Bab Dua Puluh Tujuh: Si Kecil Digoda, Dewi Rubah Menertawakannya Tanpa Ampun

Shen He selalu merasa wajahnya berkedut setiap kali melihat Xiang Ju. Ia pun mengalihkan pandangan ke arah saudari perempuan gadis itu dan menyapa, "Nona datang lagi hari ini? Ingin melihat kaligrafi atau lukisan apa?"

Gadis itu tersenyum begitu melihatnya, wajahnya yang jelita tampak memesona bagaikan bunga. Ia memiringkan kepala sedikit, lalu berkata dengan suara yang manis dan manja, "Aku sudah tiga kali berlangganan padamu, jangan panggil aku 'Nona' lagi. Panggil saja namaku langsung, Qin Song. Namaku Qin Song."

"Ah..." Shen He mengangguk. "Baik, Nona Qin Song."

Qin Song terpaku sejenak, lalu tertawa pasrah.

Xiang Ju yang berada di sampingnya melihat kejadian itu dan ikut merengek agar Shen He memanggil namanya juga.

"Tuan, namaku Xiang Ju, tolong panggil namaku juga."

Shen He menjawab, "...Baik, Nona."

Xiang Ju tidak terima. "Aduh Tuan, kenapa malu-malu begitu? Kenapa tidak mau memanggil namaku? Xiang Ju, bunga krisan yang harum, bukankah namaku sangat indah?"

Ekspresi Shen He sedikit retak. Ia sengaja mengabaikan ucapan Xiang Ju dan hanya bertanya kepada Qin Song, "Nona Qin Song, hari ini ingin melihat lukisan apa?"

Qin Song menjawab, "Aku ingin memilihkan lukisan untuk Ayahku. Ayah melihat lukisan yang kupasang di kamark bagus, jadi dia memintaku mencarikan dua untuknya."

Shen He segera memilih dua karya dari koleksinya, "Lukisan ranting bambu dan lukisan pohon pinus gunung ini mungkin cocok untuk ayah Anda."

Qin Song menerimanya dan melihat sekilas, matanya memancarkan kekaguman. "Benar-benar bagus." Ia lalu dengan sigap mengeluarkan kantong uang dan menghitung delapan belas keping koin untuk Shen He.

Shen He menerimanya dengan kedua tangan dan berbisik, "Terima kasih."

"Aku, aku, aku! Bagaimana denganku?" Melihat transaksi keduanya selesai, Xiang Ju segera menyela, "Aku juga mau beli lukisan!"

"..." Shen He terdiam selama dua detik, berusaha mempertahankan ekspresi sopan di depan wajah Xiang Ju yang dirias berlebihan. "Nona Xiang Ju, Anda ingin yang seperti apa?"

Begitu menyadari Shen He menatapnya, Xiang Ju langsung malu-malu. Tubuhnya yang tambun bergoyang-goyang, dan dengan suara yang dibuat-buat ia menjawab, "Tuan, kudengar Anda menerima pesanan khusus untuk kaligrafi dan lukisan, benarkah?"

Shen He menjawab jujur, "Benar, hanya saja saya hanya menerima tiga pesanan sehari, dan untuk hari ini sudah penuh."

"Apa?" Xiang Ju marah, suaranya melengking tinggi. Namun, teringat sedang berada di depan Shen He, ia segera kembali ke nada manjanya, "Bagaimana bisa begitu? Tuan, terimalah satu pesanan lagi hari ini, anggap saja demi aku."

Shen He terdiam.

Demi dirimu? Itu justru semakin tidak mungkin.

Dengan kepala yang berdenyut, ia tetap menolak dengan sopan, "Maaf, kemampuan saya terbatas, saya tidak bisa melukis sebanyak itu."

Ruan Bai yang sedang mengunyah apel memperhatikan pemandangan itu dengan nada mengejek. Ia merasa kasihan sekaligus ingin tertawa melihat Shen He.

Xiang Ju tidak menyerah. Ia menggoyangkan tubuhnya dan merayu, "Aduh Tuan Shen, terimalah pesananku satu saja. Aku punya uang. Biasanya harga lukisan pesanan adalah lima belas keping, aku beri dua puluh lima keping, bagaimana?"

Dua puluh lima keping? Itu benar-benar tawaran yang menggiurkan, namun Shen He merasa takut melihat tatapan Xiang Ju yang seperti serigala lapar.

Ruan Bai yang hanya menonton pun berkata santai, "Shen He, dua puluh lima adalah harga yang sangat bagus, tidakkah kau pertimbangkan?"

Shen He mengerucutkan bibirnya, lalu menjawab dengan nada mengadu, "Dewi Rubah, kemampuan saya terbatas, benar-benar hanya bisa menerima tiga pesanan."

"Oh..." Ruan Bai memanjangkan nada suaranya. "Kalau begitu tolak saja dia, suruh dia datang lagi besok."

Shen He tidak menjawab. Tingkah Xiang Ju sangat menakutkan; meski besok pun, ia tetap tidak ingin menerimanya.

Namun, Xiang Ju terus mendesak. Karena tidak punya pilihan lain, Shen He menggunakan kata-kata Ruan Bai untuk menolaknya, "Nona Xiang Ju, hari ini benar-benar tidak bisa lagi. Bagaimana kalau besok Anda datang lagi?"

"Baik!" Xiang Ju tidak pilih-pilih dan langsung setuju. "Kalau begitu aku akan datang besok... tidak, tidak bisa. Aku akan memesan tiga slot untuk besok sekarang juga."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan kantong dari pinggangnya dan melemparkan setengah isi koinnya ke depan Shen He. "Aku ingin kau melukis tiga pesanan khusus untukku. Ini ada delapan puluh keping, cukup, bukan?"

"..." Shen He terdiam.

Ini pertama kalinya ia merasa uang begitu panas di tangannya.

Ruan Bai justru menikmati keributan itu, "Delapan puluh keping, itu cukup untuk modalmu berjualan selama dua hari. Jangan bermusuhan dengan siapa pun, tapi jangan pula bermusuhan dengan uang."

Untuk pertama kalinya, Shen He menunjukkan wajah memelas kepada Ruan Bai, "Dewi Rubah..."

Ruan Bai tidak bisa menahan tawa. "Ada apa? Apa yang kau takutkan? Bukankah ada aku di sini? Melukis dua lukisan untuk Nona Xiang Ju tidak akan membuatmu kehilangan sepotong daging pun."

Shen He menggeleng.

Ia punya firasat bahwa menerima pesanan Xiang Ju jauh lebih mengerikan daripada kehilangan daging.

Ruan Bai menatap kantong uang itu dengan penuh minat. "Tidak apa-apa, terima saja. Ada aku yang menemanimu, Nona Xiang Ju pasti tidak akan memakanmu."

Shen He terdiam.

Ia memejamkan mata, membayangkan delapan puluh keping uang ini bisa dibelikan obat untuk ayah dan ibunya, serta baju baru untuk kakak laki-laki, kakak perempuan, dan adik laki-lakinya saat tahun baru nanti. Ia pun menguatkan hati dan menerimanya.

Seperti kata Ruan Bai, dengan adanya sang dewi, Xiang Ju pasti tidak akan bisa menindasnya.

"Baiklah." Ia mengalah. "Kalau begitu, silakan Nona Xiang Ju datang besok dan beri tahu saya permintaan Anda."

Xiang Ju kegirangan hingga tubuhnya bergoyang-goyang. "Baik, Tuan Shen, sampai jumpa besok."

Ia akhirnya merasa puas, melirik Shen He dengan genit sebelum dengan berat hati menarik tangan Qin Song untuk pergi. Setelah melangkah dua kali, ia bahkan berbalik dan memberikan ciuman jarak jauh kepada Shen He.

Pandangan Shen He menjadi gelap; ia merasa lebih baik mati saja.

Ruan Bai tertawa tanpa rasa bersalah, yang membuat hati Shen He semakin sedih.

Ia sudah diperlakukan seperti ini, tetapi Dewi Rubah masih bisa tertawa...

Lukisan hari ini terjual dengan cepat, dan tak lama kemudian Shen He menutup lapaknya. Ia memasukkan barang-barangnya ke dalam tas ransel, lalu pergi ke toko obat.

Obat untuk orang tuanya hampir habis, ia harus membelinya lagi. Ibunya batuk dan sesak napas dalam dua hari terakhir, jadi ia harus membeli obat batuk tambahan. Golok kakak laki-lakinya juga rusak, ia harus membeli yang baru.

Setelah semua itu terbeli, Shen He pergi ke toko perhiasan. Uang dari Xiang Ju cukup banyak, ia bisa membeli sepasang mutiara cacat yang dilihatnya beberapa hari lalu. Karena uangnya tidak banyak, persembahan untuk Ruan Bai hanya bisa berupa barang yang sederhana dan bercacat.

Ia tahu Ruan Bai berada di sisinya, namun ia tidak memberitahu Ruan Bai saat membeli mutiara itu. Barang yang ia berikan pada Ruan Bai terlalu sedikit, jadi setiap pemberian harus ia lakukan dengan sesungguh hati.

Dalam perjalanan pulang, Ruan Bai memanggilnya.

"Shen He, aku akan memberimu sesuatu. Terimalah dengan jujur, lalu..." Ia mendekat secara tiba-tiba dan merendahkan suaranya, "di malam hari, persembahkan itu kepadaku."

Tubuh Shen He menegang. Baik karena permintaan aneh Ruan Bai maupun karena embusan napas hangat di telinganya.

Kulit di sekitar telinganya terasa kesemutan. Ia ingin menghindar secara naluriah, namun tidak melakukannya. Ia justru menahan tubuhnya dan bertanya, "Dewi Rubah, mengapa harus melakukan ini?"

Ruan Bai tidak menjelaskan dengan gamblang, hanya berkata, "Lakukan saja. Setelah kau melakukannya, hadiah ulang tahunmu akan segera tiba."

"Hadiah ulang tahun..." Shen He sangat menantikan hadiah dari Ruan Bai, tentu saja ia bersedia bekerja sama. "Dewi Rubah, apa yang ingin Anda berikan kepada Qing Chuan?"

Ruan Bai menatap dua pasang gelang emas di tangannya, menahan rasa sayang yang luar biasa, lalu menggunakan fungsi pemindaian aplikasi untuk mengirimkannya ke dalam tas ransel Shen He.

"Aku sudah mengirimkan barangnya ke dalam ranselmu. Simpanlah dengan baik, tunggu sampai malam saat tidak ada orang, lalu persembahkan padaku secara diam-diam."

Shen He tidak bisa mengabaikan hawa panas di telinganya, wajahnya sedikit memerah. "Baik, Qing Chuan akan mengingatnya."