Bab 7: Jalan Menuju Kekayaan

Ekspresi Tang Li tiba-tiba berubah.

Sambil mendongak dan mengamati Su Yan sejenak, ia tiba-tiba tertawa, "Sepertinya pengetahuanmu jauh lebih luas daripada yang kubayangkan."

Dalam percakapan selanjutnya, Tang Li menyadari bahwa gadis muda di depannya ini semakin tidak bisa dipandang sebelah mata.

Secara logika, orang dengan kemampuan seperti itu seharusnya tidak hidup kekurangan. Meskipun Su Yan memiliki paras yang cukup menawan, pakaiannya benar-benar menunjukkan bahwa ia berasal dari keluarga miskin. Hal inilah yang membuatnya bingung.

Su Yan tidak memedulikan tatapan menyelidik dan keraguannya. Ia menyimpan secarik kertas itu dan berkata perlahan, "Aku tahu lebih banyak daripada yang kamu bayangkan."

Ucapannya itu adalah peringatan bagi Tang Li agar tidak menganggapnya bodoh.

Meskipun menjual obat-obatan bukanlah rencana jangka panjang, Su Yan tetap berharap kerja samanya dengan Tang Li bisa berjalan dengan lancar dan lugas.

"Kalau begitu, aku tidak akan menyembunyikan apa pun darimu," sikap Tang Li menjadi sedikit lebih serius, "Aku memang membutuhkan ginseng ini untuk menyelamatkan nyawa seseorang, dan obat-obatan lainnya juga sangat mendesak saat ini. Jika kamu bisa mendapatkannya untukku, aku berhutang budi padamu."

Sebagai manajer Bai Cao Tang, posisinya tidak rendah. Dengan pernyataan seperti itu, bisa dibayangkan betapa pentingnya sosok yang menunggu pertolongan tersebut.

Sejak zaman dahulu, ada istilah "mengunyah ginseng untuk menyambung nyawa". Kemungkinan besar, itulah tujuan Tang Li membutuhkan ginseng tersebut.

"Aku akan berusaha mencarinya secara lengkap." Su Yan terdiam selama beberapa detik, lalu menyebutkan sebuah jangka waktu, "Lima hari lagi aku akan kembali ke kota, seharusnya saat itu kamu ada, bukan?"

Ginseng bukanlah wortel, dan obat-obatan lainnya pun sangat berharga. Su Yan belum mengetahui kondisi di kedalaman gunung Li Jiaping, jadi ia tidak berani menjamin bisa menemukannya.

Tidak menyombongkan diri dan tetap tenang.

Tang Li merasa semakin tertarik pada gadis ini. Tentu saja, ini hanya kekaguman murni, ia bukanlah orang yang aneh.

"Baik, kalau begitu sampai jumpa lima hari lagi."

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan segenggam uang dari sakunya, menghitungnya dengan cepat, lalu memberikan beberapa lembar uang sepuluh ribuan, "Ini uang untuk obat-obatan tadi. Aku membelinya dua kali lipat harga, sisanya anggap saja sebagai permintaan maafku karena telah memanfaatkanku tadi."

Mendengar itu, Su Yan tidak perlu sungkan lagi.

Saat ini, gaji pekerja di kota dibagi berdasarkan tingkatan, umumnya berkisar antara 30 hingga 80 yuan.

Dua keranjang tanaman *Xixin* yang dibeli dua kali lipat harganya hanya 25 yuan. Karena 5 yuan di antaranya adalah uang permintaan maaf dari Tang Li, maka total yang ia terima adalah 30 yuan.

Bagi seorang Direktur Su, 30 yuan benar-benar jumlah yang sangat menyedihkan.

Namun, jika dipikir-pikir kembali, uang ini cukup untuk makan di desa selama dua hingga tiga bulan. Jalanilah selangkah demi selangkah; ia baru dua hari berada di zaman ini dan sudah bisa menghasilkan uang, itu adalah permulaan yang cukup baik.

Setelah mengucapkan terima kasih, ia membawa keranjangnya dan meninggalkan Bai Cao Tang.

Keluar dari Bai Cao Tang, Su Yan tidak langsung mencari ibunya, melainkan berkeliling kota terlebih dahulu.

Jalanan kota ternyata lebih ramai daripada yang ia bayangkan. Setelah kebijakan keterbukaan tahun 80-an, suasananya tidak lagi seketat era 70-an. Di pinggir jalan, orang-orang bebas berjualan.

Ada yang menjual makanan, pakaian, barang kebutuhan, bahkan ada yang mendorong gerobak menjajakan kerajinan tangan buatan rumah. Jenis dagangannya cukup beragam.

Setelah berkeliling sekali, Su Yan mendapatkan gambaran umum. Kota Anping sebenarnya tidak terlalu besar. Selain restoran milik negara, penginapan, dan Bai Cao Tang yang terletak di lokasi strategis, tidak ada toko besar lainnya.

Ia terus mengamati dan mendapati bahwa sebagian besar pedagang kaki lima menjual makanan berbahan dasar tepung dengan jenis yang terbatas, seperti *chaoshou*, bihun daging babi, mi saus, roti panggang, dan cakwe. Semua gerobak menjual hal yang sama, sehingga mereka bersaing lewat keahlian tangan dan selera pelanggan. Ia tidak melihat adanya makanan yang digoreng.

Namun, harga minyak saat ini cukup mahal, biaya produksi meningkat, dan jika barang dijual terlalu mahal, pelanggan akan ragu. Para pedagang yang ingin menjual makanan gorengan juga takut dagangannya tidak laku.

Aroma makanan dari berbagai arah menusuk indra penciumannya, memancing rasa lapar Su Yan. Ia memegang perutnya yang mulai keroncongan.

Sebagai Direktur Su yang baru saja menghasilkan uang, tidak ada alasan baginya untuk membiarkan dirinya kelaparan.

Berjalan ke arah sebuah kedai yang bersih, ia berkata, "Paman, satu mangkuk mi daging sapi dan segelas susu kedelai untuk dimakan di sini. Tolong bungkuskan juga satu porsi mi daging kambing, bakpao kecil, dan lima buah roti isi daging."

"Baik, totalnya 3,5 yuan," jawab pemilik kedai dengan ramah.

Sebanyak itu hanya 3,5 yuan!

Saat membayar, Su Yan tidak bisa tidak takjub dengan harga barang di era ini; sungguh sangat murah!

Sambil menunggu pemilik kedai memasak dengan terampil, ia duduk dan memulai obrolan ringan, "Paman, menurutmu bagaimana rasanya berjualan di pinggir jalan seperti ini?"

Pemilik kedai ini rupanya orang yang suka bicara. Dengan wajah bangga, ia menjawab, "Berjualan di jalan itu enak, meski harus bangun pagi untuk menyiapkan bahan memang melelahkan. Tapi setidaknya penghasilannya lebih besar daripada gaji tetap, bukan? Bukannya menyombongkan diri, lihatlah orang-orang yang bekerja di pabrik, mereka terlihat keren dengan pakaian rapi, tetapi setelah pulang kerja, mereka harus berdesakan satu keluarga di rumah kecil. Mereka harus berhemat setiap sen, tapi malah meremehkan kita yang berdagang mandiri. Padahal, justru mereka yang bodoh! Penghasilanku dua kali lipat gaji bulanan mereka. Mereka tidak percaya, dan saat percaya pun, mereka gengsi untuk berjualan. Ini pertama kalinya aku melihat orang yang sebodoh itu sampai tidak mau menerima uang."

Sebelum Su Yan sempat menanggapi, sebuah tamparan mendarat di tangan pemilik kedai.

"Plak!"

Istri pemilik kedai yang baru kembali setelah mengambil daging sapi rebus mendengar ucapan suaminya dan memarahi dengan kesal, "Mulutmu tidak punya saringan! Semua rahasia dibocorkan! Apa kamu tidak tahu kalau harta tidak boleh dipamerkan? Apa kamu tidak mau kaya lagi?"

Pemilik kedai menjerit kesakitan, ia menarik napas tajam namun tetap bersikeras, "Apa yang kukatakan bukan kenyataan? Memangnya kenapa? Apa di zaman sekarang bicara jujur itu kejahatan?"

Setelah berkata begitu, ia menyajikan mi dan kembali berdebat dengan istrinya.

Istri pemilik kedai memutar bola mata ke arah suaminya, lalu menoleh ke arah Su Yan, "Jangan dengarkan ocehan suamiku yang tidak berguna ini. Bekerja di pabrik itu adalah pekerjaan tetap dengan fasilitas yang baik. Dia saja yang karena sudah dapat sedikit uang, jadi mulai sombong."

Su Yan menyantap mi-nya dengan santai, "Bibi, apa yang dikatakan Paman tadi memang benar. Para pekerja mungkin terlihat keren, tetapi kondisi hidup mereka mungkin tidak sampai separuh dari kondisi keluarga kalian."

Pemilik kedai merasa menemukan teman bicara, ia berkata dengan mata berbinar, "Akhirnya ada yang mengerti."

Setelah mengucapkannya, ia teringat sesuatu dan buru-buru menambahkan, "Tapi jangan salah paham, usaha kami ini usaha kecil... tidak ada diskon!"

Su Yan terdiam... Kak, uangnya sudah dibayar, mana mungkin aku bisa memintanya kembali?

"Adik, jangan-jangan kamu berniat untuk berjualan juga?"

Istri pemilik kedai memiliki mata yang tajam, ia langsung melihat niat Su Yan dan mulai waspada. Jangan-jangan ada pesaing lagi!

Su Yan meletakkan sumpitnya dan menyeka mulutnya. Ia tidak berniat berbohong, lalu berkata dengan wajah sedih, "Bibi, sejujurnya, saya memang memiliki niat itu. Ayah dan ibu saya sudah bercerai, ayah saya tidak menginginkan saya dan adik saya. Ibu saya harus menghidupi adik saya yang baru berusia lima tahun dan membiayai kuliah saya. Gaji ibu saya yang hanya 15 yuan sebulan mana mungkin cukup?"

"Jadi, saya berpikir untuk menjual makanan demi meringankan beban ibu saya. Tapi Bibi tenang saja, saya janji tidak akan menjual barang yang sama dengan kalian. Saya hanya ingin bertanya tentang seluk-beluk berdagang saja."

Panggilan "Bibi" dan cerita yang menyedihkan itu seketika mencairkan suasana.

Setelah cukup lama, pemilik kedai baru bereaksi, "Lalu kenapa kamu memesan makanan sebanyak ini?"

Su Yan menjawab, "Saya baru saja menjual obat-obatan herbal hasil memetik di gunung ke Bai Cao Tang dan mendapat sedikit uang. Makanan yang dibungkus ini untuk dibawa pulang bagi ibu dan adik saya."

Istri pemilik kedai mulai merasa iba. Ia menatap Su Yan dengan pandangan kasihan, lalu berkata, "Jadi, apa yang ingin kamu ketahui? Akan kuberitahu semua yang aku tahu."