pembicaraan beralih kepada Ruan Bai dan penuh dengan niat jahat, ia tidak bisa menoleransi sepatah kata pun.

Ia menghentikan langkahnya, berbalik menatap orang yang berbicara tadi dengan nada datar namun penuh ancaman, "Ingin tahu makhluk abadi seperti apa milikku?"

"Ehm..." Orang itu tersedak, langsung menutup mulutnya dan tidak berani bersuara lagi.

Shen He mengedipkan matanya dengan tidak berbahaya: "Ucapanmu kotor, kamu belum layak untuk menemui makhluk abadi. Tapi jika ingin menemui hantu, aku, Shen He, bisa memenuhinya. Mau coba?"

"..." Orang itu tidak berbicara, menutup bibirnya rapat-rapat sambil menelan ludah beberapa kali.

Shen He menatapnya tanpa ekspresi, melihatnya menggaruk kepala dan mundur secara diam-diam dari pandangannya, barulah ia tersenyum tipis dengan acuh tak acuh, lalu melangkah melanjutkan perjalanannya.

Ruan Bai berjalan keluar dari ruangan, mengikuti di sisinya, dan berkata dengan tidak peduli: "Hanya rumor belaka, tidak perlu dihiraukan."

Namun, Shen He memasang wajah serius: "Tidak bisa. Dewi Rubah adalah makhluk abadi, tidak boleh difitnah seperti itu. Mereka boleh mengatakan apa saja tentangku, tetapi tidak boleh mengatakan hal yang buruk tentang Anda."

Nada bicaranya begitu keras kepala, terdengar seperti keledai yang membangkang. Ruan Bai menghela napas dan tidak membujuknya lagi.

Para warga yang berbicara tadi diam-diam mengawasi punggung Shen He, dan baru setelah melihat Shen He berjalan menjauh, mereka mulai bergosip dengan perasaan ngeri.

"Jangan ganggu dia, hati-hati dibalas dendam! Makhluk abadi di belakangnya itu tidak mudah dihadapi!"

"Siapa sangka dia begitu pelit, dikritik sedikit saja tidak boleh. Sudahlah, tidak usah dibahas lagi, lanjut jualan sayur saja..."

Shen He membawa gulungan lukisan dan kaligrafinya, tiba di rumah Xiang Ju sesuai janjinya. Gerbang rumah Xiang Ju tertutup rapat, dan dari luar sama sekali tidak terdengar suara apa pun.

Shen He berdiri di depan pintu, mengangkat tangan dan mengetuknya dengan lembut. Saat kemudian, seorang pelayan pria berlari dan membuka celah pintu secara diam-diam.

Pelayan itu menatap Shen He, mengamati penampilannya dari atas ke bawah, lalu melirik tas ransel di punggungnya. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya dengan nada ragu, "Anda Tuan Muda Shen He, kan?"

Shen He mengangguk dengan ekspresi yang cukup ramah: "Benar, aku datang untuk mengantarkan lukisan untuk Nona Xiang Ju."

"Oh," Pelayan itu tersenyum canggung, tidak membuka pintu sepenuhnya, juga tidak mempersilakan Shen He masuk. Sebaliknya, ia meminta maaf, "Maafkan kami, Tuan Muda Shen He, Nona kami sudah tidak menginginkan lukisan ini lagi, silakan Anda bawa pulang saja. Mau diberikan kepada orang lain atau dibuang silakan terserah, Nona kami tidak keberatan. Sisa uang pembelian lukisan itu juga tidak perlu Anda kembalikan, anggap saja sebagai permintaan maaf dari Nona kami atas kelancahannya kemarin."

Shen He tertegun: "Ini..."

Pelayan itu tampaknya tidak ingin bicara panjang lebar dengannya, kembali tersenyum meminta maaf, lalu hendak menutup pintu untuk mengusirnya: "Tuan Muda Shen He, silakan pulang saja. Mulai sekarang Anda tidak perlu lagi menerima pesanan lukisan dari Nona kami. Maafkan kami, benar-benar minta maaf."

Setelah berkata demikian, ia mundur beberapa langkah dan tanpa ragu menutup pintu.

Tepat pada saat pintu tertutup, terdengar suara percakapan yang jelas dari dalam rumah. Kedengarannya seperti seorang paruh baya yang sedang marah besar.

"Mulai hari ini, kamu tidak boleh mendekati penjual lukisan itu lagi! Jangan bahkan mendatangi tempatnya berjualan! Mengerti?!"

"Dulu aku terlalu memanjakanmu! Berpikir karena kesehatanmu sejak kecil kurang baik, apa pun yang kamu minta selalu kuturuti, bahkan saat kamu ingin tinggal sendiri di luar pun kubelikan rumah! Hasilnya, di luar kamu malah berbuat sembarangan seperti ini!"

"Identitas penjual lukisan itu sensitif, sejak awal dia bukanlah orang yang bisa kamu ganggu... Rakyat biasa? Sekalipun dia telah menjadi orang biasa, dia tetap berbeda dari kita orang kebanyakan! Ayahmu hanyalah seorang pedagang rendahan, tidak mampu menyinggungnya! Apa kamu tidak dengar orang-orang di luar bilang, di belakangnya ada perlindungan makhluk abadi?! Anak haram keluarga Zhou Wen Tao, karena memfitnahnya, harus menerima balasan dari makhluk abadi hingga hampir terbakar mati! Ambil pelajaran baik-baik dari kejadian ini! Kakimu yang patah tanpa alasan tadi malam kemungkinan besar adalah peringatan untukmu dari makhluk abadi!"

"Mulai sekarang, kamu dikurung dan merenung selama tiga bulan! Ngomong-ngomong, turunkan berat badanmu yang berlebih itu dengan benar! Setelah Tahun Baru lewat, aku akan mencarikan jodoh untukmu..."

Kaki Xiang Ju patah?

Ruan Bai menangkap satu poin kunci secara tajam dari kata-kata itu, dan tanpa sadar menoleh untuk menatap Shen He.

Shen He memiliki sifat pendendam yang sangat kuat, Xiang Ju hampir melecehkannya, jika ia ingin melakukan sesuatu untuk melampiaskan amarahnya, itu adalah hal yang wajar.

Namun, ketika Shen He keluar untuk membalas dendam tadi malam, Ruan Bai hanya melihatnya pergi membakar rumah Keluarga Qin, dan setelah membakar, ia tampak pulang melalui jalan yang sama, tidak melihatnya pergi ke tempat lain.

Apakah ini kebetulan? Atau Shen He saat itu merasa belum puas lalu kembali lagi?

Ruan Bai tidak bisa mengambil keputusan. Ia menatap profil wajah Shen He yang terpahat sempurna dalam diam selama beberapa saat, lalu menarik kembali pandangannya dalam diam.

"Kalau tidak mau ya sudah," ucapnya dengan nada biasa, tidak memperlakukan Shen He secara berbeda karena kecurigaan di dalam hatinya: "Ayo pulang, Shen He. Tempat berbahaya seperti ini sebaiknya jarang kita dekati."

Shen He tersenyum tipis sambil mengatupkan bibirnya: "Baik."

Di perjalanan pulang, masih banyak warga yang berbisik-bisik membicarakan punggung Shen He, dan topik yang dibicarakan pun masih seputar pembalasan dari makhluk abadi.

Mereka tampaknya sangat takut pada makhluk abadi di belakang Shen He, bahkan tidak berani menatap mata Shen He secara langsung, hanya bisa bersembunyi di belakang dan bergosip secara sembunyi-sembunyi demi memuaskan mulut mereka.

Ada bagian jalan pegunungan yang cukup panjang di jalan kembali ke Desa Shili. Sisi jalan pegunungan itu bersandar pada gunung dan sisi lainnya berbatasan langsung dengan tebing. Shen He berdiri di tepi tebing, mengeluarkan lukisan Xiang Ju dari tas ranselnya, lalu melemparkannya ke bawah dengan rasa jijik yang luar biasa. Setelah melempar, ia bahkan menepuk-nepuk kedua tangannya seolah-olah baru saja menyentuh sesuatu yang kotor.

"Jika bukan demi mendapatkan uang untuk membeli obat, aku sama sekali tidak sudi menerima bisnis semacam ini." Nada bicaranya sarat akan emosi yang meluap-luap.

Ruan Bai mengulurkan tangan dan menepuk bahunya, lalu menghiburnya dengan lembut: "Tidak apa-apa, ada aku, kamu tidak akan pernah lagi mengalami perlakuan tidak adil seperti ini ke depannya."

Shen He tertegun sejenak, lalu memalingkan kepalanya menatap bahunya yang baru saja disentuh, ekspresi suram di wajahnya seketika berubah menjadi sangat penurut.

"Selama ada Dewi Rubah, aku tidak takut apa pun."