Bab 8 Karena Aku Pernah Tersiram Hujan

Jiang Nuo diam-diam mendengarkan, sesekali menatap Xiao, dalam hatinya muncul perasaan yang sulit dijelaskan.

Dia tak menyangka, pemuda berwibawa dan berpenampilan cemerlang di sisinya itu ternyata juga memiliki masa kecil yang penuh liku.

“Apakah keluargamu tidak pernah mencarimu?” tanyanya.

Karena keluarga Kastil sangat menjunjung tinggi pewarisan darah, mustahil selama bertahun-tahun membiarkan keturunannya berada di luar tanpa pengawasan. Terlihat dari sikap dua pria tadi yang sangat rendah hati, jelas mereka sedang menahan diri.

Xiao tersenyum, merapikan rambut gadis itu yang berantakan ke belakang telinga, lalu berkata pelan, “Itu karena... mereka tidak berani!”

Jiang Nuo terkejut, dia bisa melihat hinaan yang jelas dari mata pemuda itu, tentu saja bukan kepada dirinya, melainkan kepada keluarganya.

“Negara Virtualku menduduki posisi teratas dalam federasi, Guru Yas adalah satu-satunya yang mencapai tingkatan 10 di federasi. Jika mereka berani datang, sama saja mencari mati!” Xiao berkata, “Mereka tidak sebodoh itu.”

“Tingkatan 10?!”

Benarkah ada yang mencapai tingkatan 10?!

Jiang Nuo menahan keterkejutannya, tapi saat itu dia benar-benar ingin segera bertemu dengan guru Yas yang legendaris itu.

Xiao menggenggam tangan gadis itu menuju koridor otomatis yang langsung mengarah ke podium bundar di pusat Menara Bintang. Sekretaris Gana sudah menunggu di sana, namun wajahnya tampak kurang bersahabat.

“Tuan.”

Gana tampak ragu, melirik ke arah Jiang Nuo di samping pemuda itu, lalu tak melanjutkan ucapannya.

“Nuo Nuo, aku akan membawamu ke ruang data chip implantasi dulu,” kata Xiao memberi isyarat kepada Gana agar menunda pembicaraan, karena jelas hal itu berkaitan dengan Nuo Nuo dan ia tak ingin gadis itu khawatir berlebihan.

“Oh ya, Gana.”

Xiao melangkah beberapa langkah lalu berhenti, menoleh dan memberi perintah pada sekretarisnya, “Mulai sekarang, pantau ketat setiap anggota keluarga Kastil, larang kesadaran virtual mereka muncul di wilayah markas.”

Gana terkejut sejenak, tapi segera berdiri tegak dan mengangguk, “Siap, akan segera aku laksanakan.”

...

Setelah memberi perintah, Xiao membawa Jiang Nuo masuk ke Menara Bintang, mengabaikan penghormatan dari robot pintar di kedua sisi, dan langsung menuju ruang data cerdas. Rupanya ia sangat familiar dengan rute ini.

“Ayo, Nuo Nuo, berdirilah di sini.”

Jiang Nuo menurut, berdiri di atas podium bundar putih yang ditunjuk Xiao. Ia mengamati sekeliling, di udara tampak bayangan cahaya data yang samar.

Sangat mempesona.

“Ini tempat implantasi chip keamanan?” tanya Jiang Nuo dengan penasaran.

“Benar,” jawab Xiao sambil tetap menggenggam tangan gadis itu dan tersenyum, “Tapi ini adalah markas virtual, meski 100% simulasi dunia nyata, kita saat ini hanyalah kesadaran. Untuk menanam chip keamanan, kita harus menunggu sampai benar-benar tiba di Bintang Naga Perak. Jadi Nuo Nuo, kamu bisa merasakan dulu.”

Gadis itu tertawa pelan, mengayunkan tangannya di udara. Ia bisa merasakan ujung jarinya menembus lapisan data, sensasinya sangat nyata.

“Xiao, kamu bilang Negara Virtual didirikan oleh gurumu, apakah chip keamanan ini juga ciptaannya?” tanya Jiang Nuo dengan suara lembut.

Mendengar pertanyaan itu, Xiao terdiam beberapa detik. Melihat tatapan penasaran Jiang Nuo, akhirnya dia menjawab, “Chip ini aku yang ciptakan.”

“Kamu?”

Jiang Nuo menurunkan tangannya perlahan.

Xiao mengajak gadis itu keluar dari ruang data dan berjalan santai mengelilingi Menara Bintang sambil berkata, “Nuo Nuo, kamu tahu bagaimana nasib ibuku. Kurangnya jumlah wanita menyebabkan beberapa keluarga rela melakukan apa saja demi kelangsungan keturunan. Jadi perlindungan wanita di federasi harus diperbaiki. Chip keamanan ini tidak hanya melindungi keselamatan wanita saat bepergian, tapi juga menjadi peringatan bagi para pria di federasi.”

“Bahkan pasangan yang terdaftar resmi pun dilarang memperlakukan wanita dengan buruk. Jika melanggar, akan menghadapi hukuman berat!”

Ketika chip keamanan pertama kali diperkenalkan, pasukan penegak hukum Kuil Dewa Binatang menerima ratusan laporan penyelamatan setiap hari. Namun, dengan adanya undang-undang perlindungan wanita dan contoh hukuman nyata, beberapa tahun terakhir banyak pria dari keluarga mulai berubah menjadi lebih patuh.

Mereka mulai menarik perhatian wanita dengan perlakuan istimewa, bukan lagi dengan cara paksa ekstrem seperti dulu. Kini, wanita dengan tingkat kesuburan dan kekuatan mental tinggi sangat dicari.

Ini membuktikan—

Aturan itu efektif!

Hanya saja, meski sekarang Xiao memiliki kuasa dan status yang cukup untuk memperbaiki sistem perlindungan wanita di federasi, ibunya takkan pernah kembali.

“Nuo Nuo, alasan aku datang ke Wilayah Liar mencarimu dulu adalah karena aku yakin orang-orang itu... mereka tidak pantas membawa pergi kamu,” kata pemuda itu dengan tatapan serius.

Keluarga kerajaan yang berebut mendapatkannya hanya menginginkan fisik Nuo Nuo.

Lantas, apa hak mereka untuk membawanya pergi?

“Begitu rupanya...”

Saat itu, hangat mengalir dalam hati gadis itu. Ternyata Xiao takut dirinya mengalami nasib yang sama seperti ibunya.

Mungkinkah ia menciptakan chip keamanan dan memimpin perbaikan hukum perlindungan wanita karena pernah merasakan penderitaan, lalu ingin melindungi orang lain?

Jiang Nuo menengadah, menatap dalam mata Xiao, kulitnya putih bersih bak salju. Ia mengulurkan tangan dan perlahan menyentuh pipi pemuda itu.

Cahaya bintang dalam menara membungkus mereka berdua.

Momen itu seakan membeku.

...

“Tuan, tadi—”

Hingga sekretaris Gana yang pergi lalu kembali masuk, melihat pemandangan itu, terdiam sejenak lalu dengan bijak pergi lagi.

Jiang Nuo merasakan kehadiran orang, langsung menarik tangannya.

Namun Xiao menggenggam erat, lalu membungkuk sedikit dan mencium lembut punggung tangan gadis itu.

“Nuo Nuo, aku akan mengantarmu ke perkebunan virtual di pulau, nanti aku kembali menjemputmu, oke?” kata Xiao sambil memeluk pinggang gadis itu. Melihat Jiang Nuo mengangguk, sepasang sayap perak indah di punggungnya muncul kembali, membawa mereka terbang turun ke pulau itu.

Jiang Nuo merasakan angin berhembus di telinganya saat melintas di atas perairan. Wajahnya menempel erat di dada Xiao, merasakan dada pemuda itu yang lebar dan kuat, memberinya rasa aman.

...

Sepuluh menit kemudian.

Xiao kembali, kedua tangannya masuk ke saku mantel, berjalan ke kantor di lantai satu Menara Bintang. Benar saja, sekretaris Gana sudah menunggu.

Melihat sosok pemuda itu, Gana segera maju dengan gelisah, tak mampu menahan emosi, “Tuan, akhirnya Anda kembali! Apakah Anda tahu seluruh galaksi kacau balau? Semua orang tahu Anda membawa pergi Nona Jiang Nuo, seluruh federasi sedang membicarakan Anda!”

Berbeda dengan kegelisahan Gana, Xiao tenang saja. Ia duduk di samping, jari-jarinya mengetuk meja pelan, “Langsung ke intinya.”

Gana melangkah maju dua langkah, serius berkata, “Tidak masalah di tempat lain, tapi Kuil Dewa Binatang mengusulkan agar lima hari lagi diadakan rapat federasi bersama.”