Bab Lima: Pulang ke Rumah-Após Alimentar o Príncipe Herdeiro em Desgraça, Eu Aproveitei a Oportunidade e Me Tornei Imperatriz(A conserva que ama comer peixe salgado)

“Ah He kembali!”
“Ah He!”
Orang-orang di pintu desa langsung berkerumun mendengar kata-kata itu. Yang paling depan berlari adalah keluarga Su, juga keluarga darah daging Shen He yang sesungguhnya.

“Ah He!” Ibu Su berlari sambil menghapus air matanya, ketika sampai di depan Shen He, ia sudah menangis sampai sesak napas.

Dia menggenggam tangan Shen He, terus berkata, “Kamu sudah pulang, sudah pulang, pasti sangat lelah, kan?”

Shen He menatapnya tanpa ekspresi, tidak berkata apa-apa.

“Ah He.” Seorang wanita muda yang menopang Ibu Su menghapus sudut matanya dan tersenyum gembira sambil memperkenalkan, “Ini ibu kami, di sampingnya ayah. Aku kakakmu, Su Yirou, yang menggenggammu itu kakak tertua kami, Su Jian’an.”

Mendengar kata-kata Su Yirou, Shen He menatap satu per satu orang-orang di depannya dengan mata yang dingin. Orang-orang ini adalah keluarganya yang sesungguhnya, tapi dia merasa sangat asing. Jika dibandingkan dengan kegembiraan mereka, hatinya sama sekali tidak bergelora.

Namun meskipun begitu, dia memaksa dirinya tersenyum tipis dan berkata, “Ayah, ibu, kakak, kakak perempuan.”

“Eh!”

Jawaban keluarga Su terdengar jelas dan tegas.

Shen He tidak terbiasa dengan suasana seperti ini, diam-diam menarik tangannya kembali.

Su Jian’an menyadari hal itu, matanya menyiratkan sedikit kekecewaan, tapi lebih banyak pengertian.

Ia tetap tersenyum, menengadah mencari sesuatu di antara kerumunan, “Di mana Jianhao? Bocah nakal itu pergi ke mana? Ah He pulang kok tidak menjemput?”

“Jianhao?” Su Yirou menoleh dan melirik sekeliling, mengerutkan kening kesal, “Sepertinya dia kabur lagi, bocah nakal itu memang pantas dapat hukuman!”

“Eh,” Ayah Su menghela napas lelah, lalu menarik lengan Shen He, membimbingnya masuk ke desa, “Ah He, lupakan adik nakalmu itu, kita pulang dulu, ibumu sudah menyiapkan meja makan penuh hidangan enak untukmu!”

Shen He diam.

Di belakang mereka, warga desa yang penasaran terus mengikuti tanpa berjarak. Tatapan mereka tak tersembunyi, begitu terang-terangan mengamati Shen He, dan ucapan mereka sama sekali tak bisa menyembunyikan rasa sinis.

“Ini dia Shen He, orang yang keluar dari istana memang berbeda...”

“Katanya dia juga pernah jadi putra mahkota, duh, dari sikapnya saja sudah jelas bukan orang desa...”

“Putra mahkota apa, dia cuma pura-pura, sikapnya bagus sekalipun, ujung-ujungnya tetap balik ke desa bertani...”

Kata-kata itu terdengar sangat menyakitkan di tengah keramaian, Shen He mendengarnya dan tubuhnya langsung kaku.

Ruan Bai duduk di depan pintu, memandang dengan kerut dahi yang gelisah.

---

Shen He yang jatuh dari tahta dan kembali ke desa memang sudah tidak terbiasa, sekarang mendengar sindiran dan ejekan itu, hatinya pasti sangat tidak nyaman.

Ruan Bai memanggil panel kontrol dan menekan tombol senyap di pojok kanan atas.

Seketika, kebisingan di telinga Shen He menghilang seperti ombak yang surut, hanya tersisa suara perhatian dan sapaan dari Ayah dan Ibu Su.

Shen He menatap tajam, matanya penuh dengan kebahagiaan yang terang.

“Dewi Rubah, apakah itu kamu?” dia bertanya dalam hati.

Ruan Bai mengangguk, “Ya, itu aku. Orang-orang ini terlalu bising, sampai membuat kepala pusing.”

Meski begitu, Shen He tahu Ruan Bai sedang membantunya. Dia mengatupkan bibir yang pucat, hatinya terasa hangat, “Terima kasih, Dewi Rubah.”

Gunung Cangwu sangat asing, keluarga Su juga sangat asing, tapi untungnya Dewi Rubah selalu mengikutinya.

Rumah keluarga Su berada di sudut paling pojok desa, Shen He berjalan sebentar baru melihat sebuah rumah beratap jerami dan dinding lumpur kuning.

Rumah itu terdiri dari empat bilik, meskipun sempit dan kumuh, tapi sangat bersih.

Tentu saja tidak bisa dibandingkan dengan kemewahan istana, tapi melalui rumah yang bersih ini, Shen He bisa memperkirakan bahwa keluarga Su tidak buruk.

Hatinyapun mulai merasa sedikit terhibur.

Ia mengikuti Ayah dan Ibu Su masuk ke dalam rumah.

Seperti yang terlihat di luar, rumah itu sangat sederhana, yang terlihat hanyalah tanah liat. Tidak ada kemewahan istana, tidak ada dekorasi mewah, juga tidak ada lantai yang bersih dan rapi seperti di istana.

Yang ada hanyalah hidangan yang masih mengepul di atas meja.

“Ah He, kamu pasti sangat lelah setelah perjalanan jauh ini,” tubuh Ibu Su tampak kurang sehat, setelah berjalan sejauh itu ia sudah terengah-engah. Dia menarik Shen He duduk di depan meja, dengan penuh kasih menyentuh wajahnya.

Shen He secara naluriah menghindar.

Tangan Ibu Su kasar dan tua, rasanya menusuk, berbeda dengan tangan permaisuri yang lembut dan putih mulus.

Namun tangan itu jauh lebih hangat daripada tangan permaisuri.

Ia menghindar bukan karena jijik, tapi karena belum terbiasa.

Tangan Ibu Su terhenti di udara, matanya memancarkan kesedihan yang mendalam. Namun dia tidak berkata apa-apa, tetap tersenyum dan berkata, “Ah He, kamu sudah menempuh perjalanan panjang pasti sangat lelah, ibu tidak tahu kamu suka makan apa, jadi ibu masak seadanya dulu. Makan saja dulu. Setelah kamu istirahat, beri tahu ibu apa yang kamu inginkan, ibu akan buat semuanya.”

Seadanya? Tapi hidangan di meja ini sama sekali tidak terkesan seadanya.

Meski Shen He tidak tahu seberapa miskin keluarga Su, hanya dari ayam, bebek, ikan, dan daging di meja itu, dia tahu bahwa keluarga Su sangat berusaha menyiapkan hidangan ini.

---

Namun sekarang dia tidak terlalu ingin makan, tubuhnya lengket dan kotor, pakaiannya compang-camping, dia sangat perlu mandi dan mengganti pakaian.

Dia berdiri dari kursi, suara rendah berkata, “Aku akan mandi dulu, kalian makan saja dulu, tidak usah tunggu aku.”

“Mau mandi?” Su Jian’an ikut berdiri. Dia tidak menanggapi kalimat terakhir, mendengar Shen He ingin mandi, segera mengajaknya, “Ikuti aku, aku akan tunjukkan tempatnya.”

Shen He mengangguk.

Dia menunduk, mengikuti Su Jian’an melewati kerumunan warga yang mengintip di pintu, lalu dengan cepat menuju sebuah rumah jerami di sebelah timur.

Ayah dan Ibu Su memandang punggungnya yang kesepian dengan wajah penuh kekhawatiran. Su Yirou segera berbicara dengan suara lembut menenangkan, “Ayah, ibu, Ah He cuma belum terbiasa, dia tidak berniat jahat. Kita beri dia waktu, biar dia bisa menyesuaikan diri.”

“Aku tahu,” Ayah Su tidak banyak berpikir, menatap makanan sederhana di meja dengan rasa bersalah, “Ah He ini hari pertama pulang, dia pasti tidak menyangka rumahnya sesederhana ini. Ayah memang tidak mampu, tidak bisa memberikan kehidupan yang layak untuk kalian.”

“Ayah, apa yang kau katakan?” Su Yirou menggenggam tangan ayahnya yang renta dengan tegas, “Jangan berpikir seperti itu, Ah He juga tidak akan berpikir begitu. Miskin atau kaya tidak masalah, yang penting kita sekeluarga sehat, aman, dan bahagia bersama.”

“Eh...” Ayah Su tidak menjawab, punggungnya membungkuk.

Su Yirou menepuk tangannya, “Ayah, ibu, tunggu sebentar, aku akan pergi mencari Jianhao. Ah He sudah sampai rumah tapi dia tidak terlihat, benar-benar nakal...”

Setelah berkata begitu, dia pergi keluar rumah.

Di desa, mandi tidak ribet, cukup satu ember air hangat untuk membersihkan kotoran, lalu ganti pakaian bersih.

Shen He mandi dengan cepat, tak lama kemudian keluar. Mendengar dia akan pulang, Ibu Su sudah menyiapkan beberapa set pakaian baru. Pakaiannya sederhana, hanya baju kain biasa, tapi dipakai oleh Shen He, terasa ada aura anggun yang berbeda.

Ruan Bai duduk di depan pintu, memandang Shen He yang sudah bersih, matanya terlihat terpukau.

Anak yang dibesarkannya ini adalah pemuda tampan. Posturnya juga tinggi, berdiri tegak, bahkan sedikit lebih tinggi dari kakak tertuanya, Su Jian’an.

Su Jian’an berdiri di luar pintu, saat melihat Shen He keluar, senyumnya melebar, “Ah He memang paling tampan, pakaian biasa saja bisa terlihat istimewa seperti ini.”

Shen He tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa.

Dia mengikuti Su Jian’an kembali ke ruang tengah.

Warga desa di pintu masih belum pergi, puluhan pasang mata terus mengawasinya dengan penuh rasa ingin tahu.

Ayah dan Ibu Su sama-sama tidak mulai makan, mereka menunggu Shen He dengan penuh harap. Saat dia hendak duduk, tiba-tiba terdengar suara keras yang tidak bersahabat dari pintu.

“Kudengar anak kandung keluarga Su sudah kembali, bahkan pernah jadi putra mahkota di istana? Aku ingin lihat siapa sebenarnya orangnya!”