Bab Delapan: Pembentukan Tubuh

Larutan obat untuk memperkuat tubuh bahkan bisa digunakan oleh orang yang bukan seorang petarung.

Xiao Yan bukan orang bodoh. Meski ia tak tahu pasti berapa tingkat ramuan ini jika dilelang di Balai Lelang Miter, namun ia yakin nilainya pasti sangat tinggi. Tanpa ribuan keping emas, mustahil bisa membelinya... bahkan ini adalah barang yang meski punya harga, tak selalu tersedia.

Xiao Yan terdiam sejenak, lalu dengan khidmat ia menggenggam tangan di depan dada, membungkuk pada Gadis Yuan, “Kebaikanmu hari ini, takkan pernah kulupakan.”

“...Hmph.”

Namun bagi Gadis Yuan, janji seorang anak muda yang bahkan belum menjadi petarung, hanya memiliki tingkat ketiga kekuatan douqi, terdengar begitu biasa, bahkan terkesan meremehkan.

“Tunggu sampai kau melampaui diriku, baru ucapkan kata-kata itu lagi.”

Xiao Yan tahu Gadis Yuan tak terlalu menganggap penting janji darinya, tak perlu memperpanjang kata-kata, cukup menyimpan rasa terima kasih itu dalam hati.

Setelah pamit, Xiao Yan tak berlama-lama. Ia menggenggam erat botol kecil dari giok, lalu kembali ke kamarnya.

Peringatan dari Gadis Yuan tentu tak diabaikan oleh Xiao Yan. Meski ia pernah masuk jajaran petarung, kekuatan tubuhnya sebenarnya tak berbeda dari orang biasa, dan ia tak berani gegabah menggunakan seluruh isi botol sekaligus.

Setelah menyiapkan air mandi, Xiao Yan membuka botol kecil itu di dalam bak mandi kayu.

Baru saja botol dibuka, aroma obat yang pernah ia cium di kamar Gadis Yuan langsung terhembus. Aroma itu lembut, tak menyengat, seperti angin sepoi-sepoi; belum sempat ia benar-benar terbiasa, wangi itu segera menghilang bersama cairan yang dituangkan ke dalam bak, seolah mencair dalam uap panas yang membumbung.

Melihat cairan yang dituangkan sudah cukup, Xiao Yan pun menutup botol giok itu.

Cahaya matahari hangat menembus celah jendela, membentuk titik-titik cahaya yang menghiasi ruangan yang bersih.

Xiao Yan melepaskan seluruh pakaiannya, menggantungnya dengan rapi di samping.

Dengan suara lembut air, pemuda berambut pendek duduk tegak di dalam bak mandi, memejamkan mata, mengatur napas, lalu memasuki keadaan meditasi.

Dada Xiao Yan naik turun perlahan, napasnya teratur, semakin lama ia berlatih, air berwarna biru muda di dalam bak mulai mengeluarkan arus halus, arus itu sedikit kebiruan, perlahan naik, dan akhirnya mengikuti napas pemuda itu, masuk ke dalam tubuhnya.

Arus itu seperti air, sekaligus seperti jarum halus, menembus kulit, langsung ke jaringan dan pembuluh darah di bawahnya.

“Hoo—”

Meski matanya terpejam rapat, Xiao Yan tak bisa menahan diri untuk mengerutkan kening; ia jelas merasakan aliran douqi yang bergerak di seluruh tubuhnya.

Namun, dibandingkan kerepotan saat mengalirkan douqi sendiri, cairan penguat tubuh ini mampu menembus ke seluruh bagian tubuh, membuka jalur energi, dan menyatu dengan tulang dan darah.

Sayangnya, perubahan ini bukan sesuatu yang mudah bagi Xiao Yan.

Awalnya hanya terasa seperti rasa sakit semu, tapi segera berubah menjadi tusukan tajam, bagai jarum menusuk. Setelah beberapa saat, pemuda yang telah membersihkan seluruh tubuh dan keringatnya pun akhirnya menghembuskan napas berat, dan keningnya perlahan kembali rileks.

Ketika ia membuka mata lagi, air biru muda di depan matanya sudah kehilangan kejernihannya.

Xiao Yan secara naluriah meregangkan tubuh, merasakan kelonggaran setelah proses penyucian, dan ia terkejut, karena dengan jalur energi yang lebih terbuka, ia bisa menyerap douqi lebih cepat.

Namun, sayangnya—

Jika saja bukan karena penyakit aneh yang membuatnya tak bisa mengumpulkan douqi...

Memikirkan hal itu, ia masih merasa tidak rela. Sambil mengeringkan tubuhnya, Xiao Yan mengenakan pakaian bersih, duduk bersila. Setelah entah berapa kali mengalami kegagalan dan kekecewaan, ia kembali menenangkan diri dan berlatih.

Latihan berlangsung tanpa mengenal waktu, cahaya matahari perlahan meredup, suhu panas pun berkurang.

Hingga malam tiba, Xiao Yan membuka mata perlahan, seulas kekecewaan terlintas di matanya yang hitam.

Douqi di tubuhnya masih belum menunjukkan tanda-tanda bertambah...

Meski telah menggunakan ramuan langka untuk membersihkan dan memperkuat tubuh, semua ini tetap membuat orang merasa putus asa.

...Sudahlah.

Xiao Yan sedikit menyesuaikan suasana hati, lalu kembali bersemangat, bangkit dan berjalan menuju kediaman Gadis Yuan.

Baru saja keluar pintu, ia melihat pelayan tua keluarga membawa kotak makanan ke arahnya.

“Kakek, ada apa?”

Xiao Yan sedikit terkejut, bertanya.

“Tuan Muda Ketiga, kepala keluarga melihat kau berlatih seharian penuh, khawatir kau kelelahan, jadi menyuruh saya membawakan makanan untukmu.”

Wajah tua yang dipenuhi keriput itu tersenyum ramah. Pelayan ini telah puluhan tahun bersama keluarga Xiao; ayah Xiao Yan, Xiao Zhan, pun tumbuh dengan pengawasan pria tua ini.

Tak seperti orang lain yang langsung berubah sikap dan mengejek setelah Xiao Yan gagal dalam latihan, pelayan tua ini tetap ramah seperti biasa, santun dan penuh kasih seperti seorang kakek.

Xiao Yan pun tak tega menolak, hanya berkata, “Baiklah, tapi aku tidak lapar sekarang, kakek bisa letakkan saja makanan di mejaku, nanti aku akan memakannya.”

Setelah berkata demikian, Xiao Yan segera meninggalkan halaman rumahnya.

“Tuan Muda Ketiga—”

...

Bagi Gadis Yuan, sehari berlalu bagai sekejap mata saat berlatih. Ketika ia kembali menyadari Xiao Yan masuk ke halaman kamar tamunya, malam sudah turun tanpa terasa.

Belum sempat Xiao Yan mengetuk pintu, Gadis Yuan sudah membuka mulut, “Sudah digunakan, kau cukup cepat.”

“Itu semua berkat kemurahan hati Gadis Yuan memberikan ramuan.”

Xiao Yan berdiri di halaman, bicara dengan suara lantang.

Gadis Yuan berpikir sejenak, lalu membuka pintu, keluar ke halaman, memandang pemuda yang siluetnya hanya tampak samar di bawah cahaya lilin malam.

Di balik kerudung hitam yang menjuntai, mata gadis itu berkilau seperti bintang, seberkas cahaya api melintas dan menghilang.

Lalu, alis indah di balik kerudung itu tampak sedikit mengerut.

“...”

“Gadis Yuan, ada apa?”

“...Sepertinya aku terlalu percaya diri.”

Sambil berkata, Gadis Yuan kembali menyentuh titik di antara alis Xiao Yan, menyalurkan sedikit khasiat ramuan yang menyatu dalam darahnya. Xiao Yan langsung merasa tubuhnya lebih ringan, bahkan sisa rasa sakit pun menghilang.

Xiao Yan mengedipkan mata; yang ia rasakan hanyalah hilangnya rasa sakit, tak tahu apa yang berubah.

Angin malam berhembus, Gadis Yuan perlahan menurunkan jemari yang menyentuh alis Xiao Yan.

Kemudian, angin bertiup lebih kencang, menerbangkan kerudung hitam yang menutupi wajah di depannya.