Bab 52: Ingin Kau Menemaniku

Lu Zhinian tidak sedang melebih-lebihkan. Bahkan saat ia duduk di sini menyaksikan pertunjukan pembuatan permen, sekadar menolehkan sedikit kepalanya saja, ia masih bisa melihat para pelayan berbusana pelayan sedang membersihkan halaman, meskipun halaman tersebut sebenarnya sudah hampir tidak berdebu sama sekali.

Rak buku di rumah Lu Zhinian entah sudah berapa hari tidak dilap, tetapi di tempat Xia Wanli ini, bahkan daun-daun bunga dan tanaman yang tumbuh di halaman belakang pun dilap setiap hari.

"Itu terlalu berlebihan, kan?" kata Xia Wanli sambil tersenyum. "Sebenarnya aku juga sudah bilang kepada mereka untuk tidak perlu merapikannya seajeg itu, tapi mereka bilang itu adalah bagian dari pekerjaan utama mereka. Kecuali jika aku benar-benar mengusir mereka, kalau tidak, mereka akan tetap melakukannya."

Xia Wanli juga tahu di dalam hatinya bahwa para pelayan ini telah melalui pelatihan khusus, tahu apa yang boleh dilakukan, apa yang tidak boleh dilakukan, dan bagaimana cara melakukannya.

Ia memang bisa memberi perintah kepada orang-orang ini, tetapi jika ia merampas hak mereka untuk bekerja, itu sama saja dengan merampas pekerjaan mereka.

Meskipun prestasi belajarnya kurang baik, ia tetap menyerap banyak hal mengenai aspek-aspek seperti ini secara tidak langsung.

"Kaum kapitalis yang kejam!"

Xia Wanli terkekeh kecil, lalu tiba-tiba berkata, "Untung sekali hari ini kamu datang. Aku tadinya berpikir jika hari ini kamu tidak datang, aku akan menambah bayaran agar mereka bekerja satu hari lagi besok!"

"Membiarkanku memperluas wawasan?"

"Aku ingin kamu menemaniku!" Xia Wanli mendengus pelan. "Kamu kan sudah begitu hebat, bisa melakukan hal ajaib seperti menyeberang dimensi. Mana bisa membuat permen dianggap memperluas wawasan!"

"Tapi kalau aku datang, kamu jadi tidak bisa merasakan sendiri pengalaman membuat permen." Lu Zhinian mengetik untuk membalasnya.

Niat tersembunyi Xia Wanli berhasil ditebak. Ia mengatupkan bibirnya sambil tersenyum dan berkata, "Kalau kamu yang membuat, itu sama saja aku yang membuat. Tolong bantu aku saja ya!"

Setelah ragu sejenak, Lu Zhinian menyampaikan kepada pelayan bernama Tang Ke mengenai niatnya yang ingin mencoba merasakannya secara langsung.

Tang Ke tentu saja merasa sangat senang dengan keinginan Nona mudanya yang berani mencoba hal baru itu, dan langsung dengan gembira pergi berkomunikasi dengan kedua pembuat permen tersebut.

Tak lama kemudian, komunikasi Tang Ke selesai, dan ia berniat mengajak Lu Zhinian untuk mengganti pakaian dengan seragam koki.

Lu Zhinian baru saja hendak bangkit untuk mengikuti ketika ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Bagaimana mungkin ia mengganti pakaian untuk tubuh Xia Wanli? Itu sungguh tindakan yang terlampau aneh.

"Tiba-tiba aku tidak ingin menggantinya, ambilkan saja sebuah apron untukku," kata Lu Zhinian kepada Tang Ke.

Meskipun Tang Ke merasa heran mengapa Nona mudanya tiba-tiba mengurungkan niat untuk mengganti pakaian, hal itu bukanlah urusan yang seharusnya dipikirkan oleh seorang pelayan. Alasan apa pun yang dimiliki oleh Nona muda, atau bahkan jika tidak ada alasan sama sekali, itu tidak masalah. Selama beliau tidak ingin melakukannya, maka tidak perlu dilakukan.

Tak lama kemudian, Tang Ke mengambilkan apron, lalu setelah merapikan rambut panjang Xia Wanli menjadi dua ikatan kecil yang praktis, ia pun mulai memberikan panduan.

Salah satu pembuat permen dengan proaktif menggunakan gunting untuk memotong sepotong kecil permen dan menyerahkannya ke tangan Lu Zhinian.

"Katanya Nona muda bisa mencicipi rasa dan teksturnya terlebih dahulu sebelum permennya terbentuk sempurna," jelas Tang Ke buru-buru.

Lu Zhinian mengangguk. Tentu saja ia bisa memahaminya, tetapi saat ini ia masih harus berpura-pura tidak mengerti.

Memasukkan sepotong kecil permen itu ke dalam mulutnya, permen yang belum sepenuhnya dingin itu terasa lengket. Terasa ada sedikit rasa blueberry, yang kemungkinan besar berasal dari pewarna rasa blueberry yang memengaruhi teksturnya.

"Sedikit menempel di gigi..." kata Lu Zhinian dengan suara yang tidak begitu jelas.

Melihat ekspresi menggemaskan dan agak linglung dari Nona mudanya yang jarang terlihat itu, Tang Ke tidak dapat menahan senyumnya dan langsung menuangkan segelas air untuk diserahkan, "Nona muda, silakan minum air dulu."

Lu Zhinian mengangguk dan menerima gelas air tersebut, lalu meminum dua tegum untuk membersihkan permen yang menempel di giginya dengan susah payah.

Rasanya memang manis seperti yang ia bayangkan, tetapi rasanya jauh lebih baik dari perkiraannya.

Rasa pewarnanya pun tidak semurah yang ia bayangkan, mungkin karena bahan-bahan yang digunakan lebih baik, atau karena kandungan buah aslinya yang lebih tinggi.

"Enak tidak? Enak tidak?" tanya Xia Wanli penuh antisipasi. Namun, karena Lu Zhinian sudah mengenakan sarung tangan sekali pakai dan tidak bisa lagi menggunakan ponselnya untuk mengetik balasan, ia hanya bergumam pelan mengiyakan.

"Sudah kuduga pasti enak. Mereka berdua adalah pembuat permen yang mendapatkan ulasan terbanyak."

Xia Wanli merasa sangat senang. Sekarang, apa pun yang ia lakukan, ia selalu ingin Nona Kue menemannya. Meskipun ia sendiri tidak bisa melakukannya secara langsung, melihat ekspresi polos Lu Zhinian saat memakan permen membuatnya merasa sangat bahagia.

Hal itu membuat Xia Wanli merasa seolah-olah Nona Kue tidak berada begitu jauh darinya. Jika suatu hari nanti ada kesempatan untuk bertatap muka... apakah mereka tidak akan merasa begitu canggung lagi?

Lalu, setelah Nona Kue pergi, ia juga bisa mencicipi permen yang pernah dicicipi oleh Nona Kue. Rasanya benar-benar seperti adegan di dalam anime di mana dua sahabat dekat merasakannya bersama.

Di dalam benaknya, tanpa sadar terlintas beberapa adegan yang biasa terjadi dalam kisah percintaan, yaitu saat tokoh utama pria dan wanita saling menyuapi permen satu sama lain.

Namun, Xia Wanli langsung menggelengkan kepalanya. Ia tidak boleh lagi memiliki pikiran-pikiran senonoh seperti itu.

Karena Lu Zhinian juga telah mengenakan perlengkapan lengkap, kedua pembuat permen itu melanjutkan pertunjukan mereka.

Tampak salah satu pembuat permen menekan kedua tangannya pada adonan gula yang belum sepenuhnya mengeras, lalu menekannya ke arah tengah hingga seketika terbentuk sebuah gelembung biru air yang semi-transparan.

Pembuat permen itu merapatkan bagian dasarnya agar gelembung tersebut tidak bocor.

Menyerahkan gelembung itu di hadapan Lu Zhinian, Lu Zhinian dengan berhati-hati menerimanya, merasa sedikit khawatir bahwa gerakan kecil saja akan merusak gelembung biru yang imut itu.

Karena di dalam benaknya ada seorang gadis cerewet yang sedang berteriak kegirangan, Lu Zhinian mendekatkan gelembung biru itu ke depan matanya agar Xia Wanli bisa melihatnya dengan lebih jelas.

"Benda ini layak disebut sebagai permen karet," kata Lu Zhinian dengan ekspresi serius.

Tang Ke yang berada di samping tidak tahu kepada siapa Lu Zhinian sedang berbicara, tetapi Tang Ke tahu bahwa jika tidak ada yang menanggapi, Nona muda akan merasa canggung.

Maka ia pun langsung tersenyum dan berkata, "Bentuknya seperti gelembung dan juga terbuat dari gula. Jika ingin menyebutnya permen karet, itu sama sekali tidak keliru."

Menunggu hingga permen tersebut berangsur-angsur semakin mengeras, terlihat kedua pembuat permen itu mengambil permen tersebut dan menggantungkannya pada sebuah kait.

Seiring dengan lelehan permen yang mengalir turun untuk ditarik, lalu digantungkan kembali secara berulang-ulang.

Cara pembuatan seperti ini membuat Lu Zhinian merasa sedikit mirip dengan pembuatan permen jenggot naga, dan juga sedikit mirip dengan pembuatan mi tarik buatan tangan.

Karena ini adalah pesanan khusus, kedua pembuat permen tersebut berdiskusi sebentar lagi sebelum segera menggambar diagram sketsa kasarnya.

Meskipun digambar secara mendadak, diagram sketsa itu sama sekali tidak dikerjakan secara asal-asalan. Bahkan orang awam seperti Lu Zhinian pun dapat memahaminya.

Kedua pembuat permen itu meratakan adonan permen yang sudah hampir mengeras di atas talenan, lalu mencocokkan warnanya sesuai dengan pola yang diinginkan oleh Lu Zhinian.

Pertama-tama mereka memotong sepotong warna biru dan meletakkannya di bagian paling bawah, lalu mengeluarkan warna putih serta warna-warna lain yang diperlukan.

Menekan berbagai warna permen yang sepenuhnya berbeda itu menjadi satu kesatuan, lalu meletakkannya di atas meja dan meremasnya hingga menyatu.

Seseorang bertugas memotong permen itu menjadi potongan-potongan kecil, sementara orang yang lain bertugas mencocokkan warna dan menekan-nekan adonannya. Adapun Lu Zhinian, ia bisa bebas menyentuh permen yang berada di tangan kedua orang tersebut, lalu mencoba memotongnya sekadar untuk mencoba-coba.