Bab 35 Jalan Menuju Kemakmuran

Malam telah tiba. Baru setelah hari benar-benar gelap, Su Yan sampai di rumah dengan kereta sapi sewaan. Kereta itu nyaris penuh sesak oleh barang-barang yang dibelinya.

Begitu ia turun, seorang perempuan muda yang kebetulan keluar untuk membuang air melihat keadaan itu dan tak kuasa menahan seruan, “Astaga! Adik Su Yan, apa kau mendadak kaya? Mengapa membeli begitu banyak barang?”

Su Yan mengenalnya. Perempuan muda itu bernama Zhu Xiaoping, yang sering berbincang dengan ibunya dari balik pagar bambu. Ia baru saja melahirkan seorang anak laki-laki, dan seluruh keluarganya dikenal sebagai orang-orang yang jujur serta sederhana.

Su Yan tersenyum lebar dan langsung menjawab, “Aku bersiap menjual makanan di kota. Malam ini aku akan mulai membuatnya, jadi aku membeli banyak bahan.”

“Memangnya kau mau menjual apa?” tanya Zhu Xiaoping penasaran.

“Makanan berbumbu.”

Melihat bahwa perempuan itu tidak berniat buruk, Su Yan pun merasa tak perlu menyembunyikannya. Meskipun ia ingin menjalankan usahanya dengan diam-diam, jika terus-menerus pulang membawa barang sebanyak ini, cepat atau lambat orang-orang akan mengetahuinya. Lagi pula, Kota Anping tidaklah luas. Berpapasan dengan orang sekampung merupakan hal yang sangat mudah. Daripada terus menutup-nutupi, lebih baik mengatakannya secara terus terang.

“Yang kau buat hari itu? Yang aromanya sangat sedap itu?” Zhu Xiaoping kembali bertanya.

“Benar.”

“Bibi Zhu, aku pulang dulu. Ibu dan yang lain mungkin sudah lama menunggu.”

“Oh, baiklah. Kau pulang saja,” jawab Zhu Xiaoping dengan pikiran yang sudah melayang ke mana-mana sebelum membawa baskomnya kembali.

Baru saja ia pergi, pintu rumah pun dibuka dari dalam.

Li Juan keluar dari rumah. Semula ia hendak memarahi putrinya karena pulang terlalu larut, tetapi begitu melihat putrinya yang tampak sedikit berantakan serta belasan kantong barang di tanah, hatinya seketika dipenuhi rasa iba.

“Bagaimana bisa kau membeli sebanyak ini seorang diri? Kalau tahu begini, seharusnya Ibu tidak pulang lebih dulu. Kita bisa menghemat ongkos kereta!” keluhnya.

“Ibu, hari ini aku melakukan sesuatu yang besar. Mari masuk, nanti kuceritakan,” ujar Su Yan dengan nada sungguh-sungguh, sementara wajah kecilnya memancarkan senyum penuh kegembiraan.

Melihat hal itu, Li Juan segera membantu mengangkat barang-barang tersebut ke dalam rumah.

Sesuatu yang besar yang dikatakan putrinya… Ia merasa harus mempersiapkan hati terlebih dahulu.

Total bahan yang dibeli Su Yan mencapai tiga puluh kilogram.

Dua puluh kilogram di antaranya berupa daging, sementara sepuluh kilogram sisanya adalah bahan nabati. Malam itu ia harus membersihkan semuanya, lalu bangun pada pukul dua dini hari untuk mulai merebusnya dengan bumbu. Prosesnya kira-kira memakan waktu lima jam, sehingga pada pukul tujuh pagi ia sudah bisa mulai berjualan.

Karena hidangan itu diberi tambahan bahan-bahan herbal, makanan tersebut tidak akan membuat tubuh terasa panas. Menyantapnya saat perut kosong di pagi hari juga baik bagi kesehatan. Jika dipadukan dengan bubur herbal sederhana, manfaatnya bagi tubuh akan semakin terasa bila dikonsumsi dalam jangka panjang. Kalau bukan karena alasan itu, Su Yan tidak akan menjualnya pada pagi hari.

Li Juan, Nenek Li, dan Su Lei bertiga membantu membersihkan bahan-bahan tersebut. Huzi bermain dengan mainan barunya di samping mereka. Anak itu sama sekali tidak ribut dan sangat penurut.

Kakek Li tidak datang membantu. Setelah makan malam, Li Zhongnan beserta kedua putranya, Li Yong’an dan Li Yongcheng, kembali melanjutkan pekerjaan.

Keluarga mereka bukanlah orang-orang yang serakah atau gemar berhitung untung-rugi. Selama ada waktu, mereka akan menyelesaikan pekerjaan lebih dahulu sebelum mengurus hal lain. Terlebih lagi, upah yang diberikan Su Yan tidak hanya layak, tetapi hadiah yang dibawanya juga beberapa kali lebih banyak daripada pemberian keluarga lain. Ia bahkan menyediakan makan siang. Jika mendapat pekerjaan jangka panjang seperti itu, kedua putra Li Zhongnan tentu akan bekerja lebih mantap dan jujur daripada siapa pun.

Pembangunan pagar dimulai dari halaman belakang dan kini sudah selesai sepertiganya.

Su Yan dan yang lain duduk di halaman sambil menyiapkan bahan makanan. Dari ibunya, Su Yan mengetahui bahwa pembangunan pagar rumah mereka telah membuat seluruh penduduk desa merasa iri. Ketika pekerjaan itu baru dimulai, berbagai ucapan sinis dan bujukan manis sudah membuat telinga ibunya terasa kapalan.

Setelah mengetahui bahwa uang itu diberikan oleh Su Yan, banyak orang mulai menduga-duga. Mereka bertanya-tanya apakah beberapa kali Su Yan pergi ke gunung lalu keesokan harinya pergi ke kota, ia telah menemukan harta benda di sana.

Orang-orang yang pikirannya cepat berputar segera mulai mengincar gunung di belakang desa.