Bab Satu: Dunia Bintang dan Peliharaan
“Kak, bangunlah.”
Hah? Siapa yang memanggilku tampan?
Tunggu dulu.
Bukankah aku tidur sendirian? Siapa yang bicara?!
Dengan penuh rasa curiga dan terkejut, Su Ping segera membuka matanya lebar-lebar, menoleh ke samping, dan hampir saja jantungnya berhenti berdetak!
Di samping bantalnya, ada wajah hantu mengerikan dengan darah mengalir dari tujuh lubang di wajahnya, senyum melengkung yang menakutkan di sudut mulutnya, dan gigi putih yang terlihat jelas.
“Ya ampun!!”
Su Ping gemetar, refleks menampar wajah hantu itu. Namun, telapak tangannya menembus wajah hantu, hanya mengenai bantal yang empuk, seolah menghantam udara kosong!
Wajah hantu itu menyeringai sedikit, memperlihatkan lidah merah menyala.
Su Ping ketakutan, buru-buru berbalik dan berusaha kabur, tetapi karena panik, tangannya tidak menopang tubuhnya dengan baik dan ia jatuh terjerembab ke lantai dengan wajah menghantam tanah.
Sakit!
Su Ping merasa hidungnya hampir patah, rasa panas dan perih menyengat.
Namun begitu ia teringat hantu perempuan mengerikan di atas ranjang, tubuhnya terasa dingin dari kepala hingga kaki.
“Hm, pfft…”
Terdengar suara tawa tertahan dari samping, tampaknya tidak bisa lagi menahan diri.
Su Ping terkejut, hantu itu tertawa?!
“Hahaha… Su Ping, kau ingin membuatku mati tertawa? Baru segini saja sudah ketakutan, kau memang payah!”
Suara tawa itu datang dari sisi ruangan.
Su Ping tercengang.
Ia menoleh ke arah suara.
Di ujung ranjang berdiri seorang gadis muda dengan wajah manis dan anggun, mengenakan piyama kartun berwarna jingga, mata cerah dan gigi putih, benar-benar gadis cantik, tapi saat ini ia tertawa terbahak-bahak tanpa memedulikan penampilan.
Apa yang sedang terjadi?
Su Ping kebingungan, lalu ia menyadari lingkungan sekitar berbeda dari biasanya.
Paling jelas adalah poster monster besar di dinding belakang gadis itu, sepertinya poster film.
Jelas ini bukan kamarnya!
Su Ping tidak pernah punya kebiasaan menempelkan poster di kamar.
Lalu, di mana hantu perempuan itu?
Su Ping teringat hantu mengerikan yang tadi, langsung terkejut dan buru-buru menoleh ke tempat tidur.
Kini tempat tidur kosong, tidak ada hantu perempuan!
Sudah pergi?
Su Ping terdiam, baru saja merasa lega.
Tiba-tiba, seekor bayangan hitam melompat keluar dari bawah selimut—seekor kucing hitam.
Bukan melompat, melainkan berguling keluar karena tubuhnya sangat gemuk, hampir seperti bola.
“Salju, sini,” kata gadis itu pada kucing hitam.
Kucing hitam mendengar, berusaha bangkit, akhirnya membalikkan tubuhnya yang telentang, mengibaskan badannya beberapa kali, melirik Su Ping yang tergeletak di lantai, lalu berjalan anggun menuju gadis itu.
Mungkin hanya perasaan, tapi Su Ping merasa ia sedang dihina oleh seekor kucing.
Saat itu, Su Ping memperhatikan di atas kepala kucing hitam ada dua tanduk tajam, dan di antara bulu di dahinya terdapat beberapa helai bulu merah gelap, seperti pola api.
Di atas kepalanya perlahan muncul sebuah tanda tanya…
Zzz!
Tiba-tiba, seolah ruang dan waktu bergetar.
Pandangan Su Ping mengabur, otaknya dibanjiri informasi dari segala arah seperti gelombang besar yang menghantam.
Su Ping? Su Lingyue?
Bintang peliharaan?
Dunia lain?
Informasi yang datang bertubi-tubi membuat kepalanya nyaris meledak, rasa sakit yang luar biasa, ia menggigit giginya kuat-kuat, berusaha menahan tanpa suara.
Entah berapa lama, badai di benaknya perlahan mereda, memori-memori mulai muncul secara teratur sesuai garis waktu.
Ternyata ia telah berpindah dunia...
Su Ping mulai memahami, tak heran ia terbangun di kamar asing, bertemu gadis dan kucing aneh ini.
Padahal, aku hanya tidur di rumah, bagaimana bisa berpindah dunia?
Apakah latihan tangan sebelum tidur menjadi penyebabnya?
Su Ping tersenyum pahit, mulai menata ingatan dalam kepalanya.
“Ini adalah dunia yang mirip dengan Bumi, teknologi sangat maju, sudah melangkah ke era antarplanet, tapi bukan teknologi yang menjadi pusat kehidupan, melainkan bintang peliharaan yang unik!”
“Ada banyak jenis bintang peliharaan, terhubung erat dengan masyarakat manusia, ada bintang peliharaan alat untuk pembangunan, transportasi, kebutuhan sehari-hari, bahkan penelitian! Sementara penjajahan dan perang antarplanet dilakukan oleh bintang peliharaan tempur, kekuatan dan status negara pun ditentukan oleh kekuatan bintang peliharaan tempur!”
“Bintang peliharaan…”
Su Ping semakin tenggelam dalam ingatan baru, semakin banyak yang dipelajari, semakin terkejut, dan ia pun memahami siapa hantu perempuan yang dilihatnya tadi.
“Bintang peliharaan tempur tipe iblis, Binatang Api Ilusi, kemampuan utamanya menciptakan ilusi dan mengendalikan elemen api…”
Binatang Api Ilusi itu adalah kucing gemuk tadi, bintang peliharaan tempur tipe iblis yang ganas, menguasai bidang mental dan elemen, termasuk jenis ‘langka’ dengan harga sangat mahal!
Bintang peliharaan sehebat itu, ternyata digunakan oleh adik Su Ping, Su Lingyue, hanya untuk menakut-nakuti dirinya setiap hari…
Setelah menelaah ingatan pemilik tubuh sebelumnya, Su Ping hanya bisa tersenyum pahit, kakak adik ini memang musuh bebuyutan, sejak kecil saling tidak suka, Su Ping suka menjahili dan menakuti adiknya, tapi sekarang peran berbalik, ia yang jadi korban setiap hari.
Perubahan ini terjadi sejak umur dua belas tahun, saat mereka masuk sekolah berbeda.
Satu ke sekolah umum.
Satunya ke Akademi Bintang Peliharaan Tempur!
Di dunia ini, tidak semua orang bisa menjadi petarung bintang peliharaan, hanya mereka yang punya bakat inti sejak lahir yang bisa membuat kontrak dengan bintang peliharaan!
Jelas, Su Ping tidak punya bakat itu, dan bakat ini sudah ditentukan sejak lahir, artinya ia memang hanya orang biasa.
Namun, waktu kecil mereka belum paham konsep itu, jadi Su Lingyue yang punya bakat justru sering jadi korban keusilan Su Ping.
Saat mereka mulai sadar perbedaan, di situlah penderitaan Su Ping dimulai.
Adiknya bukan orang yang mudah dihadapi, semua dendam masa kecil diingat, dan sudah bertahun-tahun ia membalas Su Ping berkali-kali lipat.
Kini, jarak mereka sudah jauh, Su Lingyue jadi gadis jenius, masuk sekolah terkenal bintang peliharaan, masa depan cerah, sementara Su Ping bahkan tidak lulus universitas biasa, terpaksa keluar sekolah untuk membantu bisnis keluarga.
“Hei, kenapa bengong? Jangan-jangan benar-benar jadi bodoh karena jatuh tadi?”
Su Lingyue melihat Su Ping duduk bengong di lantai, merasa aneh, teringat ia jatuh dengan kepala duluan, jadi sedikit cemas.
Bukan karena khawatir pada Su Ping, tapi takut dimarahi orang tua.
“Hm?”
Su Ping sudah sadar, menatap gadis sombong yang berdiri dengan tangan bersilang, menghela napas, “Jangan main-main seperti itu lagi.”
Sekarang tubuhnya sudah ia kendalikan, ia tak mau hidup dalam balas dendam adiknya lagi.
Su Lingyue terdiam, sedikit heran.
Biasanya, Su Ping langsung bangkit dan memaki, seperti wanita galak. Kenapa hari ini diam saja?
Apa ia pikir dengan menahan diri bisa membuatku lunak?
Hmph!
“Baguslah tidak bodoh, tapi dengan otakmu yang minim, siapa tahu jadi lebih cerdas setelah kepalanya terbentur!” Su Lingyue mendengus, berbalik pergi, “Jangan lama-lama, segera turun sarapan, jangan sampai Mama naik lagi untuk memanggilmu!”
Brak!
Pintu ditutup dengan keras.
Su Ping tersenyum getir, adik orang lain biasanya manis dan lembut, kenapa adikku malah seperti gadis galak?
Sret!
Pintu tiba-tiba terbuka lagi.
Su Ping terkejut, ternyata Su Lingyue kembali, wajahnya yang menyeramkan muncul di balik pintu, berkata dengan suara mengancam, “Dan jangan mengadu pada Mama, kalau tidak…” Ia menggerakkan tangan seolah memotong leher.
Brak!
Tanpa menunggu jawaban Su Ping, pintu kembali mendapat perlakuan kasar.
“……”
Setelah menunggu beberapa saat hingga suasana tenang, Su Ping bangkit dari lantai.
Ia melihat sekeliling kamar, banyak figur dan poster bintang peliharaan, meski pemilik sebelumnya orang biasa, pengetahuannya tentang bintang peliharaan tidak kalah dari petarung bintang peliharaan.
Tentu saja, bukan karena ia menyukai bintang peliharaan, malah sebaliknya, ia sangat membenci bintang peliharaan. Penelitiannya hanya bertujuan mencari cara mengalahkan bintang peliharaan dengan metode orang biasa!
Tepatnya, mencari cara mengalahkan bintang peliharaan milik adiknya!
Namun, bertahun-tahun berlalu, ia tetap jadi korban setiap hari, tidak berdaya melawan, risetnya sangat sulit.
Melihat kembali kehidupan 18 tahun pemilik tubuh ini, Su Ping merasa iba, bukan hanya gagal, tapi satu-satunya peluang besar malah dimusuhi sendiri, sejak kecil suka usil dan menjahili adiknya, mulai dari menaruh ulat di kotak makan, sampai menyamar jadi hantu di tengah malam untuk menakuti, hampir jadi trauma masa kecil bagi adiknya.
Sekarang, adik yang dulu jadi sandaran malah jadi musuh, dan adiknya bukan orang lemah, malah jadi trauma masa dewasa bagi Su Ping.
Su Ping berpikir, ia harus mencari cara berdamai dengan adiknya, kalau tidak, kalau sering ditakuti dengan cara aneh, bisa-bisa ia benar-benar jadi gila.
Setelah berkemas sebentar, Su Ping mengenakan sandal dan turun ke bawah.
“Kenapa baru turun, bubur sudah mulai dingin, ayo cepat makan,”
Ibunya, Li Qingru, berkata. Ia tampak sekitar empat puluh tahun, lembut dan tenang.
Di meja makan, Su Lingyue sudah duduk dan makan, serta menaruh Binatang Api Ilusi bernama ‘Salju’ di kursi sebelahnya—kursi milik Su Ping.
Sudut bibir Su Ping sedikit terangkat, sarapan saja bisa merasakan niat buruk…
“Aku datang.”
Su Ping mengambil kursi dari ruang tamu, duduk, dan melihat bubur serta kue daging dan susu kedelai yang melimpah, perutnya mulai lapar.
Su Lingyue mengangkat alis, melirik Su Ping, ia sengaja menaruh Salju di kursi untuk memancing kemarahan Su Ping, agar Su Ping marah, berteriak, lalu Mama memarahi Su Ping, tapi ternyata Su Ping diam saja?
Aneh.
Su Lingyue mulai curiga, Su Ping tidak seperti biasanya, jangan-jangan sedang merencanakan sesuatu?
“Mama, aku sudah selesai makan, mau ke akademi dulu,” rencana gagal, Su Lingyue juga tidak ingin berlama-lama, segera menghabiskan makanannya dan bicara pada ibunya.
Li Qingru melihat ia hendak pergi, segera berkata, “Lingyue tunggu sebentar.”
“Ya?” Su Lingyue menoleh.
“Belakangan toko kakakmu sepi, tidak banyak pelanggan, bagaimana kalau Salju dipelihara di sana sebentar, supaya terlihat lebih menarik?”
Li Qingru bertanya hati-hati.
Su Lingyue tertegun, melirik Su Ping yang sedang makan bubur dengan lahap, lalu memutar bola matanya, bersungut, “Mama, sejak toko itu diserahkan ke kakak, bisnisnya makin hari makin sepi, tahu kenapa? Karena dia tidak pernah serius bekerja, ingat waktu hampir dilaporkan ke Asosiasi Bintang Peliharaan? Orang menitipkan ‘Burung Pesan’, setelah seminggu, burung itu jadi suka meneriakkan kata-kata kasar, akhirnya burung itu dipukuli hingga mati, kasusnya belum selesai sampai sekarang!
Orang yang bahkan tidak bisa merawat burung pesan, Mama masih mau mempercayakan Salju padanya? Salju ini bintang peliharaan tingkat tinggi yang bisa naik ke tingkat delapan, kalau Mama rela, aku tidak keberatan, lagipula Salju juga Mama yang beli.”
Li Qingru hanya bisa terdiam, akhirnya menghela napas.
Kalau bukan karena kesehatannya yang buruk dan perlu istirahat, ia tidak akan menyerahkan toko kepada Su Ping begitu cepat.
Su Ping melihat tatapan tidak ramah dari Su Lingyue, hanya bisa diam dan melanjutkan makan.
“Hmph!” Su Lingyue melihat Su Ping tidak membalas, mendengus, mengambil Salju yang masih memakan tulang, lalu kembali ke kamar untuk berganti pakaian dan pergi.
Tak lama kemudian, setelah sarapan selesai, seperti biasa, atas desakan Li Qingru, Su Ping berangkat ke toko dengan sepeda.
Toko itu adalah toko bintang peliharaan.
Su Ping adalah seorang peternak bintang peliharaan setengah hati, hanya melayani bintang peliharaan.
Padahal, peternak bintang peliharaan sejati bisa mengubah potensi dan tingkatan bintang peliharaan, statusnya tidak kalah dari petarung bintang peliharaan, bahkan lebih tinggi!
Sepanjang perjalanan, Su Ping melihat gedung-gedung tinggi seperti di Bumi, namun yang berbeda, di setiap pejalan kaki ada bintang peliharaan aneh di sisi mereka.
“Benar-benar dunia lain…”
Su Ping merasa seperti bermimpi, tapi semuanya nyata.
Tidak lama, ia tiba di toko bintang peliharaan milik keluarganya.
Toko itu berada di ujung kawasan bisnis, cukup terpencil, tapi dulu ramai karena ibunya, Li Qingru, adalah peternak bintang peliharaan resmi tingkat pemula di Federasi, membuka toko kecil saja sudah cukup, banyak pelanggan setia.
Namun, sejak toko dipegang Su Ping, bisnis langsung merosot.
Bagaimana mungkin seseorang yang membenci bintang peliharaan bisa merawatnya dengan baik?
Braak~!
Su Ping mengangkat pintu gulung, cahaya matahari masuk ke toko, debu beterbangan di udara.
Sepertinya sudah lama tidak dibersihkan, aroma pesing dan kotoran hewan terasa menusuk.
Su Ping menahan napas, mengerutkan kening.
“Dalam jangkauan target, ditemukan jiwa yang cocok, memulai deteksi kontrak…”
“Kontrak selesai, sistem terhubung…”
“Binding selesai… bersiap memulai…”
Tiba-tiba, suara mekanik dingin muncul di benak Su Ping.
Sistem?
Su Ping tertegun, matanya bersinar tajam.
Akhirnya, yang dinanti-nanti datang juga…