Bab 18: Kenangan Lu Yangfeng

Dia berusaha keras membela kakaknya, namun gadis berwajah biasa saja itu tetap tidak disukai oleh banyak orang.

Lu Yangfeng merasa geram hingga tertawa melihat layar yang dipenuhi dengan keraguan dan spekulasi terhadap gadis itu. Ia curiga, jangan-jangan ada orang yang sengaja ingin menjatuhkan kakaknya dengan mengikutsertakannya dalam acara seperti ini. Jika tidak, mengapa wajahnya dibuat seperti itu? Meskipun kakaknya bukan wanita yang sangat cantik jelita, ia setidaknya termasuk gadis yang manis. Wajah yang sekarang ini jelas-jelas menyimpan masalah.

Memikirkan hal itu, Lu Yangfeng teringat pada orang tuanya. Orang tuanya sangat baik padanya, sejak kecil hampir selalu mengabulkan permintaannya, namun terhadap kakaknya, mereka bersikap seolah-olah seperti musuh. Sebenarnya, saat ia masih kecil, ia tidak terlalu baik pada kakaknya. Kala itu, ia tidak menyadari keberpihakan orang tuanya, pun tidak menyadari betapa buruknya perilakunya sendiri. Ia dimanja oleh orang tuanya, dan karena orang tuanya sering memerintah sang kakak sesuka hati, ia pun meniru perilaku mereka. Ia juga tidak menyukai kakaknya.

Hingga suatu hari. Ia pernah mendengar sendiri bahwa orang tuanya hendak meninggalkan kakaknya sendirian di gunung belakang rumah—gunung yang saat itu dihuni oleh binatang buas. Walaupun tidak terlalu menyukainya, ia tidak ingin kakaknya mati. Saat mendengar kabar itu, ia segera bergegas menuju gunung belakang.

Hari itu tengah malam. Angin meniup dedaunan, mengeluarkan suara yang aneh dan mencekam di tengah malam yang sunyi. Dari kejauhan, sesekali terdengar suara lolongan serigala. Segalanya terasa begitu menakutkan. Entah mereka sedang beruntung atau tidak, ia tidak bertemu dengan binatang buas, namun saat itu hujan gerimis mulai turun.

Saat ia menemukan kakaknya, hujan perlahan membesar. Gadis itu meringkuk dengan tubuh kurus, seperti seekor kelinci kecil, tubuhnya gemetar hebat. Ia tidak berkata apa-apa, tidak menangis, dan tidak meronta, hanya bersembunyi di bawah batu. Sangat kecil dan penurut. Sungguh memilukan.

Hujan terlalu deras, atau mungkin karena waktu sudah berlalu terlalu lama, ia hampir tidak ingat ekspresi gadis itu saat itu. Ia hanya ingat bahwa ia telah berbicara banyak, namun sang kakak tidak menanggapinya. Tengah malam, hutan dipenuhi binatang buas. Mereka tidak bisa berlama-lama di sana. Ia terpaksa menggendongnya untuk pulang. Saat itulah ia menyadari bahwa kakaknya benar-benar sangat kurus, sampai-sampai ia yang lebih muda darinya bisa dengan mudah menggendongnya.

Mengapa dulu ia tidak pernah menyadari hal ini? Mengapa ia tidak melihat bahwa orang tuanya tidak menyayangi kakaknya? Mengapa ia tidak memperhatikan berapa banyak ketidakadilan yang diderita sang kakak?

Saat menggendongnya pulang di tengah malam yang gelap, ia tidak melihat jalan di depannya dengan jelas, lalu tidak sengaja terjatuh ke dalam parit dalam. Kakinya patah, kakaknya pun terluka, dan mereka berdua tidak bisa bangkit meski sudah berusaha memanjat. Air hujan menghantam wajah mereka. Ia akan selalu ingat betapa mengenaskannya mereka berdua malam itu. Namun, sang kakak tetap patuh berada di punggungnya, menatapnya dengan tatapan kosong, tetap tanpa suara.

Baru setelah orang tuanya menyadari ia hilang dan terpikir bahwa ia mungkin pergi ke gunung belakang, mereka akhirnya menemukan keduanya. Namun sejak saat itulah, kakinya meninggalkan trauma kronis; setiap kali hujan turun, kakinya akan terasa sangat sakit.

Akan tetapi, sejak hari itu pula, kakaknya melupakan segalanya. Ia demam tinggi setelah kehujanan, namun orang tuanya hanya peduli pada Lu Yangfeng dan tidak mencarikannya dokter atau memberikan obat. Jika bukan karena nyawanya yang kuat, mungkin hari itu ia akan meninggal dunia. Sejak saat itu, sang kakak melupakan kejadian tersebut. Bahkan tentang fakta bahwa adiknya telah menyelamatkannya, ia baru mengetahuinya karena orang tuanya terus mengungkit-ungkit hal itu di telinganya berkali-kali.

Setelahnya, saat orang tuanya ingin melakukan hal-hal yang menyakiti sang kakak, ia selalu mencegahnya, baik secara terang-terangan maupun diam-diam. Ia merasa sangat bersalah pada kakaknya, terutama saat teringat sosok gadis malang yang meringkuk di bawah batu malam itu. Oleh karena itu, ketika orang tuanya melarang kakaknya bersekolah, ia langsung mengambil keputusan untuk berhenti sekolah. Saat itu, ia hanya memiliki satu pemikiran: ia tidak ingin lagi melihat kakaknya dalam kondisi yang menyedihkan dan mengenaskan seperti itu.

Malam itu, sosok kakaknya seolah terpatri di dalam pikirannya, membuatnya terus teringat selama bertahun-tahun ini. Jika ditanya apakah ia memiliki perasaan khusus pada kakaknya, ia yakin tidak ada. Saat berhadapan dengannya sehari-hari, hatinya tidak merasakan emosi yang lain, ia benar-benar hanya menganggapnya sebagai seorang kakak. Terkadang, Lu Yangfeng bahkan merasa seolah-olah gadis yang meringkuk di bawah batu itu dan kakaknya yang sekarang adalah dua orang yang berbeda.

Namun, pemikiran itu hanya melintas sekilas dan terasa sangat tidak masuk akal. Di dalam hatinya, sang kakak tetaplah seorang kakak. Melihat gadis berwajah biasa saja di dalam siaran langsung itu, entah mengapa, Lu Yangfeng merasa ada semacam aura yang menyelimutinya, membuatnya tampak bercahaya. Terlepas dari konspirasi apa pun yang ada di balik acara ini, ia hanya ingin kakaknya merasa bahagia sekarang.

Memikirkan hal ini, Lu Yangfeng teringat orang tuanya yang berada di desa. Ia tidak boleh membiarkan mereka tahu kakaknya ikut acara ini, karena berdasarkan karakter mereka, mereka pasti akan menempel seperti belalang sembah. Rakus dan tidak pernah puas—itulah gambaran yang tepat untuk mereka. Lu Yangfeng mencoba menelepon orang tuanya, namun tidak diangkat. Ia tidak terlalu memikirkannya; di desa, mereka biasanya tidak membawa ponsel saat sedang menggarap ladang.

Lu Yangfeng tidak tahu bahwa orang tuanya yang ia kira masih di desa sebenarnya sudah lari ke kota. Mereka menghabiskan banyak uang untuk mencari tahu keberadaan putri kandung mereka, Rong Qingxue. Saat pertama kali menerima telepon dari orang asing, Rong Qingxue tidak percaya dan mengira itu adalah telepon gangguan, sehingga ia tidak mempedulikannya. Namun, pasangan itu tidak akan menyerah. Di dalam hati mereka, putri ini memang penting, tetapi jauh kalah penting dibandingkan anak laki-laki mereka. Demi masa depan putranya, mereka akan melakukan apa saja untuk mendekati Rong Qingxue.

—

Setelah An Xin masuk ke dalam rumah, dengan dipandu oleh Rong Qi'an, ia berkenalan dengan orang-orang yang ada di sana. Karena eliminasi putaran pertama belum dimulai, masih ada seratus orang tamu. Namun, tidak semua orang berada di sana, dan meski begitu, An Xin tidak bisa mengingat nama sebanyak itu.

Akan tetapi, daya ingat Rong Qi'an sungguh luar biasa. Ia dengan mudah mengingat nama setiap orang di sana. Untuk hal ini, An Xin sangat mengaguminya. Di antara orang-orang tersebut, ada yang meninggalkan kesan mendalam bagi An Xin, yaitu sosok pria dan wanita utama dalam acara pencarian jodoh ini. Bagaimanapun, mereka adalah orang pertama yang datang, jadi orang-orang sering membicarakan mereka.

Wanita utama itu bernama Jiang Nan. Jiang Nan adalah gadis bertubuh sedikit berisi yang menggemaskan. Wajahnya memberikan kesan yang sangat menenangkan. Ia tidak banyak bicara, namun tatapannya selalu tertuju pada seorang pemuda di sudut ruangan.

Pemuda itu memiliki kulit yang pucat pasi, wajah yang sangat tampan, dan sepasang mata biru jernih seperti air laut. Matanya besar, memberikan kesan kecantikan eksotis pada dirinya. Pemuda itu terlihat pendiam, namun ia tidak tampak merasa canggung sedikit pun. Jika dikatakan kepribadiannya tertutup, lebih tepat jika dikatakan ia sangat menikmati kesendiriannya. Pemuda cantik yang tampak melankolis dan tenang seperti itu memang sangat mudah menarik perhatian.