Bab 12: Mandi Obat Wang Miao

Karena dalam perjalanan pulang mereka harus menyempatkan diri mencari obat-obatan kuno dan serangga beracun, mereka menghabiskan waktu selama enam hari penuh untuk kembali ke Desa Wang.

Melihat desa kecil yang tampak biasa saja di hadapannya, Shi Yunfeng menatap punggung Wang Miao dengan rasa tidak percaya. Apakah orang itu benar-benar tumbuh besar di tempat seperti ini? Rasanya mustahil! Kondisi Desa Wang tidak terlihat jauh lebih baik daripada Desa Shi.

Namun, semakin jauh mereka melangkah masuk ke dalam desa, ekspresi Shi Yunfeng menjadi semakin serius. Anak-anak yang memiliki aura jauh lebih lemah darinya itu sedang melakukan gerakan-gerakan aneh dengan sungguh-sungguh, seolah-olah sedang melakukan ritual doa atau pemujaan. Selain itu, paman yang sedang menyapa Wang Miao itu memiliki kekuatan yang tampaknya tidak kalah dari Paman Shi Meng. Dari percakapan mereka, pria itu juga merupakan kepala tim pemburu.

Terlebih lagi, di bawah atap setiap rumah di Desa Wang tergantung daging binatang buas yang telah diasapi. Meskipun tidak tahu tingkat kekuatan binatang buas itu, terlihat jelas bahwa Desa Wang tidak kekurangan cadangan makanan. Singkatnya, Shi Yunfeng merasa seolah-olah ia melihat Desa Shi yang lain. Tidak, mungkin sedikit lebih kuat daripada Desa Shi. Bagaimanapun, karena adanya Dewa Liu, binatang buas tidak berani mendekati Desa Shi. Namun, Dewa Liu yang tidak pernah menikmati persembahan mereka itu juga tidak pernah secara aktif melindungi mereka.

Sebaliknya, roh pemuja di Desa Wang berbeda. Roh Batu itu memiliki kekuatan yang tidak bisa diremehkan; ia jelas merupakan sosok ahli di ranah Dongtian.

Di bawah bimbingan Wang Miao, Shi Yunfeng pertama-tama bertemu dengan kepala Desa Wang. Beliau adalah seorang pria tua yang sudah lanjut usia namun tampak sangat bugar. Beliau sangat ramah, sama seperti para tetua di Desa Shi. Shi Yunfeng juga bertemu dengan kepala tim pemburu, Wang Hu, yang memiliki kewaspadaan tinggi.

Setelah itu, di bawah bimbingan kepala desa, ia bertemu dengan Roh Batu. Hanya saja, ekspresi Roh Batu saat melihatnya tampak sangat terkejut, seolah tidak mengerti bagaimana Shi Yunfeng bisa menemukan tempat ini. Hal ini membuat Shi Yunfeng meragukan penjelasan yang diberikan Wang Miao saat pertama kali datang ke Desa Shi. Mungkinkah orang itu tidak diarahkan oleh Roh Batu untuk menemukan Desa Shi? Namun, Wang Miao jelas mengetahui banyak hal tentang Desa Shi dengan sangat rinci! Aneh sekali.

Menyadari bahwa ini bukanlah saatnya untuk berpikir berlebihan, Shi Yunfeng untuk sementara menepis pemikiran tersebut dan bersiap untuk merenungkannya setelah kembali ke Desa Shi.

Setelah semua urusan selesai, Wang Miao berbicara dengan kepala desa mengenai pemandian obat. Namun, kepala desa tampak ragu saat melihat resep kuno di tangannya. "Xiao Miao, resep kuno untuk pemandian obat ini memang sudah ada, tetapi obat-obatan dan serangga beracun yang kita temukan tidak banyak. Darah esensi binatang buas memang ada cukup banyak, tetapi rasanya itu saja belum cukup!"

Mendengar itu, Wang Miao segera berkata, "Kakek Kepala Desa, jangan khawatir. Saya sudah mengumpulkan semua obat dan serangga beracun yang dibutuhkan, cukup untuk pemandian obat anak-anak di desa kita. Mengenai darah esensi binatang buas, saya masih memiliki simpanan yang belum saya berikan kepada Kakek. Singkatnya, Kakek tenang saja, semuanya sudah saya siapkan!"

Kepala desa mengangguk dengan sorot mata penuh rasa lega. Tak lama kemudian, beliau bertanya, "Bahan pemandian obat untuk anak-anak sudah siap, lalu bagaimana dengan milikmu? Kekuatanmu begitu besar, rasanya obat-obatan biasa tidak akan mempan, bukan?"

Wang Miao tersenyum dan berkata, "Untuk yang satu ini, Kakek juga jangan khawatir. Pemandian obat saya berbeda dengan mereka, dan bahan-bahan yang diperlukan juga sudah saya temukan. Setelah mereka selesai mandi obat, barulah saya bisa memulai."

"Baiklah, kalau begitu baguslah!" Kepala desa tidak bertanya mengapa pemandian obat Wang Miao berbeda dari yang lain. Sama seperti beliau tidak pernah bertanya bagaimana Wang Miao bisa menguasai teknik kultivasi Peta Langit Chi Ming. Meskipun saat ini penduduk desa melakukan gerakan yang sama persis dengan Wang Miao saat berlatih, kepala desa tahu bahwa cara untuk memanggil cahaya bintang tersebut tidak pernah diajarkan oleh Wang Miao.

Namun, beliau tidak mempedulikannya. Sebaliknya, beliau merasa apa yang dilakukan Wang Miao adalah tindakan yang benar. Dengan begitu, setelah beliau tiada nanti, beliau tidak perlu khawatir Wang Miao akan ditindas orang lain. Meski sebenarnya, saat ini pun tidak ada seorang pun di Desa Wang yang mampu menindasnya. Namun, anak-anak pada akhirnya harus meninggalkan desa; Wang Miao tidak ditakdirkan untuk tinggal di sini selamanya. Memaksanya tetap tinggal di Desa Wang hanya akan merugikan dan menghambat perkembangannya.

...

Dua hari berlalu dalam sekejap. Selama dua hari itu, Wang Miao dan para tetua desa mengolah obat-obatan kuno dan serangga beracun tersebut. Baru pada hari ketiga, pemandian obat resmi dimulai.

Di lapangan latihan Desa Wang, enam kuali besar telah diisi penuh dengan air bersih. Di bawah kuali, kayu api hijau setebal lengan manusia menyala dengan gemeretak. Kayu jenis ini terkenal karena apinya yang berwarna hijau dan durasi bakarnya yang lama. Wang Miao menemukannya di hutan sejauh lima ratus mil dan sengaja menebang serta membawanya pulang untuk memastikan api di bawah kuali tidak padam selama proses pemandian obat.

"Masukkan obat-obatan kunonya!" suara kepala desa terdengar di samping. Sesaat kemudian, belasan tetua membawa ramuan yang telah diolah dan memasukkannya ke dalam kuali satu per satu.

"Masukkan lima jenis serangga beracun, aduk!"

"Tambah api!"

"Tuangkan darah esensi binatang buas!"

Seiring dengan perintah kepala desa, warna ramuan di dalam kuali mulai berubah. Dari yang semula hijau kebiruan menjadi ungu kebiruan, lalu berubah menjadi hitam pekat. Pada saat yang sama, cairan obat itu mengumpulkan esensi yang luar biasa.

Saat kepala desa memerintahkan untuk menuangkan darah esensi binatang buas, guci-guci tanah liat yang tersegel diambil oleh para tetua. Namun, yang menuangkan darah esensi ke dalam kuali bukanlah mereka, melainkan Wang Miao. Ia sangat paham bahwa setelah darah esensi binatang buas dituangkan ke dalam kuali, kekuatan obat di dalamnya akan memicu aura buas dari darah tersebut. Para tetua Desa Wang hanyalah manusia biasa. Sebelumnya, tugas menaruh obat-obatan dan serangga beracun adalah pekerjaan yang aman, tetapi sekarang berbeda. Darah esensi binatang buas yang terpicu aura buasnya sangat mungkin akan menyerang balik dan melukai mereka. Oleh karena itu, Wang Miao harus turun tangan sendiri.

Tidak ada pilihan lain; di Desa Wang saat ini, selain dirinya, hanya Roh Batu yang memiliki kekuatan tersebut. Namun, jika Roh Batu yang turun tangan, setidaknya tiga puluh persen dari darah esensi yang diperuntukkan bagi anak-anak akan diambilnya.

Dengan sekali sentak, Wang Miao memecahkan segel guci dan menuangkan darah esensi binatang buas yang kental ke dalam kuali di depannya. *Gudum!* Darah esensi masuk ke dalam cairan obat. Sesaat kemudian, sesosok binatang buas mini yang mengerikan muncul dari dalam kuali, meraung ke arah Wang Miao, lalu melesat hendak menerjangnya.

Namun, Wang Miao hanya mendengus pelan, "Hmph, makhluk jahat, masih berani bertindak buas!"

Seketika, tangan putih kecilnya memancarkan cahaya ilahi berwarna emas dan perak. Cahaya itu membentuk seekor burung suci di udara. Burung suci tersebut menukik dan dalam sekejap mencapai kepala binatang buas dari darah esensi itu. Cakar yang terbentuk dari cahaya ilahi itu menusuk kepala binatang buas tersebut dengan sekali gerak. Tak lama kemudian, sepasang sayap tajam menyayat tubuh binatang buas itu, membelahnya menjadi dua. Darah itu pun kembali menjadi cairan dan jatuh ke dalam ramuan, tanpa menyisakan keanehan sedikit pun.

"Masuk ke kuali!" Setelah menuangkan dua jenis darah esensi binatang buas lagi ke dalam kuali tersebut, Wang Miao berteriak kepada para pria yang berada di sampingnya. Mendengar itu, para pria yang sudah bersiap segera melemparkan anak-anak mereka ke dalam kuali. Anak-anak yang masuk ke dalam kuali meronta-ronta dengan keras karena ketakutan akan cairan yang panas dan kuali yang membara.

"Tenangkan pikiran, latih teknik dasar ranah Pemindahan Darah!" Suara dingin Wang Miao terdengar di telinga mereka. Mendengar itu, mereka pun terdiam, berhenti meronta, dan berusaha mempraktikkan teknik kultivasi. Perlahan-lahan, kekuatan obat dan esensi di dalam cairan mulai terserap ke dalam tubuh mereka. Hal yang sama terjadi di kuali-kuali lainnya. Namun, dengan kehadiran Wang Miao, tidak ada kekacauan yang terjadi.

...

Setelah satu hari satu malam, anak terakhir akhirnya keluar dari kuali. Adapun yang lainnya, ada yang sudah menyerah setelah bertahan selama setengah jam. Meskipun ada ayah yang merasa kesal karena anaknya tidak gigih dan memaksa mereka masuk kembali untuk bertahan selama belasan menit lagi, pada akhirnya mereka tetap tidak sanggup melanjutkan.

Anak-anak yang telah menjalani pemandian obat mengalami peningkatan yang signifikan. Mereka semua tampak seperti binatang buas kecil yang energinya tidak pernah habis, dan kekuatan fisik mereka meningkat drastis. Peningkatan terbesar dialami oleh seorang gadis kecil yang bertahan selama satu hari satu malam; kekuatannya melonjak dari yang semula beberapa ratus kati menjadi tiga ribu kati. Selain itu, fisiknya setara dengan orang dewasa, dan staminanya tidak kalah dengan orang dewasa pada umumnya.

Setelah beristirahat selama satu hari, penduduk Desa Wang berkumpul kembali di lapangan latihan. Hari ini adalah giliran Wang Miao untuk melakukan pemandian obat. Namun, dibandingkan dua hari sebelumnya, persiapan Wang Miao jauh lebih besar. Kayu api hijau ditumpuk hingga memenuhi separuh lapangan. Kuali yang digunakan untuk pemandian obat bukanlah kuali yang sebelumnya, melainkan sebuah kuali hitam besar. Pada badan kuali itu terukir pola-pola nenek moyang zaman dahulu yang sedang memuja gunung dan sungai serta bertarung melawan binatang raksasa.

Wang Miao berdiri di atas panggung kayu di samping kuali hitam, pandangannya menjadi serius. Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mengangguk ke arah Shi Yunfeng yang berada tidak jauh darinya. Ia kemudian menatap Kakek Kepala Desa dan Wang Hu. Ia tidak tahu berapa lama pemandian obat kali ini akan berlangsung, dan seberapa besar guncangan yang akan ditimbulkannya. Singkatnya, urusan keamanan ia serahkan kepada mereka.

Setelah itu, mengikuti persyaratan dari resep kuno pemandian obat yang sempurna, ia mulai memasukkan berbagai bahan pelengkap yang ajaib ke dalam kuali hitam. Ada berbagai obat-obatan kuno yang memancarkan aroma harum, mineral-mineral aneh, serta potongan daging yang tidak diketahui asalnya...