Bab 6: Sang Jelita Bagaikan Bunga di Gedung Haining

Di dalam ruang kerja Lin Jialiang, terdapat begitu banyak buku, semuanya berupa buku-buku berikat benang, seperti “Kitab Lunyu”, “Dao De Jing”, dan “Chunqiu”. Naskah-naskah klasik itu sudah tampak usang di tepinya, jelas telah dibaca berkali-kali.

Jari-jari Lin Su menyentuhnya dengan lembut, dan di dalam benaknya, pada ranting kering itu, belasan daun baru bermunculan tanpa suara.

Takkan ada seorang pun yang menyangka, hanya dengan berjalan keliling seperti itu, ia telah menjadi seorang terpelajar; sepuluh lebih langkahnya sebanding dengan sepuluh tahun lebih jerih payah seorang cendekiawan di dunia ini.

Di samping tumpukan buku klasik para filsuf, ada sebuah buku bersampul kuning. Lin Su membukanya, judulnya “Antologi Puisi Berwarna Da Cang”. Di bagian awal tertulis: Buku ini memuat karya-karya 371 jenius puisi dari Da Cang selama seribu tahun, berjumlah 408 puisi, semuanya adalah puisi lima warna dan tujuh warna, harum puisinya diwariskan turun-temurun, wangi abadi sepanjang zaman.

Puisi pertama, “Hujan Malam di Hutan Barat”: “Setengah kota tertutup hujan dan asap, seribu puncak bergelut dalam kabut dan pepohonan menjulang…” Penulisnya Ren Zifu, berasal dari Provinsi Tengah Da Cang, lahir pada tahun 108 kalender Cang, wafat pada tahun 146 kalender Cang, puisi ini...

Puisi kedua, “Di Dinding Lingyin”...

Puisi ketiga, “Musim Dingin”...

Setelah membaca lebih dari tiga puluh puisi, tak satu pun yang ia kenal.

Lin Su menutup antologi puisi itu, lalu matanya tertarik pada sebuah buku di sampingnya, berjudul “Obrolan Seputar Jalan Sastra”. Lin Su membukanya dan matanya langsung berbinar. Buku ini mencatat secara rinci tentang jalan sastra di dunia ini: para bijak di atas sana, menganugerahkan kekuatan agung sastra pada umat manusia, apa itu jalan sastra, jenjang-jenjangnya, bagaimana cara naik tingkat, pantangan dalam jalan sastra...

Pada bagian pantangan jalan sastra, tertulis jelas: Jika seorang terpelajar mengalami kegagalan besar atau dipermalukan di depan umum, maka dunia sastra akan ternoda. Begitu ternoda, inspirasi akan tersumbat, sulit untuk maju di jalan sastra, bahkan yang parah bisa memutus jalan hidup sastra seseorang, tak ubahnya seperti menjadi orang cacat...

Jantung Lin Su berdebar pelan, ternyata pertemuan sastra memang bisa membuat seseorang kehilangan jalan sastranya, menghancurkan seluruh cita-citanya!

Di laci bawah meja tulis, begitu ia tarik, tercium aroma aneh. Di dalamnya ada selembar kertas kuning yang membungkus setengah batang dupa. Dupa itu berwarna kuning keemasan, seolah terbuat dari emas. Inilah yang disebut “Dupa Suci” dalam buku.

Lin Su berpikir sejenak, lalu mengambil setengah batang dupa suci itu dan menyimpannya dengan hati-hati ke dalam dekapannya...

Tiba-tiba terdengar suara pelan di depan pintu ruang studi, Lin Su menoleh cepat dan melihat Xiao Yao.

Xiao Yao membawa sebuah mangkuk besar. “Kakak, kau di sini rupanya, aku mencarimu ke mana-mana.”

“Kakak kedua bagaimana keadaannya?” tanya Lin Su.

“Dia sudah tertidur, Kakak Tao yang menjaga. Ini, minumlah bubur ini, ibumu... eh, nyonya bilang, badanmu juga kurang sehat, jangan sampai diabaikan.”

Setengah mangkuk bubur beras masuk ke perut Lin Su, lambung dan ususnya pun mulai terasa hangat. Ia tiba-tiba melihat di sudut bibir Xiao Yao ada kilatan bening...

Lin Su tak sanggup lagi meneguk buburnya. “Kau belum sarapan, ya?”

Xiao Yao mengangguk, lalu cepat-cepat menggeleng. “Tadi malam aku makan sepotong adonan, adonan itu bikin kenyang, aku benar-benar tidak lapar...” Ia menelan ludah, suara perutnya jelas terdengar...

Lin Su menyodorkan sisa setengah mangkuk buburnya ke depan Xiao Yao. “Minumlah.”

Xiao Yao ragu sejenak, lalu menerima dan meminumnya hingga habis, bahkan ia menjilat dasar mangkuk itu, hingga mangkuk itu nyaris tak perlu dicuci lagi.

Lin Su bertanya, “Xiao Yao, ingin makan daging?”

Daging? Tenggorokan Xiao Yao bergerak, sudut bibirnya kembali basah, ia perlahan menggeleng. “Kak, Kakak Tao bilang di rumah tidak ada daging, sungguh...”

“Bukan, aku akan membawamu ke pesta, kita numpang makan enak...”

Mata Xiao Yao tiba-tiba berbinar seperti dua bintang kecil...

Tentang pergi ke pesta, ia dan Xiao Yao langsung sepakat, namun ketika bicara pada ibu, terjadi kebuntuan. “Apa katamu? Mau ke pesta? Itu pertemuan para cendekia, apa urusanmu ikut campur?”

Lin Su mengeluarkan undangan, “Tapi Ibu, mereka sudah mengirim undangan. Kalau keluarga Lin tidak hadir, apa kata orang? Mereka akan bilang keluarga Lin sudah tak punya siapa-siapa, akan bilang keluarga Lin benar-benar bersalah besar, sampai tak berani menampakkan diri.”

Hati Ibu Lin mulai goyah...

Setelah lama diam, Ibu Lin berkata, “Tadi kau juga dengar, pertemuan sastra ini tidak biasa, mungkin saja keluarga Zhang ingin menekan keluarga kita...”

“Apa yang bisa mereka tekan dariku? Aku bahkan tak punya akar sastra, mereka mau memutus jalan sastraku?”

Ucapan ini benar-benar mengusir keraguan terakhir di hati Ibu Lin. Memang, keluarga Zhang boleh saja bikin onar di pertemuan sastra, kakak kedua memang berisiko jika datang, tapi kalau Lin Su, apa yang akan hilang darinya?

Tak punya apa-apa, maka tak ada yang bisa hilang!

Wajah Ibu Lin perlahan melunak. “...hanya saja, aku takut sifatmu yang dulu, sedikit digoda orang langsung naik pitam... sudahlah, dengarkan lebih banyak, bicara sedikit saja!”

“Baik!” Lin Su menarik Xiao Yao keluar dari halaman.

Gadis kecil itu buru-buru menghapus kilatan bening di sudut bibirnya, lalu berjalan dengan riang.

Mereka menuju Gedung Haining.

Sepanjang jalan, Lin Su menengadah menatap langit, dalam hati berkata pelan: Mulai hari ini, beban berat keluarga Lin ini, akan kupikul!

Gedung Haining tidak jauh, terletak di sisi timur Kota Haizhou, menghadap Sungai Panjang di timur, dikelilingi dedaunan willow yang melambai lembut. Pada musim seperti ini, jika tidak dijadikan tempat berkumpul para pujangga, benar-benar sayang.

Dari luar, Gedung Haining hanyalah tiga lantai, tingginya tidak lebih dari sepuluh meter. Namun saat melangkah ke dalam, Lin Su sangat terkejut, hampir tak percaya pada kedua matanya.

Di tengah ada aula utama, di sekelilingnya bangunan bertingkat, jelas-jelas ada lebih dari sepuluh lantai, tinggi empat sampai lima puluh meter!

Ada dua orang lain yang masuk bersama mereka, salah satunya tampak sama terkejutnya, lalu temannya menjelaskan, “Inilah kekuatan agung jalan sastra!”

“Lihat tulisan di lorong itu? Huruf ‘Qi’! Huruf itu ditulis langsung oleh Cheng Chu, pujangga besar pemilik hati sastra tertinggi. Gedung Haining menebusnya dengan harga sangat mahal. Begitu huruf itu dipajang, kekuatan jalan sastra mengubah segalanya. Gedung tiga lantai jadi bagaikan duplikat empat kali, sehingga ruang di dalamnya menjadi setinggi dua belas lantai!”

Lin Su melongo, hanya satu huruf, bisa menambah sembilan lantai di pusat kota, andai huruf itu dibawa ke kota besar, harga satu huruf pasti melambung...

Bagaimana dengan Xiao Yao?

Lin Su mengikuti arah pandangnya dan melihat ayam panggang dan kambing bakar di atas meja di kedua sisi.

“Gluk!” Mereka berdua menelan ludah bersamaan.

Begitu masuk, mereka langsung dihentikan oleh seorang pelayan di pintu. Pelayan itu tersenyum, “Tuan muda ketiga dari keluarga Lin, sudah lama tidak bertemu. Maaf, hari ini Gedung Haining ada acara penting, jadi kegiatan sabung ayam dan anjing sementara dihentikan.”

Tampaknya ia mengenal Lin Su! Tapi, apa maksudnya? Dulu, dirinya hanya tahu bermain sabung ayam dan anjing?

Wajah Lin Su mengeras. “Maksudmu apa? Aku datang hari ini untuk ikut acara penting itu!”

“Kau? Haha...” Pelayan itu tertawa...

Dengan suara gesit, undangan disodorkan ke depan wajah pelayan itu. Tawa pelayan langsung terhenti, matanya membelalak...

Lin Su dengan percaya diri melangkah melewati pelayan itu, naik ke lantai dua. Begitu menunjukkan undangan, petugas penerima tamu di lantai dua jauh lebih sopan, melihat undangan lalu membungkuk hormat, “Tamu terhormat dari keluarga Lin, selamat datang!”

Di meja perjamuan, para pelajar serempak mengangkat kepala. Di posisi paling depan dekat sungai, beberapa pelajar yang sedang bercanda juga menoleh. Di bawah jendela kanan, seorang perempuan berkerudung tipis mengangkat tangan anggunnya, “treng” suara kecapi mengalun menyambut tamu.

Mereka tiba-tiba tertegun, karena jika keluarga Lin hadir, seharusnya yang datang adalah Lin Jialiang, namun yang naik tangga justru seorang pemuda berwajah jernih. Beberapa di antara mereka mengenalnya, itu adalah Lin Su, anak ketiga keluarga Lin, yang dikenal tak bisa sastra maupun bela diri, bahkan kabarnya sempat menghilang. Permainan apa ini? Para pelajar saling berbisik bingung...

Lin Su melirik sekeliling, bermaksud duduk di tempat mana saja.

Namun seorang pemuda bertubuh gempal di kursi utama berdiri dan memberi salam, “Tuan muda ketiga, apakah kakakmu tidak datang?”

Lin Su tertegun, memperhatikan pemuda itu, lalu bertanya pada pemuda di sampingnya, “Siapa pemuda yang tampak makmur ini?”

Orang di sampingnya menjawab, “Itu Tuan Muda Zhang Xiu, pelajar nomor satu dari Prefektur Qu, Tuan Muda Ketiga pernah bertemu, masa sekarang lupa?”

Lin Su tersenyum, “Maaf, Tuan Zhang, aku baru saja sembuh dari sakit berat, banyak kenangan yang tidak penting hilang begitu saja...”

Senyum di wajah Zhang Xiu agak kaku, kenangan tak penting hilang, jadi dirinya dianggap tidak penting?

Namun wajahnya segera kembali normal, “Tuan Jialiang selama ini menganggap Nona Yulou sebagai sahabat sejatinya. Hari ini Nona Yulou mengadakan pesta perpisahan, peristiwa besar, mengapa Tuan Jialiang justru tidak datang, ada alasan apa?”

Lin Su menjelaskan, “Ibu sedang sakit, kakakku setiap hari menulis dua kali ‘Teks Penyalur Energi’ untuk menyembuhkan beliau. Begitu ibu agak membaik, kakak malah jatuh sakit. Jadi aku mewakili kakak menghadiri pesta perpisahan Kakak Yulou, senang berkenalan, mohon maaf atas segala kekurangan.”

Ia memberi salam ke segala arah...

Sebuah suara terdengar, “Yulou tak tahu urusan keluarga Lin, tanpa sengaja mengirim undangan, mohon dimaafkan jika ada kekhilafan.”

Pandangan Lin Su mengarah ke sebelah kiri.

Di sana tergantung tirai mutiara, di baliknya sekelompok wanita dari rumah hiburan, tepatnya lima kelompok kecil, tiap kelompok dipimpin seorang perempuan cantik, dikelilingi tiga empat pelayan, bagaikan bintang mengelilingi bulan.

Yang bertanya adalah perempuan di tengah, seorang wanita anggun, kulitnya selembut salju, alis melengkung bagaikan pegunungan jauh, matanya jernih seperti dua telaga musim semi, wajahnya tampak muda belia, namun, tatapan matanya penuh pesona, seakan waktu mengalir dalam sorot matanya.

Dialah tokoh utama pesta perpisahan hari ini: Yulou.

Hati Lin Su bergumam, inikah sahabat wanita yang disukai kakak keduanya? Benar-benar luar biasa, cerdas dan santun, anggun serta tenang.

Lin Su tersenyum, “Syukurlah semua sudah berlalu. Kakakku hanya kelelahan karena menyalurkan energi lewat tulisan, badannya tidak apa-apa, istirahat beberapa hari akan pulih.”

Yulou menghela napas lega, “Tuan muda ketiga, silakan duduk, nikmatilah jamuan seadanya.”

Di balik tirai, para wanita di lima kelompok saling berpandangan, semua menangkap keganjilan dari satu sama lain. Mereka ini adalah para primadona rumah hiburan: Qin Xiangjun dari Rumah Baihua, Li Rushi dari Rumah Dingxiang, Du Yuebo dari Rumah Zuixiang...

Semuanya adalah tamu impian di Negeri Mimpi, pujaan lembut di Tempat Istirahat...

Hari ini Yulou meninggalkan dunia hiburan, para sahabat berkumpul mengantarnya pergi...

Meski rumah hiburan itu keras, tetap ada cinta di balik hujan dan kabut.

Para primadona saling memahami, nasib mereka serupa, menilai “berhenti dari rumah hiburan untuk menikah” sebagai kelahiran kedua, sehingga sangat dihargai.

“Kak, Tuan Muda Lin kedua tidak datang, kau sungguh percaya dia sakit parah?” ujar Qin Xiangjun pelan.

“Hari ini momen penting, tapi dia malah beralasan sakit!” sahut Li Rushi. “Dulu di depan rumah hiburan, semua tamu lelaki hanya datang dan pergi, tak satu pun yang setia...”

Du Yuebo menghela napas, “Jangan terlalu menyudutkan, keluarga Lin sudah begini, Tuan Muda Lin kedua hadir atau tidak, sebenarnya tak ada bedanya...”

Bisikan di balik tirai itu tak terdengar ke aula, hanya Yulou yang mendengarnya, namun ia hanya menghela napas dalam diam...

Petikan kecapi lembut mengalun, seluruh gedung sunyi.

Lin Su mengangkat kepala, melihat seorang wanita anggun melangkah ke depan, “Para cendekia, hari ini adalah pesta perpisahan Nona Yulou, sekaligus upacara penobatan Nona Banruo sebagai primadona baru. Karena itu, Gedung Haining mengundang para cendekia untuk menyaksikan momen ini, semoga kepiawaian kalian mampu mengabadikan keindahan ini dalam karya sastra...”

Bisik-bisik di samping Lin Su membuatnya mengerti apa itu “berhenti dari rumah hiburan” dan “upacara penobatan primadona”. Sederhananya, primadona lama turun tahta, primadona baru naik. Primadona adalah ratu di rumah hiburan. Begitu menjadi primadona, statusnya naik, menjadi wanita kelas atas, bahkan pejabat pun harus dilayani oleh primadona agar lebih bergengsi...

Setelah wanita anggun itu selesai bicara, ia bertepuk tangan, delapan wanita cantik muncul dari belakangnya, semuanya primadona dari lantai tiga Rumah Yuxiang. Para primadona itu berjalan ke sisi kiri, mengangkat tirai mutiara, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata, “Mohon Kakak Yulou berkenan memainkan ‘Lagu Perpisahan Rumah Hiburan’.”

“Lagu Perpisahan Rumah Hiburan”, wajib dimainkan saat primadona turun tahta, sebagai ucapan terima kasih pada para tamu, sekaligus salam perpisahan.

Yulou menunduk anggun pada sahabat-sahabat lamanya, lalu perlahan mendongak, “Aku telah bersandar pada Rumah Hiburan selama tiga belas tahun. Berkat para cendekia dan tamu, aku sangat berterima kasih. Kini usiaku bertambah, tak bisa lagi melayani para tamu. Atas izin Mama, aku pamit dari rumah hiburan. Dengan lagu ini kututup masa lalu, dan mengucapkan salam hormat pada masa muda.”

Selesai berkata demikian, ia kembali duduk di belakang kecapi, jemarinya menari, denting lembut mengalun...

“Di penghujung usia, belum ada bunga kuning, timur dan selatan pecah, air mengalir membawa luka, hatiku seperti rembulan, tak tergapai, aula gaharu terlalu tinggi, tak bisa mendampingi di sisimu...”

Lagu kecapi mengalun pelan, suaranya menggetarkan hati, setiap kata, setiap bait seolah hembusan napas lembut dari lubuk hati, seluruh gedung sunyi, hanya tersisa lirik indah bagai puisi, alunan kecapi laksana lukisan, dan denting demi denting, suara alat musik meresap dalam jiwa...