Bab Empat: Menghadapi Ibu Tiri dengan Lembut

Jiang Boyan menatap mata Xia Nanqing, menarik napas dalam-dalam, lalu mengangkat tangannya tinggi-tinggi dan menunjuk ke wajah Xia Nanqing, "Jangan menyesal."

Xia Nanqing tersenyum sopan namun menjaga jarak, "Lain kali kita bertemu, ingatlah untuk memanggilku Direktur Xia. Meskipun aku adalah bibi iparmu, mencampuradukkan urusan pribadi dan pekerjaan bukanlah hal yang baik."

Melihat punggung Jiang Boyan yang menggandeng Xu Ye'an pergi, senyum di wajah Xia Nanqing mendingin.

Jing Mingzhe menatapnya yang dengan cepat melepaskan topengnya, kilatan cahaya gelap dan tak terbaca muncul di dasar matanya.

"Terima kasih." Xia Nanqing bersandar pada pegangan tangan, wajahnya pucat, rasa putus asa yang menyesakkan kembali meluap, "Aku pikir aku sudah mematikan perasaanku padanya. Tapi saat melihatnya lagi dengan mata kepalaku sendiri, hatiku masih terasa sakit."

Jing Mingzhe tidak berbicara, di pandangannya hanya ada Xia Nanqing yang rapuh.

Ia selalu tahu keluarga Jiang memiliki tabiat yang buruk, namun setelah melihat Jiang Boyan secara langsung, barulah ia mengerti apa yang disebut dengan buah jatuh tidak jauh dari pohonnya.

"Dua tahun lalu, rantai modal keluarga Jiang berada dalam krisis. Ibu Jiang Boyan berkata ingin menjalin kerja sama melalui pernikahan. Aku mengabaikan bujukan kakek dan nenekku dan menyetujuinya. Hasilnya, justru inilah akhirnya."

Xia Nanqing mengenang masa lalunya yang kelam, di hatinya hanya tersisa penyesalan.

Hingga neneknya meninggal, ia tetap tidak bisa menebus kembali aset perusahaan yang menjadi darah dagingnya dari bank.

Xia Nanqing memejamkan mata dengan gelisah, bayangan kondisi kakek dan neneknya sebelum meninggal muncul di benaknya, hatinya terasa nyeri.

Sedikit rasa ketergantungan yang baru saja muncul terhadap Jiang Boyan, dalam sekejap berubah menjadi kebencian yang mendalam.

"Kita pasti bisa membuat perusahaan kembali seperti sedia kala."

Mendengar janji yang diucapkannya dengan penuh keyakinan, meskipun aku tahu jalan ini tidak mudah, aku merasa sedikit terhibur.

"Terima kasih."

Jari-jari Jing Mingzhe meluncur dari bahunya ke tangannya, dengan tenang dan lembut menggenggam tangannya.

Tangan yang hangat itu membuat Xia Nanqing mau tidak mau merasa mendambakannya, ujung jarinya dengan lembut membalas genggaman tangan pria itu.

Setelah terdiam beberapa saat, Jing Mingzhe hendak membuka suara, namun seseorang memotong dari belakang.

"Apakah itu Nanqing?"

Suara Lin Cailing terdengar dari belakang Xia Nanqing, membuat Xia Nanqing terkejut dan menunjukkan ketakutan. Jing Mingzhe dengan waspada mendekapnya ke dalam pelukan, sedikit mengangkat alis menatap orang yang datang.

Ia mengenakan cheongsam berwarna merah tua dengan sulaman gelap, lehernya dihiasi kalung giok, dan di tangan kirinya tergantung gelang giok berkualitas tinggi yang terlihat bernilai tujuh digit. Riasannya sangat apik, namun sulit menutupi kesan tua pada wajahnya.

Lin Cailing, Jing Mingzhe pernah mendengarnya, tapi belum pernah bertemu langsung.

Dia adalah pihak ketiga yang dengan kecepatan kilat dinikahi oleh ayah Xia Nanqing yang tidak tahu diri itu, segera setelah pria itu membuat ibu Xia Nanqing meninggal.

Kabarnya, dia masuk ke rumah itu sambil menggendong seorang bayi.

Jika dihitung, bayi itu kemungkinan besar adalah pria muda yang berdiri di belakangnya sekarang.

"Tidak mengganggu kalian, kan?" Lin Cailing berdiri di depan keduanya, suaranya terdengar seperti seorang tetua yang baik hati dan terbuka, yang datang untuk menunjukkan kepedulian kepada junior yang sedang menyendiri di acara jamuan.

Kepala Xia Nanqing menyandar di pelukan Jing Mingzhe. Mendengar suara Lin Cailing mendekat, ia teringat bagaimana wanita itu berusaha mengirim orang untuk membunuhnya, hingga ia merasa panik dan tidak berani menoleh untuk menghadapi Lin Cailing.

"Wah, ada apa ini? Belum minum kok sudah mabuk?"

Dia benar-benar pandai berakting. Orang yang tidak tahu mungkin akan benar-benar mengira dia adalah ibu tiri yang penuh kasih sayang.

Namun, Jing Mingzhe tahu betul, saat baru masuk ke keluarga itu, demi mendapatkan kekuasaan terbesar untuk anak yang dikandungnya, wanita itu ingin mengirim Xia Nanqing yang baru berusia tiga tahun ke luar negeri. Dan ayah yang tidak tahu diri itu justru menyetujuinya.

Jika bukan karena kakek dan nenek Xia Nanqing adalah orang terpandang di Kota Hui yang memiliki pengaruh di berbagai sisi, Xia Nanqing pasti sudah dibuang ke sudut terpencil di luar negeri dan dibiarkan mati begitu saja.

"Nyonya Lin." Jing Mingzhe merangkul pinggang Xia Nanqing dengan luwes, menepuk punggungnya untuk menenangkan kelinci kecil yang gemetar di pelukannya itu.

"Qingqing teringat saat dia menghadiri jamuan bersama kakek dan neneknya dulu, jadi dia merasa sedikit sedih. Biarkan dia beristirahat sebentar, tidak perlu merepotkan Anda."

Lin Cailing menatap mata Jing Mingzhe, menangkap duri dalam kata-katanya, senyumnya pun menjadi kaku.

"Halo, kudengar kau adalah tunangan kakakku?"

Panggilan "kakak" itu membuat Xia Nanqing tersadar. Ia mengangkat kepala dari pelukan Jing Mingzhe dan menoleh menatap pria muda di belakangnya—Huo Yibin.

Satu-satunya manusia yang masih hidup di dunia ini yang memiliki hubungan darah dengan Xia Nanqing.

"Benar, saya Jing Mingzhe." Melihat Xia Nanqing kembali sadar, Jing Mingzhe meletakkan tangannya di pinggang samping wanita itu, mendekapnya dengan mesra dan sedikit memberi tekanan agar ia bisa merasakan kehadirannya.

Tatapan Huo Yibin dingin, tanpa emosi, membuat orang tidak bisa merasakan kehangatan darinya.

Suaranya juga sangat berat. Xia Nanqing tahu dia dua tahun lebih muda darinya, namun wajah yang masih menyisakan kesan pemuda itu dipenuhi dengan kedewasaan yang tidak sesuai dengan usianya.

Menatap lurus ke tangan Jing Mingzhe yang berada di pinggang Xia Nanqing, ia menggigit ujung lidahnya secara diam-diam, tidak bisa memaksakan senyum sedikit pun, "Huo Yibin, Direktur Cheng Sheng."

Jing Mingzhe melihat tangan yang diulurkan pria itu mengenakan cincin dengan lambang keluarga Huo. Tangan kirinya yang semula hanya memeluk pinggang Xia Nanqing dengan santai, mau tidak mau memberikan sedikit tenaga, mendekap Xia Nanqing lebih erat.

Xia Nanqing, aslinya juga bermarga Huo.

"Mohon bimbingannya."

"Sudah lama mendengar nama Anda. Banyak teman di distrik keuangan yang menyebutkan nama Anda, Anda adalah manajer yang cukup baik."

Huo Yibin tidak menunjukkan senyum sedikit pun, emosinya tidak terbaca.

Itu tidak terdengar seperti pujian, dan tidak ada maksud basa-basi.

"Distrik keuangan memang memiliki banyak mitra kerja sama saya. Hubungan kami semua tidak buruk." Jing Mingzhe tidak merendah, ia tidak segan menunjukkan kemampuannya, "Begitu juga dengan Direktur Huo, kita pasti akan bekerja sama di masa depan."

"Anda berniat mengembangkan bisnis di Kota Hui?" Huo Yibin tampak terkejut. Saat menatap Jing Mingzhe, tatapan bingung di matanya tidak tampak seperti dibuat-buat.

Jing Mingzhe mengangguk, "Benar. Bagaimanapun, kakek dan nenek baru saja meninggal, untuk sementara saya tidak bisa pergi."

Tatapan Huo Yibin sekali lagi jatuh pada tangan kiri Jing Mingzhe yang mendekap Xia Nanqing. Setelah terdiam sejenak, ia mengangguk.

"Sudah seharusnya begitu."

Xia Nanqing tanpa sadar menghindari tatapannya, sedikit menolehkan kepala, seperti tanaman merambat yang lembut dan manja, yang hanya bisa bertahan hidup dengan bergantung pada pria gagah di sisinya.

Jing Mingzhe tahu bahwa dia sengaja berakting seperti ini di depan Lin Cailing. Bagaimanapun, orang yang baru saja membuat Jiang Boyan dan Xu Ye'an terdiam dan pergi dengan kesal juga adalah "tanaman merambat" yang lembut di pelukannya ini.

Namun, Jing Mingzhe bersedia menemaninya berakting dan menikmati saat-saat ia bergantung padanya.

"Kau ini, anak muda, ada masalah sebesar ini, kenapa kau membuat keputusan sendiri tanpa berdiskusi? Keluarga Jiang sangat marah saat mengetahuinya."

Jelas-jelas dia sudah bertindak untuk membunuhku, tapi sekarang saat bertemu, dia masih bisa tetap tenang dan melanjutkan akting yang bagus ini.

Aku memang selalu tahu Lin Cailing bisa melakukan hal-hal yang memalukan, tapi aku tidak menyangka ketahanan mental dan kemampuan aktingnya begitu hebat, dia masih bisa berpura-pura seperti ini di depanku.

"Saya dan Qingqing sama-sama sebatang kara, jadi berita sampai ke telinga kami sedikit lambat."

Jing Mingzhe kembali membuka suara, memotong perkataan Lin Cailing.

"Ditambah lagi, beberapa waktu lalu di acara pemakaman kakek dan nenek, Qingqing mengalami kecelakaan tenggelam. Setelah sadar, dia tidak bisa mengingat kejadian beberapa bulan terakhir dengan jelas. Kami sibuk dengan pengobatannya, jadi tidak sempat mengurus hal lain."

Mendengar Xia Nanqing tidak ingat, Lin Cailing tiba-tiba merasa tenang, meski kecurigaannya belum hilang sepenuhnya.

"Meski begitu, setidaknya kau harus memberi tahu kami. Kita adalah keluarga, kami seharusnya mendukungmu."

Tidak menjatuhkanku saat aku sedang terpuruk saja sudah merupakan standar moral tertinggi yang aku harapkan darimu.

Tatapan Xia Nanqing menjadi suram. Ia melirik Lin Cailing sekilas, lalu bersandar di pelukan Jing Mingzhe.

Jing Mingzhe mendekap Xia Nanqing, merasa puas di dalam hati, berusaha menahan sudut bibirnya yang hampir terangkat.

"Rasanya tidak perlu." Jing Mingzhe sedikit menoleh, napasnya tepat menghirup aroma sampo Xia Nanqing, "Saya ada di sini."

"Begitu rupanya. Kalau begitu tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Jika ada kebutuhan, jangan sungkan untuk bicara."

Setelah mengatakan itu, Huo Yibin berbalik dan pergi.

Lin Cailing melihat putranya pergi begitu saja dengan rasa tidak puas, namun ia tidak berani menunjukkan keanehan di depan Jing Mingzhe. Ia hanya tersenyum tipis, lalu berbalik mengikuti Huo Yibin pergi.

"Ada apa?" Jing Mingzhe menyadari tatapan Xia Nanqing yang terpaku lama pada punggung Huo Yibin. Ia mengerutkan kening, menatap punggung Huo Yibin dengan perasaan yang sangat mengganjal.

Agak familier, sepertinya ini bukan pertama kalinya aku dan Huo Yibin bertemu.

Xia Nanqing menoleh menatap Jing Mingzhe, menyadari rasa peduli dan ketidaksenangan di matanya, ia langsung menggeleng sambil tersenyum, "Ayo kita pulang."