Bab Ketiga: Kematian Tanpa Batas (Bagian Ketiga)

"Pengguna telah terhubung ke Dunia Awan Petir."
"Waktu koneksi: tiga hari..."
"Selama misi pemula, pengguna akan mendapatkan perlindungan pemula: jumlah kematian eksplorasi tidak terbatas!"
"Pengguna telah sementara membentuk kontrak dengan binatang peliharaan..."
"Silakan jelajahi sendiri..."

Su Ping masih larut dalam dunia purba nan luas di depan matanya, ketika serangkaian suara pengingat di benaknya menariknya kembali ke realitas.
Ia tercengang sejenak, lalu segera menangkap sebuah kata berbahaya di antara pesan itu—jumlah kematian?
Perasaan tidak enak merayap di hatinya.

Tiba-tiba, bayangan besar membentang di atas kepala, seolah langit mendadak gelap.
Su Ping mendongak, dan matanya langsung membelalak.
Sepasang sayap raksasa membentang menutup langit, menggulung awan luas tak berujung, di antara bulu-bulu ungu gelap itu kilat menyambar dan guntur menggelegar. Hanya dengan mengepak perlahan, gelombang awan di tepi sayap itu sudah berkecamuk hebat.
Ini...
Apa lagi makhluk macam apa ini?!

Su Ping benar-benar terpana.
Bahkan paus biru terbesar pun tidak sebanding dengan sehelai bulu makhluk raksasa ini!
Saat ia masih terkesima, belum hitungan detik, tekanan angin yang kuat dan liar tiba-tiba menyapu turun dari langit, seperti ribuan bilah angin mengoyak tubuh.
"Lari..."
Baru saja pikiran itu terlintas di benaknya, rasa sakit luar biasa langsung menjalar ke seluruh tubuhnya, pandangan menggelap, dan kegelapan membanjiri kesadarannya.
Aku... mati?
Su Ping terpaku, namun dengan cepat cahaya kembali membanjiri, ia membuka mata dan mendapati pemandangan purba yang sama, hanya saja kini ia berada di tengah rerumputan raksasa, bukan lagi dikelilingi pohon-pohon kolosal.

Mengingat pesan dari sistem tadi, Su Ping mulai paham, mungkinkah ini yang dimaksud dengan jumlah kematian tidak terbatas?
Di sini, tak peduli berapa kali mati, ia akan hidup kembali?
Memikirkan hal itu membuatnya sedikit lega, namun segera saja ia ingin memaki keras.
Meskipun tidak bisa benar-benar mati, rasa sakit saat tubuhnya terkoyak tadi membuatnya tak ingin mengalaminya lagi. Itu benar-benar menyiksa!

"Sistem, aku ingin pulang,"
Su Ping mengubah nada bicara menjadi penuh harap, berusaha menahan diri.
"Misi belum selesai, tidak dapat kembali lebih awal."
"..."
"Perhatian! Peringatan makian satu kali!"
"...!!"

Wajah Su Ping pucat pasi, ia harus bertahan di dunia biadab penuh monster raksasa ini selama tiga hari? Berapa kali ia harus mati untuk itu!
Ia merasa putus asa, sistem macam apa ini!

"Rik-rik~!"
Tiba-tiba, suara gerakan kecil terdengar.
Su Ping langsung merinding, menoleh penuh waspada, namun ternyata suara itu berasal dari Tikus Petir di kakinya. Makhluk kecil itu juga terbawa ke sini, kini gemetar ketakutan.
Jelas, tikus kecil itu juga melihat makhluk raksasa yang menutup langit tadi, pasti sudah ketakutan setengah mati.

"Kasihan sekali, kau juga harus menemaniku mati bolak-balik di sini selama tiga hari..."
Su Ping menghela napas berat, merasa nasib mereka serupa.
Mungkin karena kontrak sementara, ia merasa ada kedekatan dengan Tikus Petir ini. Melihat tubuhnya yang gemetar, ia pun berjongkok dan membelai lembut, mencoba menenangkannya.
Sambil membelai, Su Ping tiba-tiba teringat, bukankah tujuan ia dikirim ke sini adalah untuk melatih makhluk kecil ini?
Membuat kekuatannya meningkat tiga kali lipat dalam seminggu.
Walau sulit, tokoh utama misi ini adalah Tikus Petir, bukan dirinya!
Dan medan pelatihan menakutkan ini memang disiapkan untuknya!

"Asal latihannya berhasil, aku bisa pulang lebih awal. Meski berat, tapi kalau tidak mencoba, mana tahu hasilnya?"
Memikirkan itu, pandangan Su Ping perlahan beralih pada Tikus Petir di tangannya yang mulai tenang.
Tikus kecil itu, yang tadinya gemetar, kini perlahan merasa aman di telapak tangan hangat Su Ping, seolah menemukan pelabuhan nyaman. Namun, di saat itu juga, ia memicu rasa tidak nyaman yang kuat dalam hatinya.
Ia melirik ke arah Su Ping, mendapati sepasang mata tuan sementaranya menatap dengan tajam!

Tikus Petir: "?!"
"Semangatlah, kau pasti bisa," Su Ping menyeringai.
Bulu Tikus Petir langsung berdiri.
Ia seakan menyadari sesuatu, lalu mulai berontak keras di tangan Su Ping, tenaganya sangat kuat.
Meskipun bertipe lincah, kekuatan Tikus Petir jauh di atas manusia biasa seperti Su Ping, ia pun dengan cepat lolos.

"Kembali ke sini!" Su Ping buru-buru memanggil.
Tapi suara itu baru keluar, ia sendiri langsung ciut.
Ini kan Dunia Awan Petir, penuh binatang buas, berteriak begitu bukan cari mati?
Lalu, ia teringat bahwa ia sudah membentuk kontrak sementara dengan Tikus Petir, dan ketika ia memusatkan pikiran, ia bisa merasakan ada satu kesadaran samar yang tengah berlari.
Kesadaran itu mengirimkan emosi dan niat lemah.
Ketakutan, cemas, gentar, ingin lari!
Itulah sinyal dari Tikus Petir.

"Inikah kekuatan kontrak hewan bintang? Pantas saja dikatakan mereka bisa memahami satu sama lain, sulit dijelaskan kalau belum merasakannya sendiri..."
Tatapan Su Ping berkilat, kekuatan kontrak ini adalah sesuatu yang selama ini ia impikan, juga yang membedakan manusia biasa dan pejuang hewan bintang.

"Ciiit—!"
Tiba-tiba, dari arah semak terdengar jeritan Tikus Petir.
Su Ping terkejut, segera berlari ke sana.
Ia melihat di pangkal daun rumput raksasa setinggi tujuh-delapan meter, Tikus Petir berdiri dengan bulu berdiri, memperlihatkan taring, berhadapan dengan seekor serangga raksasa.

Serangga itu panjang dua meter, seluruh tubuhnya hijau dengan motif ungu, kilat menyambar di antara motif tersebut.
Itu juga hewan bintang tipe petir!
"Kenapa malah mirip ulat bulu?" Su Ping terpikirkan ulat, namun serangga ini jauh lebih buas dan menakutkan.
"Sial, kali ini jangan-jangan aku bakal dimakan hidup-hidup?" Melihat mulut penuh gigi tajam serangga itu, kepala Su Ping langsung merinding. Dihancurkan angin makhluk raksasa tadi memang mati seketika, tapi kalau dililit makhluk ini, pasti lebih baik mati saja!
Saking takutnya, ia bahkan tergoda untuk bunuh diri.
Kalau ia bunuh diri, nanti akan hidup di tempat acak lagi.

Namun,
Tak ada alat tajam di sekeliling.
Su Ping menoleh kanan kiri, menemukan sebuah batu di tanah, wajahnya penuh pertimbangan.
Haruskah ia membunuh diri sendiri dengan batu itu, dan seberapa keras harus dipukul agar langsung mati?
Bagaimana jika gagal, dan hanya setengah mati?
Pertanyaan itu membelit pikirannya seperti teka-teki filsafat yang rumit.

"Ciiit!"
Saat Su Ping tengah memikirkan sudut pukulan yang paling mematikan, tiba-tiba terdengar jeritan memilukan.
Ia mendongak,
Tikus Petir benar-benar tak berdaya, telah terjerat oleh serangga raksasa itu. Kaki-kaki tajam serangga seperti kaki lipan menusuk perut lunak Tikus Petir, darah mengucur deras, dua kali meronta lalu mati.
Wajah Su Ping berubah, ia merasa iba sekaligus marah entah kenapa.

"Apakah ingin menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?"
Suara sistem tiba-tiba terdengar.
Su Ping terpaku.
Melihat tubuh Tikus Petir hendak dimasukkan ke mulut serangga, tanpa pikir panjang ia berkata, "Hidupkan kembali!"
Begitu kata-kata itu terucap, tubuh Tikus Petir yang hendak disantap tiba-tiba berubah menjadi titik-titik cahaya, jatuh di depan serangga, lalu menyatu kembali menjadi bentuk Tikus Petir.
Krek!
Serangga itu menggigit udara kosong.
Melihat mangsa yang tiba-tiba lenyap lalu hidup lagi, serangga itu jelas terkejut.
Serangga: "???"

Tanpa memberi penjelasan, Su Ping melihat Tikus Petir yang telah hidup kembali, lalu segera berteriak, "Serang dia!"
Lewat kekuatan kontrak, perintah Su Ping langsung tersampaikan.
Tikus Petir sempat terpaku, pikirannya masih dirundung ketakutan akan kematian barusan. Namun, teriakan Su Ping membangkitkan naluri patuhnya, ia pun hampir tanpa sadar menerjang ke depan.
Serangan Kilat!
Sret!
Tikus Petir melesat, menabrak tubuh serangga raksasa itu.
Bam!
Serangga itu terdorong ke belakang, tapi dengan cepat menahan tubuhnya, lalu kaki-kakinya yang tajam mencengkeram Tikus Petir dan kembali mencabik dengan ganas.
Tikus Petir mati lagi!

"Apakah ingin menghidupkan kembali hewan peliharaan di tempat?"
"Langsung!"
Tanpa ragu, Su Ping memerintah, dan setiap kali Tikus Petir hidup kembali, ia langsung memerintahkan untuk menyerang.
Selama bisa hidup tak terbatas, Su Ping tak percaya serangga itu tak bisa dikalahkan. Meski selisih kekuatan besar, bukan berarti sama sekali tak ada peluang. Sekecil apa pun kemungkinan, ia akan mencoba!