Bab 26 Orang ini sudah meninggal dunia

"Bagaimana cara kamu meyakinkannya?" bisik Lu Zhinian.

"Aku tidak tahu, sepertinya aku tidak bicara apa-apa," jawab Xu Zhouhe dengan nada bingung. Padahal, dia sudah mengajak banyak orang yang menurutnya asyik untuk bermain sepulang sekolah, tetapi kebanyakan dari mereka menolaknya.

Namun, saat ia bertanya kepada Cui Jiajia, gadis itu hanya menanyakan siapa saja yang ikut, lalu langsung setuju.

"Begitu rupanya."

Lu Zhinian tidak bertanya lebih lanjut. Mereka pun menaiki bus menuju sebuah tempat bermain catur dan kartu yang terletak enam atau tujuh perhentian jauhnya, tepat di dekat rumah Xu Zhouhe.

"Tempat ini mewah sekali!" seru Wang Jiang dengan antusias. "Ini pertama kalinya aku kemari. Kamu tinggal di sekitar sini, Xu Zhouhe?"

"Iya, di kompleks perumahan di belakang sana," jawab Xu Zhouhe sambil menunjuk ke arah kompleks hunian yang tampak sangat eksklusif tidak jauh dari situ. Ia menambahkan, "Kelihatannya saja mewah, tapi sebenarnya harga di sini tidak mahal. Sering ada selebgram yang datang kemari untuk berfoto."

"Kompleks vila ya," gumam Chen Xueting dengan nada kagum. "Entah kapan aku bisa mampu membeli vila."

"Jangan bicara begitu, Ketua Kelas. Dengan kegigihanmu, setelah masuk universitas bagus nanti, pasti banyak perusahaan yang berebut merekrutmu. Mungkin dalam dua tahun saja kamu sudah bisa membelinya."

"Benar, kamu pasti bisa, Ketua Kelas," timpal Lu Zhinian menyetujui.

"Kalau kamu yang ingin bersaing, aku tidak mungkin bisa jadi ketua kelas," ujar Chen Xueting sambil tersenyum ke arah Lu Zhinian.

Nilai akademik mereka berdua selalu menempati peringkat satu atau dua di kelas. Jika kali ini Lu Zhinian yang pertama, mungkin lain waktu giliran Chen Xueting. Saat pemilihan ketua kelas dulu, wali kelas mereka sempat pusing. Setelah memanggil keduanya ke kantor, Lu Zhinian dengan sukarela mengalah karena tidak berminat, sementara Chen Xueting justru dengan senang hati menerima tugas tersebut.

"Jangan berdiri di pintu terus, ayo masuk," ajak Xu Zhouhe. "Di dalam boleh pesan makanan, asalkan tidak yang baunya menyengat. Mau pesan apa? Aku yang traktir."

"Wah, Kak He memang dermawan!" Wang Jiang segera bersikap menjilat. Xu Zhouhe tampak menikmati sanjungan itu, meski sesaat kemudian ia menatap Lu Zhinian dengan tatapan kesal. *Kenapa kamu tidak bisa seperti dia! Kenapa kamu harus meremehkan uangku ini!*

Setelah mereka masuk ke dalam ruangan, suasana tidak terlalu tenang. Sesekali terdengar tawa dari dalam ruang privat yang tertutup rapat, dan di aula utama terlihat beberapa orang sedang bermain di meja catur terbuka.

Begitu masuk ke ruang privat, atas desakan Xu Zhouhe, mereka memesan makanan menggunakan akun miliknya.

"Ayo, main kartu! Kalian bisa main apa saja?" Didorong oleh Wang Jiang, Xu Zhouhe mulai lebih banyak bicara. Lu Zhinian dan Chen Xueting pun menanggapi dengan antusias, membuat suasana di antara mereka terasa sangat akrab.

"Aku bisa semuanya," ujar Wang Jiang yang memang seorang ahli bersosialisasi. Ia sering berkumpul dengan banyak orang, sehingga ia sangat mahir dalam berbagai jenis permainan kartu maupun mahyong.

"Aku hanya tahu sedikit, tapi kalian bisa mengajariku," kata Chen Xueting dengan mata berbinar karena merasa tempat ini sangat menarik.

"Bagaimana dengan kalian?" Xu Zhouhe menatap Lu Zhinian dan Cui Jiajia yang sedari tadi diam.

Lu Zhinian melihat sahabatnya itu tampak gugup karena baru pertama kali mengadakan acara, jadi ia tidak berniat mempermalukannya. Ia menjawab, "Seperti yang kamu tahu, meskipun tidak bisa, nanti juga akan terbiasa setelah mencoba beberapa putaran."

"Aku juga... aku akan terbiasa setelah beberapa putaran," sahut Cui Jiajia mengikuti kata-kata Lu Zhinian.

Awalnya yang lain tidak merasa ada yang aneh, namun setelah mendengar Cui Jiajia yang mendadak mengubah kalimatnya, mereka pun tertawa. Bahkan Chen Xueting ikut tertawa sampai wajahnya memerah. Wajah Cui Jiajia juga tampak memerah, tetapi ia tidak ikut tertawa, melainkan hanya mengatupkan bibirnya rapat-rapat.

"Cui Jiajia sepertinya tidak suka tertawa," celetuk Wang Jiang tiba-tiba. "Apakah benar kalau wanita cantik selalu menjaga citra?"

Memanggil Cui Jiajia sebagai wanita cantik memang tidak berlebihan; dia memang yang tercantik di kelas, bahkan tanpa riasan pun wajahnya sudah memukau.

"Tersenyumlah sesekali, itu sangat manis," tambah Chen Xueting.

"Bukan begitu, aku bukannya tidak suka tertawa," Cui Jiajia tampak ingin tersenyum, tetapi ia segera menekan pipinya dengan tangan. Setelah ekspresinya kembali datar, ia menjelaskan, "Kalau sering tertawa, nanti akan muncul garis senyum dan kerutan di sudut mata. Sejak kecil aku jarang tertawa agar saat tua nanti wajahku tidak keriput."

Ini pertama kalinya mereka mendengar Cui Jiajia bicara panjang lebar. Namun, alih-alih terkejut, mereka justru memperhatikan wajahnya dengan saksama. Kulitnya putih, halus, dan mulus, benar-benar tidak ada garis kerutan sama sekali. Orang yang sering tertawa biasanya memiliki garis senyum, bahkan anak-anak pun terkadang punya, tapi Cui Jiajia benar-benar tidak memilikinya.

"Ah? Berarti aku terlalu sering tertawa," ujar Chen Xueting sambil mengeluarkan cermin kecil dari sakunya. Ia melihat ke cermin lalu berkata dengan sedih, "Aku benar-benar punya garis senyum."

"Tenang saja, kita semua punya," Lu Zhinian meminjam cermin Chen Xueting dan melihat pantulannya sendiri; ia menyadari bahwa garis itu adalah hal wajar yang dimiliki kebanyakan orang.

"Aku pikir itu karena riasan, makanya wajahmu tampak tidak punya garis senyum," celetuk Xu Zhouhe dengan polosnya.

Cui Jiajia tidak marah, ia justru menjawab, "Kalau terus menjaga ekspresi seperti ini, mungkin sampai umur lima puluh tahun pun tidak akan ada kerutan."

"Baik! Kalau begitu mulai sekarang aku juga akan jarang tertawa," Chen Xueting mengepalkan tangan, bertekad dalam hati.

Lu Zhinian mengembalikan cermin itu kepada Chen Xueting dan berkata dengan nada mendukung, "Bagus, jangan tertawa. Jadilah orang yang dingin."

Namun, setelah mendengar itu, Chen Xueting tidak bisa menahan tawa, "Orang dingin apanya? Terdengar tidak cocok sekali denganku."

Tak lama kemudian, pesanan makanan mereka datang. Sambil menyantap makanan dan mengobrol, mereka lanjut bermain kartu. Bahkan Chen Xueting dan Cui Jiajia yang awalnya tidak bisa, perlahan mulai mahir setelah beberapa putaran.

Setelah bermain beberapa kali, Lu Zhinian tiba-tiba berdiri, "Aku mau ke toilet." Mi dingin yang ia makan tadi terlalu pedas, membuatnya banyak minum air, dan sekarang ia harus segera ke kamar kecil.

Setelah bertanya pada resepsionis mengenai arah toilet, Lu Zhinian berjalan menuju lokasi tersebut. Ia baru menyadari bahwa di bagian belakang terdapat banyak kursi dan ruang privat lainnya. Ruangan-ruangan itu tertutup pintu, namun ada beberapa yang hanya ditutupi kain tipis, sehingga pemandangan di dalamnya terlihat jelas.

Saat melewati satu ruangan yang tertutup kain tipis, Lu Zhinian berhenti. Ruangan itu kosong, namun tertutup kain dan di sampingnya terpampang papan bertuliskan "Dilarang Masuk" serta "Hanya untuk Mereka yang Bisa Memecahkan Masalah".

Dengan rasa penasaran yang besar, ia menatap papan catur di balik kain itu. Di sana terdapat sisa permainan yang belum selesai, di mana bidak putih tampak terdesak hingga tidak punya ruang gerak lagi oleh bidak hitam.

Setelah berdiri di sana sejenak untuk mengamati, Lu Zhinian bergegas pergi ke toilet. Begitu keluar, ia melihat seorang nenek berdiri di depan pintu sambil menatap papan catur tersebut.

*Bukankah tadi nenek ini yang duduk di balik meja kasir?*

Berarti dia pasti orang yang mengelola tempat ini. Lu Zhinian melangkah mendekat dan bertanya dengan penuh rasa ingin tahu, "Nenek, siapa yang memainkan catur ini? Apakah seorang ahli dalam dunia catur?"

Di dinding tempat bermain itu memang terpajang foto-foto orang hebat, tetapi tidak ada keterangan siapa yang memainkan papan catur tersebut.

"Nak, tidak perlu dicari lagi," ujar nenek itu sambil menatap tindakan Lu Zhinian, "Orang yang memegang bidak hitam ini sudah meninggal dunia."