0136 Undangan Su Wen

Wang Qi membaur di tengah kerumunan, menyaksikan pengantin baru, menyesap anggur pesta, dengan tatapan yang dingin dan tak acuh.

Di balik ketidakacuhan itu, tersimpan kerinduan yang tiada habisnya. Meskipun di lubuk hati ia enggan mengakui dan enggan menghadapi kenyataan, ia sadar bahwa ia dan malaikat kecil di dalam hatinya itu kini telah terpisah oleh jarak yang sangat jauh.

Sebagaimana pepatah mengatakan, anggur kerinduan tak akan pernah habis diminum, dan kepala musuh tak akan pernah habis dipenggal. Ia tidak terburu-buru.

Namun, jauh di Qincheng, jatuhnya Gu Kai dengan cepat menciptakan kekosongan kekuasaan yang besar. Kepentingan yang sangat besar serta redistribusi kekuasaan yang terlibat di dalamnya bisa dikatakan sebagai sebuah perombakan total.

Kekuatan keluarga lama yang tadinya tidak terlalu menonjol, akhirnya secara kolektif menunjukkan taring keserakahan mereka.

Sangat sederhana, saat Gu Kai masih berkuasa, karena sosok Liu Shaoqing di belakangnya, berbagai klan keluarga yang telah berdiri selama ratusan tahun di Qincheng harus menahan diri, apa pun niat mereka.

Sekarang situasinya berbeda. Gu Kai telah tumbang, akar Shen Ming bagaimanapun berada di Guangzhou, dan faksi Minzhou di Qincheng sendiri belum cukup kuat.

Artinya, kepentingan besar di balik kekosongan ini, kue besar ini, siapa pun yang bergerak lebih dulu, meski berisiko, pasti akan mendapatkan keunggulan. Ini adalah godaan yang sangat besar.

Di tengah arus bawah yang bergejolak, keluarga Tang, keluarga berusia seratus tahun di Qincheng, menjadi yang pertama bergerak. Untuk keluarga setingkat ini, setiap keputusan besar pasti akan dibahas dalam pertemuan keluarga.

Saat ini, di kediaman keluarga Tang, topik mengenai Shen Ming, faksi Minzhou, bahkan sosok Tuan Muda Wang yang tiba-tiba muncul, menjadi tema utama dalam pertemuan keluarga besar tersebut.

Di markas besar faksi Minzhou di Qincheng, sosok seperti Shen Ming memiliki indra yang luar biasa tajam. Begitu saluran informasinya mendengar desas-desus, ia segera menyebutkan perihal keluarga Tang kepada perwakilan Minzhou di Qincheng.

Sangat sederhana, bahkan jika Tuan Sembilan Wu tidak memberikan instruksi khusus, kepala kantor Guangzhou yang untuk sementara dinonaktifkan ini memahami satu hal: mereka harus merintis jalan.

Kekacauan setelah kejatuhan Gu Kai harus dipimpin olehnya untuk melakukan ekspansi besar-besaran, memperkuat faksi Minzhou di Qincheng, serta memperkokoh sayap Tuan Muda Wang.

"Guru Shen, fondasi keluarga Tang sangat dalam, dan di Beihe, mereka memiliki pendukung yang sangat kuat. Nenek moyang keluarga Tang, pada masa Republik Tiongkok dan awal berdirinya Tiongkok, adalah orang-orang yang mengikuti beberapa komandan wilayah militer. Fondasi mereka kokoh, dan pada zaman itu mereka sangat berpengaruh di segala bidang, dengan jaringan koneksi yang luas. Keberuntungan mereka terus terjaga, dan kini telah bercokol di Qincheng selama lebih dari setengah abad. Bisnis mereka sudah merambah ke luar negeri. Di wilayah Beihe, mereka menguasai jalur hitam maupun putih. Hanya saja, karena Liu Shaoqing terlalu ganas di Qincheng, pamor keluarga Tang sedikit tertutup. Sebenarnya, jika keluarga Tang mengerahkan seluruh kekuatan klan besar mereka di Beihe, pengaruh mereka belum tentu kalah dari Liu Shaoqing."

Shen Ming mengangguk pelan, merasa telah mendapatkan gambaran umum tentang keluarga Tang.

Tampaknya latar belakang keluarga Tang memang jauh lebih dalam dari yang dibayangkan. Fondasi mereka kuat, didukung oleh keluarga kaya di Beihe, dan memiliki pengaruh besar di luar negeri. Jika mereka bersaing memperebutkan kekosongan yang ditinggalkan Gu Kai, situasi ini akan cukup merepotkan.

"Tidak masalah! Tuan Muda Wang sedang sibuk dengan beberapa urusan di Distrik Meilong. Saat dia kembali, urusan ini harus diputuskan olehnya!"

Setelah kata-kata itu terucap, orang kepercayaan faksi Minzhou di Qincheng merasa sedikit terperangah. Meskipun tahu identitas Tuan Muda Wang sangat terhormat, di matanya, sosok itu masih terasa agak misterius. Kini melihat sikap Shen Ming, ia sadar bahwa di masa depan ia harus lebih berusaha untuk mengambil hati Tuan Muda tersebut.

...

Qincheng, kediaman keluarga Tang.

Keluarga Tang di Qincheng yang telah berdiri selama seratus tahun memiliki kompleks vila berbentuk manor yang dibangun di tepi danau. Seluas beberapa mil, seluruh area tersebut adalah milik keluarga Tang. Bangunan-bangunan megah berdiri tegak, dengan dinding merah dan ubin biru, atau bergaya kuno yang elegan. Di depan rumah utama yang paling besar, terdapat dua patung Qilin batu yang tampak perkasa dan megah. Meskipun telah menahan terpaan angin dan hujan selama seratus tahun, patung itu tetap berdiri kokoh.

Bertepatan dengan acara besar keluarga, pertemuan klan diadakan dengan sangat meriah. Para talenta muda dari keluarga Tang berdatangan dari seluruh penjuru Tiongkok. Di depan gerbang manor, deretan mobil mewah berjejer, dan banyak anggota keluarga Tang yang berpakaian rapi hilir mudik memasuki area tersebut.

Aula besar yang dijaga oleh patung Qilin batu adalah area inti keluarga Tang, yang terlarang bagi anggota non-inti.

Di aula yang mewah namun bernuansa kuno, di atas kursi kayu besar di tengah, seorang pria tua dengan tatapan tajam yang memancarkan kewibawaan, mengenakan jubah panjang yang sederhana namun elegan, sedang mendengarkan pendapat dari anggota inti keluarga.

Sosok itu adalah kepala keluarga Tang, Tang Zhenshan!

Sebagai pemimpin salah satu dari lima keluarga besar berusia seratus tahun di Qincheng, posisinya sangat krusial!

Bagi mereka yang tahu, kekuatan di balik pria ini bahkan membuat orang nomor satu di Qincheng harus memberikan rasa hormat. Jika kekuatan pendukung dari Beihe bersatu, mereka bisa menutupi Qincheng, bahkan setengah dari Provinsi Beihe!

Di bawah Tang Zhenshan, anak-anak dan cucu-cucunya duduk dengan tegak, menunjukkan wajah penuh hormat.

Di antara keluarga seratus tahun di Qincheng, di tengah tekanan dan upaya pencaplokan yang gila-gilaan oleh Liu Shaoqing beberapa tahun lalu, keluarga Tang adalah salah satu yang mampu melewatinya dengan tenang.

Ketajaman visi Tang Zhenshan serta jaringan koneksi yang ia bangun selama puluhan tahun adalah fondasi utama keluarga Tang dalam mempertahankan posisinya. Seluruh anggota keluarga Tang sangat menyadari hal ini. Kedudukan dan hierarki adalah segalanya!

"Kalian semua tidak bicara pada poinnya!" Tang Zhenshan menggelengkan kepala perlahan, secercah kekecewaan muncul di matanya.

Bertahun-tahun berlalu, ia masih belum melihat sosok yang mampu memikul tanggung jawabnya, sehingga ia merasa cemas dan kecewa.

Setelah kata-kata itu, anggota inti keluarga yang lain terdiam.

"Orang bernama Shen Ming itu tidak perlu dikhawatirkan, Guangzhou adalah wilayahnya... Orang-orang faksi Minzhou di Qincheng itu hanyalah gerombolan yang tidak berguna, tidak akan menjadi ancaman! Saya hanya merasa Liu Shaoqing agak aneh... Gu Kai adalah orangnya, bisa dibilang muridnya, hubungan mereka sangat dekat! Meskipun Shen Ming memiliki kemampuan, kalian tidak tahu, ada kabar dari Beihe bahwa Tuan Muda Wang inilah kuncinya! Saya rasa, cara terbaik untuk memperkuat keluarga Tang kita saat ini adalah melalui pernikahan!"

Pemimpin keluarga seperti ini biasanya memiliki pandangan yang jauh ke depan. Di Zhonghai, kakek dari keluarga Su juga memiliki pemikiran yang sama. Hanya saja, dibandingkan dengan keluarga Su di Zhonghai, keluarga Tang masih jauh tertinggal.

Namun, begitu Tang Zhenshan mengatakan hal itu, anak-anaknya keberatan. Di mata mereka, keluarga Tang adalah keluarga besar dengan pengaruh yang tidak mungkin hanya terbatas di Qincheng.

Apalagi, ayah mereka, Tang Zhenshan, pernah bergelut di dunia birokrasi dan merupakan bagian dari tim kepemimpinan tokoh besar di Beihe. Meskipun kini telah pensiun ke garis belakang, ia masih memiliki murid di mana-mana, baik di Beihe maupun di seluruh Tiongkok, dengan kekuatan yang sangat besar.

Hanya seorang Tuan Muda Wang yang baru saja mencuat, dan ayah mereka justru berbicara tentang pernikahan yang seolah-olah merendahkan martabat keluarga Tang. Untuk saat ini, mereka sulit menerima dan memahaminya!

Putra sulung Tang Zhenshan sedikit mengernyit dan berhati-hati dalam berucap: "Ayah, Tuan Muda Wang ini baru saja muncul, latar belakangnya masih perlu dipertanyakan, jangan-jangan dia hanya bidak catur... Lagipula, selain Xiao Rou, kita tidak punya anggota keluarga perempuan yang belum menikah dengan usia yang sesuai..."

Tang Sirou adalah harapan baru bagi seluruh keluarga Tang. Jika bukan karena ia seorang perempuan, ia adalah kandidat utama calon kepala keluarga di mata Tang Zhenshan.

Ia baru kembali dari universitas ternama di luar negeri, memiliki kecerdasan dan kecakapan emosional yang luar biasa. Kemampuannya, terutama di bidang manajemen bisnis, sangat berbakat. Di usia muda, ia sudah menjabat sebagai CEO di salah satu anak perusahaan grup keluarga Tang, dengan aset lebih dari sepuluh miliar dan membawahi ribuan karyawan. Prestasi yang sangat gemilang!

"Sosok yang saya maksud adalah Xiao Rou."

Begitu kata-kata itu terucap, anggota inti keluarga Tang sangat terkejut.

Sirou? Bukankah beberapa bulan lalu, permata keluarga yang luar biasa ini sudah dijodohkan dengan seorang pemuda dari keluarga kaya di Beihe, yang bahkan sudah disetujui oleh kakek?

Apalagi, keluarga di balik Tuan Muda Zhao tersebut memiliki hubungan yang sangat dalam dengan konglomerat besar di Jepang dan Semenanjung Korea. Jika keluarga Tang berhasil menjalin pernikahan dengan keluarga tersebut, itu bukan sekadar setara, melainkan sebuah peningkatan. Mengapa sang kakek tiba-tiba berubah pikiran di saat kritis ini?

"Ayah, bukankah Xiao Rou akan bertunangan dengan Tuan Muda Zhao? Bukankah Ayah sendiri yang menyetujui pernikahan itu?"

Tang Zhenshan tetap tenang. Menyetujui? Jangan katakan ia belum memberikan jawaban pasti, meskipun ia sudah setuju sebelumnya, lalu kenapa?

Pria itu adalah putra Wang Canglan. Huh, kalian semua, orang-orang yang tidak berkembang, hanya tahu bersembunyi di Qincheng, paling banter hanya melangkah sampai ke wilayah Beihe. Bagi kalian, Yanjing memang terlalu jauh.

Dengan pemikiran yang rumit, dahi Tang Zhenshan berkerut dalam. Ia melirik sekumpulan generasi muda di aula itu dan menghela napas dalam hati.

Di saat kritis seperti ini, mereka tidak boleh membuat kesalahan. Keluarga Zhao memang bagus, tapi jika dibandingkan dengan keluarga Wang di Yanjing, mereka masih jauh tertinggal.

"Di mana Xiao Rou? Suruh dia segera kembali..."

Tang Zhenshan menepuk sandaran kursi, mendesak dengan tegas. Ia telah mengambil keputusan.

Hanya saja, pemimpin keluarga Tang ini tidak tahu bahwa apa yang akan ia hadapi bukan hanya amarah keluarga Zhao di Beihe, tetapi juga raksasa tua dari keluarga Su di Zhonghai.

Seseorang telah mengambil keputusan lebih dulu dan telah menetapkan pernikahan dengan Wu Laojiu sejak lama...

Kebetulan, pihak pria itu tidak lain adalah Wang Qi.

...

Qincheng, Distrik Meilong.

Anggur telah banyak diminum. Saat sosok Zhong Tang muncul, Wang Qi berdiri dan berjalan menuju pengantin pria.

"Kak Chao, pengantin wanitanya sangat cantik, dan kau hari ini juga terlihat tampan... Aku sedang memikirkan satu hal, menurutmu, jika seseorang dibawa pergi oleh polisi di hari pernikahannya, apakah itu akan menjadi hal yang sangat menarik?"

Singkat dan kejam, namun sangat memuaskan! Semakin menderita musuhnya, semakin bebas perasaan Wang Qi!

"Kau pasti sudah mabuk, tahu tempat kalau mau bercanda!"

Pengantin pria, Duan Chao, wajahnya membiru, ekspresinya tertahan, dan amarah mulai muncul.

"Bercanda?! Sialan, apa kau merasa setelah bertahun-tahun berlalu, apa yang kalian lakukan pada Xiao Yu telah sirna?"

Mendengar itu, Duan Chao tidak sempat menatap pengantin wanitanya, ia langsung marah besar dengan niat membunuh yang mengerikan di matanya. Jelas, ia sudah menebak maksud kedatangan Wang Qi, namun ia hanya merasa malu dan marah, tidak mengira Wang Qi bisa berbuat apa-apa padanya.

"Tuan Muda Wang, saya sudah memeriksa berkasnya. Kita bisa segera menangkapnya..."

Di sisi lain, Zhong Tang memberi isyarat dan telah memberikan informasi.

Seketika, seluruh tempat pernikahan menjadi gempar. Zhong Tang dan beberapa petugas berpakaian sipil naik ke panggung pernikahan dan langsung menunjukkan dokumen terkait kepada Duan Chao.

Di tengah kerumunan yang kacau, Wang Qi telah menghilang. Ia hanya melirik sekilas ke arah Wu Yun yang tampak sangat tenang di sana.

Ia tidak melakukan tindakan lebih lanjut. Pria ini akan ia bawa ke zona terlarang Liaodong untuk dipersembahkan sebagai tumbal bagi Xiao Yu dengan tangannya sendiri.

...

Universitas Qincheng, Wang Qi baru saja kembali ke asrama, membereskan barang-barangnya, bersiap untuk pergi ke ruang ujian untuk mengikuti ujian akhir.

Ponselnya berdering, panggilan dari Su Wen.

"Wang Qi, ada yang ingin aku katakan padamu. Datanglah ke Starbucks, aku dan Liu Xin akan ke sana, kau harus datang!"