Bab 7: Menyajikan Puisi Indah di Hadapan Bunga Penutur
Lagu usai, tirai diturunkan, di atas restoran suara meriah menggema seperti guntur...
“Dulu hanya tahu tarian di Gedung Permata, sekarang baru tahu lagu di Gedung Permata! Lagu dari Nona Permata ini, layak menjadi nyanyian perpisahan Gedung Permata! Selanjutnya pasti ‘Menjadi Istri Baik’, bukan?” Seorang pemuda bangsawan membuka kipasnya, penuh rasa kagum.
Seorang pelacur ternama meninggalkan rumah bordil, masuk ke keluarga baik-baik sudah menjadi kebiasaan. Para cendekiawan dan orang kaya berebut, bahkan pejabat tinggi kadang tak luput dari tradisi, seorang pelacur ternama dijadikan selir, orang yang dulu dipuja ribuan orang kini menjadi milik satu orang, betapa membanggakan hal itu?
Maka hari ini, di Gedung Haining, para tokoh berkumpul.
Semua orang berebut mantan ratu kecantikan.
Pemuda bangsawan itu pertama kali maju: “Saya, Xie Dong, bersedia memberi seratus tael perak sebagai mahar, memohon Nona Permata masuk keluarga Xie, saya akan memperlakukannya dengan tulus.”
Ucapan itu langsung menggemparkan seluruh restoran...
Seratus tael perak, apa artinya? Bisa membeli sepuluh gadis perawan! Baru mulai saja sudah setinggi itu mahar, langsung memupuskan impian sembilan puluh persen orang.
Beberapa orang baru hendak bicara, langsung duduk kembali, urat di kepala berdenyut...
Seorang yang tampak seperti pedagang berdiri: “Saya bersedia memberi tiga ratus tael perak sebagai mahar!”
Tiga ratus tael! Gila!
Orang lain berdiri: “Saya pemilik Gedung Emas di timur kota, istri utama saya baru meninggal, masuk ke keluarga Chen, namanya selir, kenyataannya istri utama. Mahar lima ratus tael, bagaimana?”
Ucapan itu membuat si pedagang yang menawarkan tiga ratus tael langsung berwajah gelap, Xie Dong pun terkejut...
Kalau soal uang, ya uang. Tapi dia membawa embel-embel ‘istri utama baru meninggal, biarkan Permata menikmati status istri utama’, bagaimana orang lain bisa bersaing? Jangan-jangan demi menambah selir, harus membunuh istri utama?
Ketegangan hanya sebentar, di kiri depan, Zhang Xiu membuka kipasnya pelan: “Konyol! Nona Permata adalah ratu kecantikan, statusnya luar biasa, mana bisa diidamkan oleh pedagang biasa? ...Saya memberi seribu tael perak sebagai mahar, dengan tulus mengundang Permata masuk ke keluarga Zhang!”
Tangannya mengangkat, di telapak ada cek perak seribu tael.
Restoran jadi hening.
Beberapa pedagang saling pandang, perlahan duduk kembali.
Wajah Xie Dong berubah-ubah, juga perlahan duduk kembali.
Seorang cendekiawan di sebelah Zhang Xiu tersenyum tipis: “Jika Zhang bersaudara punya niat demikian, kami tak berani bersaing. Selamat, Zhang!”
“Selamat, Tuan Zhang!”
“Cendekiawan nomor satu dari Qucheng menikahi ratu kecantikan Haining, benar-benar kisah indah dunia sastra...”
“Selamat, Nona Permata...”
Dalam sekejap, arah angin di restoran berubah, semua orang memberi selamat pada Zhang Xiu dan Permata. Termasuk para pedagang yang sebelumnya menawarkan harga, juga Xie Dong.
Zhang Xiu maju, mereka memang tak berani bersaing. Siapa Zhang Xiu? Cendekiawan nomor satu Qucheng, jenius sejati di dunia sastra! Keluarga Zhang adalah pejabat tinggi: Menteri Urusan Militer, dari segi bakat, status, kekayaan, semuanya di puncak...
Tak perlu bicara soal orang lain di restoran, semua mengaku kalah, di balik tirai mutiara, beberapa pemilik rumah bordil menatap terpukau, cendekiawan nomor satu Qucheng dengan gaya luar biasa, mengeluarkan seribu tael dengan mudah, siapa yang bisa menolak?
Wanita berpakaian mewah tertawa: “Permata beruntung mendapat perhatian Tuan Zhang, sungguh berkah bagi Permata. Tuan Zhang, silakan buka tirai mutiara, serahkan sendiri niat Anda ke tangannya...”
Zhang Xiu tersenyum: “Permata selama ini banyak menerima kasih sayang Mama, nanti saya akan memberi ucapan terima kasih lagi.”
Wanita mewah itu tersenyum lebar: “Kalau begitu, saya ucapkan terima kasih dulu, silakan, Tuan Zhang...”
Zhang Xiu mengulurkan tangan, membuka tirai mutiara.
Inilah langkah terakhir perpisahan dari rumah bordil, membuka tirai, membawa pergi ratu kecantikan...
Lin Su menatap, tepat bertemu pandangan Permata, ia juga sedang melihat ke arahnya.
Bagaimana pandangan itu? Penuh kesedihan dan keanggunan, hatinya tiba-tiba teringat lagu yang baru saja dinyanyikan: Hatiku seperti bulan, tak dapat diraih...
Permata mengalihkan pandangan dari wajahnya, menatap Zhang Xiu, lalu memberi salam: “Terima kasih atas perhatian Tuan Zhang, namun Permata sudah punya janji dengan seseorang sebelumnya... Maaf, tak bisa melayani Tuan.”
Senyum di wajah Zhang Xiu mendadak kaku.
Seluruh restoran sunyi, saling pandang, ditolak!
Dia berani menolak!
Keluarga Zhang punya nama, punya jabatan, punya uang, Zhang Xiu sendiri cendekiawan nomor satu Qucheng... Kau tahu apa yang kau tolak?
Beberapa saat kemudian, senyum di wajah Zhang Xiu muncul kembali: “Nona Permata, Anda bilang sudah punya janji, boleh tahu dengan siapa?”
“Hal ini tidak ada hubungannya dengan Tuan, Permata tak berani merepotkan Tuan. Terima kasih atas perhatian Tuan, mohon pengertiannya.” Permata memberi salam dalam, kembali ke tempat semula.
Restoran sunyi senyap.
Semua pernah dengar rumor, Permata dan Tuan Muda Lin punya hubungan tak jelas, benarkah?
Tapi keluarga Lin sekarang sudah hancur.
Yang punya hubungan dengannya bahkan tak hadir.
Dalam kondisi seperti ini, dia malah menolak Zhang Xiu, menolak tempat terbaik yang bisa didapatkan wanita...
Wanita berpakaian mewah berubah wajah, acara jadi sulit dilanjutkan, meminta bantuan pada Zhang Xiu, tapi Zhang Xiu dengan wajah dingin tak menoleh padanya.
Pandangan beralih ke Permata, Permata saat itu juga menunduk, duduk, tak menatapnya.
Udara terasa benar-benar membeku.
Akhirnya, wanita berpakaian mewah memaksakan senyum: “Orang bilang setiap orang punya pilihannya, kalau Permata sudah memutuskan... kita lanjut ke sesi berikutnya, mari sambut ‘Bintang Permata’ dari Gedung Permata, Nona Banre...”
Bintang Permata, kepala pelacur nomor satu di rumah bordil, dulu adalah Permata, sekarang Permata mundur, penggantinya Banre.
Tirai mutiara kanan dibuka, hadirin terpesona.
Tirai kanan lebih tebal, awalnya tak terlihat apa-apa, kini terbuka, aura muda langsung menyapu, sembilan gadis berlutut, membuat seorang wanita cantik di tengah tampak seperti bunga.
Wanita cantik itu perlahan mengangkat kepala, kecantikannya menaklukkan seluruh ruangan.
Mata indahnya berputar, ruangan seolah penuh cahaya.
Sembilan gadis perlahan mengangkat kepala, sementara wanita cantik di tengah bangkit ringan, seluruh proses seperti bunga mekar, penuh keindahan.
Dialah Banre, usia sembilan belas, saat paling indah dalam hidup perempuan.
Ia membungkuk anggun: “Saya, Banre, mempersembahkan tarian untuk para cendekiawan, nama tarian ini ‘Pakaian Ringan’, semoga Tuan-tuan mengingat Banre dalam balutan pakaian ringan ini...”
Dengan salamnya, sembilan gadis di belakangnya juga membungkuk, tetap seperti bunga, hanya kini bunga itu penuh gerak.
Namun, ucapannya...
Tarian Pakaian Ringan?
Hadirin sedikit terkejut...
Di samping Lin Su, seseorang berbisik: “Tarian Pakaian Ringan, bukankah itu tarian terkenal Nona Permata dulu? Bukankah ini agak kurang sopan?”
Hari ini pergantian ratu kecantikan, ratu baru bisa tampilkan keahliannya dan memukau penonton, tapi ia justru memilih karya terkenal ratu lama, menarik sekali.
Pesan yang disampaikan: Ia yakin bisa menari lebih baik dari ratu lama! Ia ingin menyingkirkan ratu lama untuk naik posisi!
Tarian dimulai, Banre bergerak anggun dan berani, tubuhnya lentur seperti tanpa tulang, geraknya halus seperti sutra, diiringi petikan kecapi, mata Banre kadang sendu, kadang bahagia, tak vulgar, tapi justru menunjukkan pesona yang membius...
Lin Su mendengar bisik-bisik, merasa sesuatu, ia menatap ke kiri pada Permata, Permata tenang tanpa ekspresi, tersenyum damai.
Tarian usai, ruangan bergemuruh.
Sepuluh cendekiawan Qucheng bersorak keras, suasana makin memanas, jauh melampaui penampilan Permata sebelumnya.
Zhang Xiu berdiri, berjalan ke kanan: “Tarian Banre ini, baru benar-benar tarian Pakaian Ringan, saya beruntung bisa melihatnya… dua ribu tael perak, sebagai tanda penghargaan.”
Ia menyerahkan dua ribu tael cek perak.
Delapan cendekiawan Qucheng bersorak bersama, restoran hampir meledak...
Hadirin bawah semua berwajah tak biasa, sinyalnya sangat jelas...
Zhang Xiu baru saja ditolak oleh Permata, langsung membalas, balasannya begitu besar, pengorbanannya luar biasa. Ia bilang tarian Banre baru benar-benar tarian Pakaian Ringan, satu kalimat menyingkirkan keahlian Permata, dengan statusnya satu kata saja sudah menentukan.
Ia memberi Permata seribu tael, sekarang digandakan untuk Banre, jelas itu menampar Permata di hadapan umum.
Permata meski tenang dan cerdas, wajahnya sedikit berubah, di balik tirai, sulit bertahan.
Banre tersipu merah, mata berbinar, suara manis berterima kasih, sembilan gadis di belakangnya menegakkan tubuh, lentur mengelilingi Banre, pembukaan Banre hari ini berakhir sempurna...
Wanita berpakaian mewah tertawa lebar, membawa sekelompok gadis cantik keluar: “Sekarang sesi terakhir pesta perpisahan, silakan para cendekiawan minum anggur di gelas, persembahkan puisi untuk dua ratu, ambil sekuntum bunga bicara, berikan sedikit kisah cinta...”
Gadis-gadis di belakangnya serempak miring, di tangan masing-masing ada beberapa bunga kain, bunga kain di atas telapak, tubuh mereka anggun, tampak seperti siap dipetik…
Puncak pesta telah tiba.
Pesta perpisahan, inti utamanya adalah persembahan puisi.
Saat tampil para cendekiawan.
Para cendekiawan mengangkat gelas di depan mereka, meneguk hingga habis…
Lin Su pun menatap gelas, mengangkatnya, meneguk…
Seteguk itu membuat pipinya menggembung…
Sial! Ini anggur?
Bukan cuka? Atau sari buah plum?
Zhang Xiu tetap yang pertama berdiri, berjalan ke kanan, mengambil bunga bicara, menyerahkan ke Banre…
“Tuan Zhang!” wajah Banre memerah, menerima bunga bicara, matanya seperti mabuk, di balik bunga, wajahnya makin cantik.
Zhang Xiu mengambil pena di nampan, menulis sebuah puisi, wanita mewah membacakan keras: “Sungai musim semi, air musim semi, Gedung Haining, tarian Pakaian Ringan, setengah hari berlalu, tak percaya ada kecantikan sejati dunia, Banre kini memimpin Qucheng... Tuan bilang Banre memimpin Qucheng, nanti harus sering datang mendukung...”
Seluruh ruangan bersorak...
Wajah Banre makin merah, matanya seperti ingin meneteskan madu...
Lalu ada yang maju, mengambil bunga bicara, memberikannya pada Banre, dari bawah terdengar teriakan: “Tuan Jin...”
Ia juga salah satu dari sepuluh cendekiawan Qucheng, puisinya:
“Tarian bayangan ringan di atas gedung, bunga harum, bunga bicara...”
Indah! Banyak yang bersorak.
Ada lagi yang maju, tetap memberi bunga bicara ke Banre, sambil menyampaikan puisi...
Dalam sekejap, tiga belas orang persembahkan puisi, Banre memeluk segenggam bunga bicara, sementara di sisi Permata, tak ada satu pun, lima pemilik rumah bordil di belakang Permata saling pandang, lalu satu per satu meninggalkan tempat, Permata tetap tersenyum tenang...
Setengah jam berlalu, pemberian bunga dan puisi akhirnya selesai, di depan Banre sudah penuh lautan bunga, sementara di sisi Permata, masih tanpa satu bunga pun, ia tetap tersenyum, namun jika diperhatikan, akan tampak kesepian di sudut matanya.
Senyum Zhang Xiu tampak sedikit kejam, kau wanita hina, diberi muka tak mau, akan kubuat kau tahu, apa itu dunia!
Kipasnya pelan dibuka, tulisan “Inilah angin sastra” muncul, ia perlahan menoleh pada Lin Su: “Tuan Lin ketiga, ikut pesta benar-benar hanya makan gratis?”
“Hmm?” Akhirnya pembicaraan diarahkan padanya, Lin Su miringkan kepala melihatnya.
Tuan Jin di samping juga buka kipas: “Tuan Lin ketiga, meski ini pesta perpisahan, utamanya adalah pertemuan sastra, yang hadir harus menulis puisi, kau sudah makan kenyang, silakan pulang, biarkan kakakmu yang ‘sakit saja’ menulis puisi sekadar meramaikan.”
‘Sakit saja’ langsung mengundang tawa...
Lin Su pun tertawa: “Menulis puisi? Tak perlu pulang! Kakak saya sudah menitipkan lewat saya...”
Oh? Semua orang langsung diam, tak ada yang bodoh, tahu hari ini tokoh utama pesta meski di permukaan Permata, sebenarnya ada dua tokoh tersembunyi, satu Banre, didukung pejabat. Kedua keluarga Lin, yang ingin dijatuhkan keluarga Zhang.
Keluarga Lin mengirim ‘pecundang’ Tuan Lin ketiga, semua menganggap ini langkah cerdas, cukup membuat semua serangan mereka jatuh ke tempat lembut.
Karena ia bisa tidak menjawab apa pun, dia pecundang, takut siapa?
Tapi tak disangka, Tuan Lin ketiga justru mau menjawab, rasanya dunia akan terang, tiba-tiba pipis di kasur?
Lin Su perlahan berdiri, semua mata tertuju padanya...
Lin Su mengambil bunga bicara, Banre sedikit bingung, ia tak tahu harus memberi hormat atau tidak, jika memberi, mungkin akan membuat Tuan Zhang marah?
Jika tak memberi hormat, agak mengurangi kewibawaan sebagai ratu kecantikan...
Lin Su melewati Banre!
Melewati!
Menuju ke sisi Permata...