Bab Satu: Penampakan Dewa Rubah

“Bzzz—”

“Bzzz—Bzzz—”

Pukul sebelas malam, Ruan Bai sedang berusaha memejamkan mata. Ia hampir terlelap ketika ponselnya yang terletak di samping tempat tidur tiba-tiba bergetar hebat.

Ia mendengus kesal, mengeluarkan ponsel dari bawah bantal, lalu memicingkan mata dan menyalakan layar.

Aplikasi Pengasuhan: [Kepada Penjaga Terhormat, anak asuhan Anda sedang kelaparan dan menunggu diberi makan!]

[Demi arwah suci rubah langit, saya, Shen He dari Qingchuan, merupakan keturunan langsung keluarga Huang. Dua ratus tahun lalu, leluhur kami pernah menolong rubah langit, dan rubah langit berjanji akan melindungi keluarga Huang turun-temurun.]

[Selama dua abad, keluarga Huang tak pernah absen mempersembahkan sesajen, dan Qingchuan pun setiap hari membakar dupa tanpa pernah lalai!]

[Hari ini Qingchuan tertimpa bencana, hidup dan matinya bergantung pada takdir. Jika rubah langit benar-benar memiliki kekuatan, mohon perlihatkan perlindunganmu, selamatkan Qingchuan!]

Melihat pesan-pesan aplikasi yang bertubi-tubi muncul, kening Ruan Bai dipenuhi tanda tanya besar.

Kata-kata itu, jika terpisah, ia mengenal semuanya, namun saat dirangkai, ia sama sekali tak paham maksudnya.

Apa itu rubah langit? Apa maksudnya menampakkan diri? Siapa Qingchuan?

Pikirannya masih kacau, belum juga memahami apa yang terjadi, tiba-tiba terdengar suara ceria di telinganya yang membangkitkan ingatannya.

Sistem: [Selamat, Penjaga! Anda telah berhasil mengaktifkan Sistem Pengasuhan. Segera beri makan anak asuhan Anda!]

Sistem Pengasuhan? Ruan Bai pun ingat.

Beberapa hari lalu, sistem aneh itu menghubunginya, mengatakan bahwa tubuhnya sangat cocok untuk menjadi seorang penjaga.

Selain itu, sistem menjanjikan bahwa setiap persembahan yang ia terima bisa digunakan untuk menyembuhkan penyakitnya.

Ia baru berusia 21 tahun, masa muda yang seharusnya cerah, namun sayangnya, setengah bulan lalu ia didiagnosis kanker pankreas stadium akhir.

Kanker pankreas adalah raja segala kanker; ketika sudah memasuki stadium akhir, berarti waktu hidup Ruan Bai tinggal sedikit.

Keluarganya miskin, teman pun jarang, orang tuanya juga menjauh, sehingga ia tidak punya banyak hal yang membuatnya ingin bertahan di dunia ini. Lagi pula, biaya pengobatan kanker sangat besar.

Ruan Bai tak punya uang, juga tak mau berjuang sia-sia, jadi ia memilih pengobatan konservatif, hidup selama yang ia bisa. Sisa tabungannya ia gunakan untuk makan, minum, dan bersenang-senang, agar tak menyesal.

Jadi, ketika sistem pengasuhan itu datang, ia tak banyak pikir dan langsung setuju. Toh hidupnya tinggal sebentar, dicoba saja, siapa tahu benar-benar sembuh dan dapat kesempatan hidup lagi?

[Peringatan! Peringatan! Penjaga, orang yang terikat dengan Anda sedang dalam bahaya. Segera lakukan penyelamatan!]

Saat ia sedang berpikir, suara sistem tiba-tiba menjadi mendesak. Ruan Bai sontak terbangun, membuka selimut, turun dari tempat tidur, dan sambil berjalan ke luar, ia bertanya, “Menyelamatkan orang? Bagaimana caranya? Ke mana aku harus pergi?”

Sistem: [Sistem sudah membawamu ke sisi orang yang terikat. Buka pintu besar di depanmu, dan kau akan melihat keadaannya.]

***

Pikiran Ruan Bai masih kosong. Ia membuka pintu kamar dan masuk ke ruang tamu, tapi tak menemukan siapa-siapa, lalu berbalik menuju pintu utama. Setelah ragu dua detik, ia menggenggam gagang pintu dan menariknya.

“Bunuh!”

“Aduh!”

“Ada perintah dari atasan! Jangan biarkan Shen He kembali ke Gunung Cangwu!”

Begitu pintu terbuka, teriakan keras dan penuh kebencian langsung menerpa Ruan Bai.

Ia berdiri di ambang pintu, baru saja hendak melangkah keluar, tiba-tiba seorang pria berpakaian hitam mengayunkan pedang panjang ke arahnya.

Ruan Bai tak sempat menghindar, tubuhnya membeku di tempat, hanya bisa melihat pedang berkilau itu menembus tubuhnya lalu menghilang.

Namun, ia tetap utuh tanpa luka sedikit pun.

Ia termangu sejenak, lalu bergumam pelan, “Teknologi VR yang luar biasa...”

Kemudian ia mengangkat pandangan, matanya terpaku pada pemandangan di luar pintu.

Entah sejak kapan, lorong di depan pintu berubah menjadi hutan lebat yang gelap. Di antara pepohonan, bayangan manusia berkelebat, kilatan senjata saling beradu, dan seorang pria berjubah hitam tengah bertarung melawan beberapa orang berpakaian gelap.

Pria itu tampak lemah dan terdesak, jelas kalah jumlah, bahkan sudah terjatuh ke tanah.

[Rubah langit yang mulia! Jika engkau benar-benar memiliki kekuatan, tolong tunjukkan dirimu, selamatkan Qingchuan!]

Pada saat itu, ponsel di tangan Ruan Bai kembali menampilkan pesan. Ia segera sadar, orang yang berbicara lewat ponsel itu pastilah pria yang tergeletak di tanah.

Pria itu berlumuran darah, sudah tak mampu melawan, dan pedang panjang di depannya hampir menebas tubuhnya.

Sistem pun bersuara tepat waktu: [Penjaga, nyawa orang terikat dalam bahaya. Apakah ingin mengaktifkan sistem perlindungan?]

Suara Ruan Bai bergetar, namun ia menjawab dengan sangat tegas, “Aktifkan!”

Jika tidak, pria itu pasti akan mati.

Sistem: [Baik!]

Begitu suara itu hilang, sebuah panel kendali berwarna biru muncul di depan mata Ruan Bai.

Sistem: [Silakan pilih mode perlindungan. Ada empat mode perlindungan sebagai bonus pemula, semua bisa digunakan bersamaan secara gratis.]

Ruan Bai tak sempat memilih, ia langsung mengangkat tangan dan asal menekan mode penghalang.

Dalam sekejap, sebuah perisai emas jatuh dari udara dan menutupi tubuh pria itu, melindunginya dengan kuat.

Orang-orang berpakaian hitam yang tak siap, mengayunkan pedang ke arah perisai dan langsung terdengar bunyi dentuman keras, membuat mereka terpental beberapa langkah ke belakang.

***

Orang-orang berpakaian hitam tertegun, begitu pula Shen He di dalam perisai.

Ia menengadah, menatap perisai emas yang berkilau di atas kepalanya, dadanya dipenuhi keheranan dan keterpukauan.

“Apa ini...” Ia tidak tahu benda apa itu, hanya merasakan liontin rubah langit di lehernya memanas.

Liontin rubah langit adalah milik khusus keluarga Huang, konon katanya, keturunan Huang yang mengenakannya akan mendapat perlindungan rubah langit.

Mengingat kembali doa putus asanya ketika terdesak tadi, ia pun tak percaya pada kemungkinan yang terlintas di benaknya—

Rubah langit benar-benar menampakkan diri.

“Apa benda ini?” Para pembunuh berpakaian hitam kebingungan di depan perisai.

Beberapa yang berani mencoba kembali menebas perisai itu, namun usaha mereka sia-sia, tak ada satupun yang berhasil menembusnya.

“Huh!” Salah satu dari mereka mendengus, mengambil minyak bakar dan pemantik api dari kantong, lalu menuangkannya di sepanjang tepi perisai.

“Berani-beraninya bermain ilmu gaib, akan kulihat siapa yang menang!”

Melihat itu, Ruan Bai tanpa ragu menambahkan serangan es.

Dalam sekejap mata, cahaya emas perisai berubah menjadi biru tua, dan permukaan perisai langsung dipenuhi pecahan es yang padat.

Pecahan es itu berputar dan melesat ke arah para pembunuh.

Sekuat apapun kemampuan mereka, tak ada yang sanggup menahan serangan es itu. Dalam waktu singkat, semuanya tumbang di tanah.

Minyak bakar di tanah pun bercampur aduk dengan air yang tercipta dari lelehan es.

Shen He terbelalak melihat semuanya, bahkan lupa untuk bangkit.

“Monster! Ada monster!”

Entah siapa yang berteriak, namun suara itu membuat semua pembunuh berpakaian hitam ketakutan. Mereka segera melarikan diri, melupakan niat membunuh maupun menghancurkan perisai itu.

Alis Ruan Bai berkerut rapat, dan hampir tanpa berpikir ia mengambil keputusan.

“Jangan biarkan mereka keluar hidup-hidup!”