Bab Lima Puluh Empat: Menembus Tiga Rintangan

Setibanya di gerbang kota, Li San tengah duduk bersila tepat di tengah pintu, memulihkan tenaga. Mendengar Raja Akhirat datang sendiri, ia segera berdiri dan saling menatap.

Raja Akhirat berkata, “Aku sudah menyelidiki. Memang benar bahwa musibah di dunia manusia ini disebabkan kelalaian dunia arwah. Namun, untuk manusia-manusia yang tewas karena kejadian ini, aku hanya bisa menjanjikan sedikit kemudahan saat reinkarnasi. Aku tak bisa membiarkanmu membawa kembali ruh mereka ke dunia!”

Li San membalas, “Tidak mungkin! Aku harus membawa pulang ruh Li Ruan!”

Raja Akhirat berkata, “Aturan dunia arwah tak boleh dilanggar. Jika kau tetap ingin membawanya pergi, bisa saja. Selesaikan tiga tugas, dan kau boleh membawa ruh yang kau inginkan!”

Li San bertanya, “Tiga tugas apa?”

Raja Akhirat menjawab, “Pertama, taklukkan barisan seratus ribu pasukan penjaga gerbang arwah! Kedua, menyeberang lautan api! Ketiga, mendaki gunung pisau!”

Tanpa sedikit pun keraguan di wajahnya, Li San mengangguk, “Baik! Aku terima!”

Maka Li San mengikuti Raja Akhirat menuju sebuah padang pasir gersang. Dengan sekali kibasan tangan, Raja Akhirat memunculkan seratus ribu prajurit arwah. Li San menatap sekeliling, tanpa bicara sepatah kata pun, lalu mengaktifkan tubuh emasnya dan menerobos masuk ke tengah barisan.

Pertarungan tiada henti membuat Li San sudah tak ingat berapa banyak penjaga arwah yang telah ia tumbangkan. Namun, barisan yang tak berujung di depan matanya membuat hatinya semakin gelisah. Ia tak sanggup menunggu lebih lama lagi. Dengan mantra kecepatan, ia menarik diri dari pertempuran.

Menghadapi pasukan sebanyak itu, Li San mulai menyalurkan energi dan membakar usia hidupnya. Tangan kanannya terulur ke depan, melancarkan serangan “Cahaya Kecil Kehidupan dan Kematian” ke arah pasukan yang luas.

Setelah satu serangan itu, hanya segelintir prajurit yang tersisa. Li San menahan rasa sesak di dadanya dan terus menyerbu, hingga semua penjaga arwah habis tak bersisa. Ia menengadah ke langit.

Raja Akhirat pun menarik napas dalam-dalam. Ternyata anak muda ini bukan sekadar omong kosong. Jika jurus tadi digunakan di Kota Arwah, seluruh kota bisa musnah seketika.

Pemandangan sekeliling mendadak berubah. Kini Li San mendapati dirinya berdiri di atas sebuah batu besar, dikelilingi lautan api. Di kejauhan sekitar sepuluh kilometer, tampak sebuah pegunungan yang berkilauan perak. Li San tahu itulah tujuannya.

Ia menatap lautan magma di bawahnya, seluruh tubuhnya bersinar keemasan dan melompat turun, memercikkan api ke segala arah.

Meski tubuh emas sudah diaktifkan, panas menyiksa dari magma tetap nyaris tak tertahankan. Li San menggertakkan gigi dan melangkah maju sedikit demi sedikit menuju pegunungan jauh di sana.

Saat menempuh separuh perjalanan, cahaya tubuh emasnya mulai redup dan terang bergantian, jelas tak mampu menahan panas lagi. Ia lalu menambah perlindungan dengan mantra “Menyatu Dalam Cahaya”, namun mantra itu hanya mampu menahan serangan sihir, tidak cukup kuat untuk melawan panas magma.

Ia bertahan sejenak lagi. Lalu tubuh emas dan perlindungan cahaya pun lenyap. Kulit Li San langsung terpanggang magma, namun berkat kekuatan hukum alam, kulit yang terbakar segera pulih lalu terbakar kembali.

Dalam derita tak tertahankan itu, Li San mengerahkan seluruh tenaga, berteriak keras dan malah mempercepat langkahnya. Meski gunung di depan tampak begitu dekat, rasanya tak pernah bisa digapai.

Rasa sakit terus menyerangnya, hingga pikirannya mulai mati rasa. Entah berapa lama, akhirnya Li San sampai juga di kaki gunung.

Dari kejauhan, cahaya-cahaya putih yang dilihatnya tadi ternyata berasal dari ribuan bilah pedang di lereng gunung. Usai melewati lautan api, Li San tidak berhenti. Meski kedua kakinya sudah mati rasa, bahkan jika harus merangkak pun, ia akan tetap maju demi menyelamatkan Li Ruan.

Di puncak gunung, tampak sebuah sangkar burung berwarna emas, di dalamnya ada satu ruh. Meski tak jelas, Li San yakin itu adalah Li Ruan.

Menggertakkan gigi, Li San mulai merangkak naik. Baru saja tangannya menyentuh lereng, sebilah pisau tajam menusuk dari dalam tanah, langsung menembus telapak tangannya.

Rasa sakit luar biasa membuat Li San mengerang pelan, namun ia sama sekali tidak berhenti merangkak. Tak terhitung lagi bilah pedang yang menembus tubuhnya, darah terus mengalir.

Baru menempuh setengah perjalanan, Li San sudah nyaris pingsan. Karena luka-luka kali ini benar-benar nyata, darah yang terus mengucur membuatnya akhirnya tak sadarkan diri.

Setelah waktu lama berlalu, Li San perlahan sadar kembali. Hal pertama yang ia lakukan, tetap saja merangkak naik. Rasa sakit masih terus menyerang, namun ia tetap memaksa diri.

Akhirnya sangkar emas di puncak gunung sudah tampak jelas. Di dalamnya, ruh Li Ruan terlihat sangat murni dan tenang.

Melihat Li Ruan, air mata mengalir dari mata Li San tanpa ia sadari. Entah dari mana datangnya kekuatan, ia menyanggah tubuhnya dengan kedua tangan, menyeret badan yang telah hancur untuk berdiri.

Langkah demi langkah ia dekati Li Ruan. Setiap pijakan, bilah pedang menembus telapak kakinya, tapi tak satu pun mampu menjatuhkannya.

Saat akhirnya sampai di depan sangkar, ruh Li Ruan yang sedang terlelap membuka mata, menatap Li San di depannya. Dua baris air mata mengalir dari wajah ruh itu.

Seketika, kekuatan dahsyat menghancurkan sangkar. Ruh Li Ruan memeluk Li San, membelai wajahnya yang berlumuran darah, dan tetap memeluknya erat.