Bab 8 Para Penggemar Bola Bersorak: Sneijder! Kami Ingin Sneijder!
Waktu di Negeri Naga menunjukkan pukul 04.50 dini hari, di dalam studio siaran olahraga LeTV.
Sang komentator, Liu Teng, menguap lebar sambil menggosok matanya. Ia sesungguhnya adalah pendukung berat Inter Milan, dan babak pertama yang baru saja diulas membuatnya tersiksa lahir batin; lingkaran hitam di bawah matanya semakin jelas.
Andai menonton sendiri di rumah, Liu Teng pasti sudah memaki-maki dan mematikan televisi sejak tadi!
Permainan macam apa ini, sungguh tak layak!
Namun demi sesuap nasi, ia hanya bisa menahan rasa kesal dan duduk kembali di depan meja komentator.
“Saya yakin para pemirsa di rumah mengalami babak pertama yang luar biasa buruk, sama seperti saya. Sulit dipercaya, ini bukan Inter Milan yang kita kenal! Namun pertandingan masih berjalan. Saya sudah menganalisis di jeda tadi, ingin membalikkan keadaan, satu-satunya cara adalah mengganti Guarin!”
Usulan Liu Teng mendapat banyak dukungan dari pemirsa di ruang siaran langsung.
- Benar sekali! Berapa kali Guarin menendang bola melambung di babak pertama!
- Guarin sepertinya mulai besar kepala, setiap masuk kotak penalti 35 meter, pasti langsung menendang!
- Astaga, dari jarak 40 meter pun dia berani coba-coba, benar-benar ngawur!
- Lihat saja Palacio yang sudah hampir melompat-lompat saking kesalnya! Lini tengah bisanya cuma menendang dari jauh, tak ada yang memberi umpan terobosan.
- Umpan terobosan? Siapa yang bisa? Sneijder saja yang punya kemampuan itu, tapi dia sudah tidak di sini!
Gambar siaran langsung berpindah ke lapangan.
Karena Guarin adalah pemain terkuat di tubuh Inter, begitu ia tak tampak di lapangan, Liu Teng langsung menyadarinya!
“Pemirsa sekalian, haha, tebakan saya benar kan? Di jeda babak tadi pelatih Mancini melakukan perubahan, Guarin sudah keluar! Mari kita lihat siapa yang masuk, di bangku cadangan Inter masih banyak pemain dengan teknik halus dan kemampuan memberikan umpan terobosan, seperti Alvarez.”
Namun, ketika Liu Teng melihat pemain muda berambut hitam dan berkulit kuning berdiri di posisi Guarin, ia sempat tertegun!
“Siapa pemuda nomor 99 ini? Saya tidak mengenalinya.”
“Tunggu,” Liu Teng berhenti sejenak, lalu seberkas kegembiraan melintas di matanya, tubuhnya seperti mendapat kejutan.
“Sepertinya saya tahu siapa dia, bukankah itu, ah—”
Ju!
Babak kedua pun dimulai!
Di tengah suara sorak-sorai dan kibaran bendera di Stadion Meazza, Inter segera melancarkan serangan!
Bek tengah Italia, Ranocchia, memanfaatkan keunggulan kemampuannya membawa bola. Dulu ia penyerang di tim junior, jadi naluri membawanya maju sangat kuat!
“Nih!”
Ranocchia melihat celah di antara gelandang bertahan dan penyerang lawan, dengan dua langkah cepat ia membawa bola mendekati lingkaran tengah, lalu sebelum dikepung lawan, ia menyentuh bola dengan ujung kaki, mengarahkannya pada Kovacic.
Gelandang Kroasia berusia 20 tahun ini, baru saja membawa negaranya masuk 16 besar Piala Dunia 2014, auranya pun berbeda; penuh percaya diri dan keanggunan, bahkan tampak pada setiap gerakan dribelnya.
Setelah mengamati situasi, ia melakukan gerak tipu, mengecoh satu gelandang Genoa!
Bersamaan dengan pergerakan bola, tiga lini Inter juga maju bersama, mengepung area pertahanan Genoa.
“Lihat posisiku!”
Penyerang Argentina, Palacio, langsung berlari menusuk, berupaya menerima umpan terobosan anti-offside dari Kovacic.
Namun, sang gelandang Kroasia merasa umpan terobosan terlalu sederhana, ia memilih mengalirkan bola lagi, menarik lebar pertahanan lawan.
Plak!
Bola pun diteruskan ke Tang Long yang berada sepuluh meter di sisi kanan.
Melihat bola bergulir ke arahnya, saraf Tang Long langsung menegang.
Inilah sentuhan pertamanya sepanjang laga!
Dalam kilasan sepersekian detik, suara yang sangat familiar melintas di benaknya:
"Formasi bertahan Genoa sudah tertarik melebar, wing back kanan kita sedang overlap! Peluang berbahaya segera tercipta!"
Di “peta panas” di otaknya, titik biru kecil, mewakili Yuto Nagatomo, wing back kanan Inter, sedang bergerak mendekat dengan cepat, berkilauan.
Plak!
Tang Long tak berani lengah, ia tidak menghentikan bola untuk berpikir lebih lanjut.
Dengan membelakangi lapangan, tanpa melihat, ia langsung menyodorkan bola dengan punggung kaki luar ke depan kanan, lalu segera berlari maju!
Sayang sekali!
Umpan itu tak sampai ke Yuto Nagatomo, bola malah pelan-pelan keluar lapangan.
Tang Long berlari beberapa langkah lalu berhenti, menoleh ke belakang.
Yuto Nagatomo sudah berdiri terengah-engah, keringat membasahi dahinya.
Ia gagal mengejar.
Ternyata, Nagatomo memulai lari agak terlambat, ditambah kecepatannya memang tidak istimewa, sehingga bola tidak terkejar.
Yang lebih penting, wing back asal Jepang itu sama sekali tidak menyangka Tang Long akan langsung mengumpan tanpa menghentikan bola lebih dulu!
Ia sempat mengira Tang Long tidak melihatnya, karena arah datangnya bola membelakangi jalur larinya.
Sebagai pemain sayap yang sudah terbiasa dengan pola semacam ini, Nagatomo hanya mengangguk dua kali pada Tang Long, menandakan bahwa kesalahan kali ini ada pada dirinya.
Namun Palacio di tengah justru tampak tidak senang.
“Apa-apaan, bola mudah begini saja tidak bisa dihentikan dengan baik!”
Sang penyerang mengangkat kedua tangan pada Tang Long, mengira bola keluar lapangan karena Tang Long tak bisa mengontrolnya.
“Kamu jelas bisa mengumpan terobosan, kenapa malah memberikan bola pada bocah muda dari tim junior?”
Tak cukup sampai di situ, Palacio juga melontarkan protes pada Kovacic.
Dari tribun di sisi kanan lapangan, terdengar pula siulan ejekan untuk Tang Long!
“Siapa sih orang itu, bisa main bola tidak?
Bola mudah saja gagal dikontrol, lucu sekali!
Padahal tadi peluang emas, anak muda memang kurang pengalaman!
Nomor 99 ini yang menggantikan Guarin, main di lini tengah seperti ini, apa Inter sudah kehabisan pemain?”
“Xu—Xu—”
Itulah sambutan yang diterima Tang Long dalam sentuhan pertamanya untuk Inter Milan.
Tak ada tepuk tangan ataupun sorak sorai.
Hanya siulan ejekan!
Namun Tang Long tidak patah semangat, justru rasa percaya dirinya bertambah.
Ia tahu, pola pikirnya tidak salah.
Masalahnya ada di rekan setim, Nagatomo, yang tidak overlap dengan tegas dan kecepatannya kurang.
“Sepertinya tempo Serie A pun tidak terlalu cepat, secepat apapun, tetap tak bisa menandingi analisis AI di kepalaku!”
Memikirkan itu, Tang Long merasa lebih percaya diri.
Ia menunggu kesempatan berikutnya.
Mungkin lain kali ia akan menunggu sedikit, agar rekan-rekan setimnya bisa mengikuti pola pikirnya, hasilnya mungkin akan lebih baik.
Pertandingan pun berlanjut.
Inter yang tertinggal 0-1 tetap menekan pertahanan Genoa dengan intensitas tinggi.
Dentuman-dentuman bola mengalir di seluruh lapangan.
Namun, sepertinya akibat “kesalahan” umpan sebelumnya, rekan-rekan setim mulai jarang mengoper ke Tang Long.
Beberapa kali bola bahkan secara terang-terangan dialirkan menghindarinya.
Tanda jelas mereka belum percaya pada kemampuan Tang Long.
Waktu berlalu cepat, sudah memasuki menit ke-80.
Inter masih tertinggal!
Meski terus mengepung setengah lapangan Genoa, umpan akhir selalu kurang matang.
Tidak bisa menembus kotak penalti, sulit mencari penyerang!
Tembakan jarak jauh dari lini tengah Inter juga mulai bermunculan.
Pelatih Mancini dan para pendukung Inter semakin gelisah.
Jika terus seperti ini, mereka takut harus menelan kekalahan di depan enam puluh ribu pendukung sendiri!
Tiba-tiba, layar siaran menyorot wajah yang sangat dikenal—
Sneijder, gelandang Belanda!
Ia mengenakan pakaian santai, duduk di bangku VIP di bagian atas stadion, berdiskusi tentang jalannya laga dengan rekan di sampingnya.
Walau terhalang kaca besar, ekspresi Sneijder yang mengernyit bisa terlihat jelas—ia pun merasa cemas melihat situasi Inter hari ini!
Penonton di stadion, melalui dua layar raksasa di sudut timur dan barat Meazza, juga melihat sosok Sneijder.
Terdengar sorak takjub!
Ah—
“Sneijder! Itu Sneijder!
Sneijder kembali, ia kembali ke Meazza!
Tuhan, tolong bawa Sneijder kembali, hanya dia maestro umpan sejati kita!
Andai ia masih bermain, setidaknya sudah ada tiga assist tercipta!
Kami ingin Sneijder!
Sneijder, kembalilah, kami mohon!”